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，蘇度情尋香而去，轉過一尊佛像，便看見一間房舍，門扉虛掩，藥香撲鼻而來。

當下快步過去，一進門，就看見姜灃躺在木榻上，蓋了厚厚的棉被，臉色依然如同金紙。旁邊一個小沙彌，卻是在煎煮一鍋濃黑的湯藥，那藥香自然便是這鍋中發出的。

蘇度情走了過去，小沙彌起身合十為禮，也不說話，轉身就出了房間。

蘇度情走近榻邊，欠身坐在炕沿上，看著姜灃。那張平日裡溫和謙遜的臉，此刻毫無血色，又蠟黃又難看，彷彿不是他的臉了，而是一層蠟作的面具。惟有嘴角還殘留的一抹溫柔的笑意，能依稀看出本來的風采。

蘇度情看著看著，忽然覺得他的臉恍惚不清了，就好像以前春郊遊宴的時候，點起了篝火，隔著火光看對面的那個人的臉一樣。

她這才發覺自己已是滿眶淚水。

壓抑多日的情緒忽然爆發出來，她也不去抹拭淚水，任其在臉上肆意橫流。

燭光映著姜灃的側臉，像在岩石浮雕上鍍了一層柔和的金屬，漸漸地，一種久遠的情感在她心裡蔓生出來，久得可以上溯到海藻纏繞岩石，連珊瑚都還沒形成的年代，她任由自己輕聲哭泣。

在京都居住的這半個月的時光恍然再現，就如此刻的哭泣一樣，安靜中隱寓激情，平凡中自帶甜蜜。那和呂無靨給她的感覺截然不同。對於呂無靨，還是敬畏多於傾慕，好奇多於追守，而對姜灃呢，卻是一種奇怪的、平和的依戀。

如果在平日裡，她是決然感覺不到這種依戀的，那就好像小貓小狗依戀主人，可愛的妹妹依戀兄長一樣，就像……就像……

像什麼呢？她不知道，不能確認，也無法界定。

此刻看著奄奄一息的姜灃，她忽然頭腦清明，激情狂飆般席捲而來，伸出手，輕輕握住了姜灃的手掌，頓時覺得內心一片寧和安靜，便如在他那庭園中一樣。多日來的疑慮、迷惑、驚恐、猜疑、害怕頃刻消散，猶帶淚痕的臉龐上，不知不覺地露出了微笑。

大凡世人，皆是如此。平日中或安閒或勞頓，往往無法領會到自己最深刻的感情；每每到了生死存亡的關鍵時刻，真性情不由自主地便會流淌而出。

人就如同一個水壺，內中盛滿了水，那水便彷彿他的情感。平日中水壺端正擺放，水自然無法溢位。但是假如用力搖晃，或者用利器刺破壺身，水自然就流出來了。情感也是如此，只有劇烈的動盪，譬如說生離死別，或者尖銳的痛苦襲來時，它才會渲洩爆發。

那一時刻，蘇度情和姜灃，在一間小小的佛寺禪房之中，冥然默契，冥然和諧。一心成一世界，一海便是一沙塵，三千界中的煩惱恐懼，都成了心外之物。

風寂然，鳥無蹤，便彷彿世界終止了運動，那一刻時間被定住，無聲無息地停了。

第六章山雨

一條長長的長廊通向一個恍如夢幻神話般的場景。

長廊上的壁畫和雕刻雖然有些猥褻，但是很講究分寸，到處鑲著螺鈿和琺琅。牆上嵌有巨大的黃金燭臺，手臂粗細的紅燭照亮了整條深幽幽的走廊。

長廊深洞，彷彿沒有盡頭，足足走了一柱香的功夫，他才走了出來，眼前豁然一亮，卻

是到了一個小廳。但見廳上，陽光從兩排落地大窗子照進來，天花板上、牆上、地板上，鋪滿了鑲金的絲絨帷幕、天鵝絨和絲綢，裝飾有金屬的怪獸、青銅的禽鳥、巨大的結滿海藻的花瓶、奇形怪狀的藤蘿植物、龜裂的兵馬俑……天花板描繪著飛鷹和星空、戰場和殺戮、奇花異草和仙境樂園。

廳中到處鑲滿寶石，紅寶石、綠寶石、金剛石、祖母綠、水晶、藍寶石、象牙、犀角、珊瑚、珍珠、瑪瑙、翡翠……陽光照在上面熠熠生輝，璀璨奪目，直叫人目不暇接，嘆為觀至。

他正自贊嘆時，只見廳中一角走出來一個人，穿著內官的紅色服飾，頭戴黑色錐帽，手持拂塵，面如冠玉，神情謙恭，見到他後，躬身為禮，道：“皇上請邢大人進去參見。”

邢大人趕緊整束衣冠，跟那內侍進去。

卻沒想到皇帝並不在門後。兩人又穿過一連串數不清的大廳，都是堆砌豪華，毫無實用。他們需要不時地穿過長廊、樓梯、過道、暗門、機關……那些都是這座巨大的宮殿的骨骼血脈，彼此交叉糾纏，彷彿迷宮。空氣中有一種莫名其妙的香氣，邢大人雖然見多識廣，卻也分辨不清是什麼香料發出來的。不過他知道，皇帝每年都派大船去南洋和波斯採集香料，那兩處物產豐富，很多都是中土聞所未聞、見所未見的異物