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“起來，”張佳木對這個職業的人也沒有什麼歧視，當然，逼良為娼就是兩碼事了。他不便攙扶，只是叫了一聲，然後便道：“不懂規矩麼，除了謝賞或內廷朝會，便是宮女見了皇上也不需要跪，福一福也罷了，你有什麼話，起來說吧。”

明朝倒確實是有這種照顧女人的規定，內廷之中，宮女見了皇帝都只需萬福見禮，不需跪拜，在當時，官員不準坐轎子，但女人是可以坐轎的，種種規定，也算是在細節上對女子有所照顧了。

聽他這麼一說，老鴇才勉強站起身來，福了幾福，再三再四的賠罪。

張佳木並不在意。只漫應幾聲也罷了。妓院和賭場是下九流的勾當，就是京中那些武官世家，也很少有插手這兩個行當的，賺這個錢就太丟人了，收點保護費也就得了，不需要太在意。

倒是人群之中，三人一處的徐穆塵和名叫小紅的紅塵知已，還有驚魂未定的年錫之，這幾個人，需要他特別的注意。

“徐兄，”他上前幾步，開玩笑道：“怎麼樣，溫柔鄉中的滋味，也並不全然好受吧？”

聽他這位大人物拿自己打趣，小紅也是臉紅，但她畢竟是見慣風浪的人物，年紀雖然不大，卻並不怯場，只是福了一福，輕聲道：“小紅謝過大人。”

“嗯，”張佳木不便和行院中人說笑，只是略點了點頭，便又向徐穆塵道：“徐兄，怎麼樣，貢院已經放人進場，你還在這裡耽擱什麼？”

說罷，又向年錫之道：“還有你，年兄，令尊尚在詔獄，你中或不中，關係也是很大的。”

這句話真是一語驚醒夢中人，年錫之這才回過神來，先是長揖到地，接著居然語帶泣聲，他道：“家父的事，就已經拖累大人久矣，今又施以援手，門生真的不知道該如何是好了。”

他和徐穆塵，原本都是對張佳木自稱學生，這也是當時讀書人對大官的流行稱呼，但自稱門生，就是要投效於張佳木門下，以舉人或是將成新科進士的身份以門生自居，這就是因為所欠人情太大，這個讀書人亦沒有辦法之故。

“不必如此自稱，”張佳木笑道：“招人物議，將來再說吧！”

“是！”年錫之畢竟是官宦世家，躬身答道：“那先以侍生自稱，不然，侍生無以立足於大人座前。”

“也罷了，隨你。”張佳木點頭應下來，又道：“但你們不必在此多耽擱，早些去入場吧。”

“是，”年錫之答道：“只是侍生還要先去取考籃等物。”

“這也不必如此麻煩，”張佳木想了想，笑道：“我派人給你去取一份來，保準都好用就是了。”

年家也不是豪富之家，料想年錫之備的物品也未必就是上佳，正好，人情賣到底，不妨再給他預備一份，教他從容去應試就是了。

這麼一來，年錫之的感情之色，簡直無以言表，倒是他的老表孫錫恩咧嘴大笑，拍著表弟的肩膀，只道：“咱家大人就是這樣，你慢慢兒就知道了！”

年錫之安排妥當，徐穆塵卻是一直默然不語，他在考前還來狎妓，在場的人多半瞧他不起，孫錫恩心眼不寬，當即就變了顏色，轉臉向徐穆塵道：“怎麼樣，大舉人，你自己不去，也不必耽擱我這老表吧？”

徐穆塵臉色蒼白，亦有一點愧色，但他看著身邊小鳥依人般的小紅，卻又轉為堅定，看來，這個窮書生在這裡用情頗深了。

張佳木想了想，他倒是沒有什麼偏見，又一心要結納招攬幾個讀書人，當下只是笑道：“來，喚老鴇過來。”

他是何等人樣，一聲吩咐，那老鴇屁滾尿流般的過來，垂著手只是聽吩咐。

張佳木道：“此女身價銀幾何，我幫她贖了身，暫且住在你處，等徐公子應了考，是帶了回去，還是另有打算，將來再說吧。”

“不值幾個錢，”老鴇一臉是笑，只道：“大人的吩咐，咱們一定把小紅好好照料好，等徐公子高發了，來風風光光迎她入門，這也是咱們院子裡的一樁喜事。”

當時的人，買個妾什麼的，和後世人的買輛摩托車也沒啥區別，在道德上沒有一點可指摘的地方，徐穆塵只是囊中羞澀，不然早就把小紅買了下來，此時聽得張佳木如此說，除了長跪以謝之外，簡直也是無話可說。

第196章　進場

“你的考籃等物。我也會交待人預備，”張佳木收了笑，板著臉道：“考生還是要以舉業為重，情場得意，考場失意的話，你如何對得起這十幾年的辛苦，光陰虛度，將來悔之