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在張佳木與曹欽入睡不久，宣南坊張府所在的衚衕裡頭，王氏兄妹相伴而至，一起到張府給徐氏安人請安問好。

自從王勇補授了實職，兩家地位也就相差不太多，彼此間往來，就更加親近隨意了一些。

王勇是旗手衛的總旗官，比張佳木低了半級，說起來是百戶的副手，但旗手衛情形比錦衣衛還不同，彼此都是守備宮門的衛士，除了帶班千戶、指揮一級的軍官之外，皇城四周，分段守備，各司其職，按例行事而已。所以王勇這個總旗，比起張佳木這個百戶來，在風光上是遠遠不如，但責任猶重，而且當差久了，必定榮獲恩賞。這一層，也是人盡所知。

張府現在也不同往常，但出身門弟不高，規矩自然也不那麼嚴格。況且，府邸狹小，就算想擺鐘鳴鼎食的架子，也是無從說起。

王家兄妹到達的時候，徐安人帶著女兒用晚飯，彼此通家至好，不需主人允許，下人就把這兄妹兩人帶到了飯桌前。

“你們還都沒吃吧？”徐氏安人指了指桌上的菜飯，笑道：“我這裡吃的簡便，要不然吩咐廚房，再做幾個菜罷。”

“不必。”王勇笑道：“嬸子不要忙，我已經在家吃過了。”

“怎麼如此早？”徐氏奇道：“今晚要當值吧？”

“是了！”王勇道：“今晚該小侄當值，一會就要直接去宮裡頭了。”

皇城職司，最為要緊。明朝宮禁森嚴，最為要緊的就是錦衣衛、旗手衛、再有就是府軍前衛這三衛禁軍，皇城職司，絕不可能有一日怠慢，稍有懈怠，就是革職充軍的大罪。

“喔，既然是這樣。還在我這裡做什麼，早些去上值，你補缺不久，雖然領的人多是你父親舊部，但當總旗的，總要幹出個表率來才好。”

徐氏的話，甚為精當。她畢竟夫家是錦衣衛世家，孃家亦是軍官世家，兒子現在也當了百戶，所以其中情弊極為熟諳，說的話來。聽的王勇頻頻點頭。

王英進來，只是與張佳木的小妹閒話，到這會兒，才笑著插話道：“嬸子的話是再對也沒有了，我就說叫他不要來。”

“你懂什麼。”王勇喝斥了小妹一句，然後才向著徐氏正色問道：“嬸子，佳木對我的恩情，說報答這兩字，我都覺得不好出口。總之，是把嬸子當親嬸子，佳木當親兄弟才對。”

“是了，我對你們兄妹也是如此。”徐氏停下手中筷子，問道：“怎麼了，突然想起說這種話來？”

“最近京中情形不穩。”王勇斟酌著道：“佳木在正南坊掌事，更是各方所關注。這幾天來，我們旗手衛也有不少人在議論，而且，據小侄所知，不少軍官和衛裡的力士請了假在家裡，有的是避禍不出，還有的是想幹什麼，就不得而知了。總之，大局極為不穩，小侄的意思是，佳木那裡，要請嬸子關照他一下，這會不是逞強的時候。恕小侄說句實話，佳木太能幹了，但府上畢竟不能和那些豪門世族相比，一旦走錯了一步，恐怕就是萬劫不復。”

王勇剛說了一個開頭，徐氏便是叫王英把小妹帶走，房間屏退僕人，只留下她與王勇兩人。她待王勇說完，才皺著眉道：“昨天佳木他舅舅也來我這裡，說的話和你也差不多。我看他說的道斤不著兩的，就攆了他出去。今天你也來說。難道京裡真的要有什麼變故不成？”

這般表現，倒是教王勇佩服異常。一般的老婦人，聽聞此事，不免驚慌失措，不要說如此細問，恐怕能保持鎮靜就很難了。但徐氏倒不愧是張佳木的母親，乍聽之下，雖然臉上也是有些慌亂，但問話之時，猶自鎮定，就是這樣，已經是難得的上佳表現。

“是。”王勇不敢隱瞞，鄭重答道：“京城之中，稍有根底的人都知道，最近幾天內，必有大變故。”

他是旗手衛的實職軍官，幾個有意政變的人，抽調的手下，十成有九成是來自親軍各衛，因為京營之中盤根錯節，但與世家豪族聲氣相連，平時奔走門下，以供廝養的，多半是京營世家。

一旦有事，當然是抽調旗手、金吾、燕山、府軍、錦衣等諸衛親軍，最為方便相宜。要是十團營的野戰之兵，沒有兵符，根本無從調動，任何人也不能擅調一兵一卒。況且，從十團營裡調兵，動靜太大，幾乎一動便無人不知，所以政變的主力，肯定是京營諸衛和各家的家將豪奴，這一點，絕無疑問。

最近幾天，旗手衛的軍官和力士紛紛缺勤，還有守備官門各處的錦衣衛和府軍前衛，缺勤的軍官士兵大有人在，風聲漸緊，人盡皆知。王勇這個實職的總旗要是這一點也看不出來，還不如一頭撞死