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望郎官老爺指教，怎麼今天倒問起我們來了，豈不是明知故問麼？”包興道：“怕你們不知所司何事，我好告訴你們。”王朝說：“侍候御刑，站堂聽差，侍候上朝等事。”包興又問：“還有何事？”回答：“捕盜拿賊。”包興說：“你們還知道捕盜拿賊那？把賊拿在衙門來行刺來了。”王朝問：“何出此言？”包興說：“你來看。”王朝接將過來一看，嚇的膽裂魂飛，說：“此物從何而至？”包興就將昨天晚間之事，對著他們細說一回。又問：“別位護衛老爺又不在家，你們二位看看怎麼辦好？”王朝說：“我即刻派人，晚間在包相爺兩旁埋伏著拿賊就是了。”包興說：“你們也曉得，相爺若有舛錯，我們該當什麼罪過。”王朝說：“這個我們知道。你老人家請回，伺候相爺去罷，我們晚間預備。”包興把半全帖拿將過去，回內不提。王朝、馬漢叫韓節、杜順兩個班頭到裡面，就將昨天晚間有人送信，說今天晚間防備刺客的話說了一遍。兩個班頭一聞此言，急速出去，挑選夥計，俱要手靈眼亮、年輕力壯之人。當日晚間吃畢晚飯，各帶短刀、鐵尺、繩索等物進來。王朝、馬漢過來，點了點數目，共四十個人。叫他們提上燈籠，俱用柳罐片蓋上，用的時節把柳罐片摘下來，立刻就亮了。王、馬二位，也忙著吃罷晚飯，帶領四十個差役和二名班頭，慢慢進了包公住居的跨院。就在書房前面，另有三個西房。王朝在東，馬漢在西，每人帶了二十一個人，用香頭火把窗戶紙戳出梅花孔，分一半人，往外瞧看，恐防睏倦，到時節再換那一半人。包公在書房之內，聽著外邊有些動靜，明知道他們防範刺客，也不攔阻他們，自己拿一本書，在燈下觀看。包興、李才兩個人也有防範。此刻有二鼓多天，包興約會李才，先把書房隔扇閉好，後又將橫閂上上，從那邊搭過一張八仙桌子預上，桌子上又放著一把椅子。包興低聲告訴李才說：“當初聽白玉堂說過，要是大行家，早也不出來，晚也不出來，等至三更天前後才來。他們要是進來，就從這橫楣子上進來，我站在桌子上面椅子上看著。賊要一爬橫楣子，我就先看見了。我要看見，我好喊叫他們拿賊。”李才說：“哥哥，到底是你有招兒。”包興說：“什麼話呢！咱們守著高明人，聽他們講究過。”說話之間，忽聽外面正打三更，包興說：“到時候了，我們上去罷。”包興爬上桌子，又上了椅子，站在桌子上面，夠不著橫楣子，上了椅子，又太高了些，只可彎了腰，把橫楣子撕了一個洞，往外看著。李才上了桌子，把隔扇開了一個大孔，趴著往外直瞧。包公正在燈下看書，聽著他們在那裡踢蹬噗咚，也不知作些什麼，抬頭一看，倒覺好笑。笑的是他們膽子又小，又是義僕的氣象，總怕老爺有失，真要是有本事刺客，他們擋得住嗎？

開封府的事，暫且不提。單說兩個刺客，頭天進城，到十字街下馬，打聽雙竹竿巷李天祥的宅子，到了門首，說明來歷，門上有人回稟進去。不多一時，李天祥的兒子李黽說請。二人把馬上包袱解下來，有人帶路，來至內書房，見了李公子要行大禮。李黽把他們攙住，知道是天倫派來的人，不敢怠慢。問二人名姓，他們將姓氏名字，怎麼來歷，一一說明，又將書信往上獻。李公子接過來，拆開看明書信，置酒款待二人。次日晌午，邢如龍、邢如虎換上李天祥家人的衣服，奔開封府趟了一回道，俱都看明。復又回到李家，用了晚飯。到二鼓之半，李黽問二位壯士所用何物。二人齊說：“就用油綢子一塊，再用包袱一塊，我們兩個人殺了包公就不回來了，拿著他的腦袋去見老爺去了。”李公子說：“但願二位壯士大事早成，二位高官得做，駿馬得騎。”二人換上夜行衣靠，將白晝的衣服盡都包好，隨身背起。待殺了包公，躍城而過，明天走路之時就可換上白晝衣服。收拾停妥，李公子每人敬了三杯酒，說了些吉祥好話。正打三鼓，二人出屋，轉眼之間，躥上房去，一溜煙相似，二人蹤跡不見。李黽心中想道：二人此去，大事必成。單說邢如龍、邢如虎直奔開封府，一路並沒遇見行路之人，到府牆根下，縱身躥上牆去，由上面躥到院中，尋找包公臥房。二人往兩下一分，東房上一人，西房上一人，躥在前坡，趴在房瓦之上，瞧看屋中，二人一怔，見屋內燭影照定，有人趴在橫楣子上，還有人扒著隔扇往外看。二人正在猶疑之間，腿腕子全叫人揪住了。扭頭一看，每人身後一個人，將他們揪住，不能動轉。要問拿刺客這兩個人是誰，且聽下回分解。

第九回　擒刺客谷雲飛奮勇　送稟帖黑妖狐有功

且說智化頭一天把稟帖擱下，第二天早早把晚飯吃完，飯錢店錢均已給了，看看快關城門，出店進了城，