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了兩席，竹林帶了如夫人，親來倍侍。載振感深次骨，私問竹林有什麼希望？竹林慢慢吐出是直隸候補道段芝貴的報效。竹林同他雖是新交，卻盼他青雲直上。如今正在黑龍江當什麼差，只要巴結得到護撫，他也知道貝子爺恩典的。載振滿口應承，送了竹林轉來，覺得燈影燭光，別現著許多喜氣。翠喜丰容盛翦，較之臺上的舉動，矜持穩重，真令人不可思議。幸虧彼此熟人，才得回眸一笑。載振佯裝醉態，攜手入幃，總道後果前因，都種在三生石上。

載振急於酬段，向乃父切實要求。這黑龍江本是偏瘠地方，兼之初改行省，有點資格學問的，放他去還要辭謝。難得有這機會，奕劻竟保段芝貴護理黑撫，並加副都統銜。

上諭才下，早惱了河南道監察御史趙啟霖，奏銜參貝子、鎮國將軍、農工商部尚書載振，私納歌妓，並及護理黑撫段芝貴，夤緣親貴，物議沸騰。折中敘明段芝貴造意獻妾，王竹林居間付款，這種翠喜的身價，又屬軍裝買辦黃某籌墊。因為芝貴素在北洋軍界，黃某欲芝貴介紹生意，願為計劃，將來即在回扣內劃還，深恐芝貴與載振直接授受，過於鶻突，故託竹林輾轉，藉掩耳目。趙御史既說得原原本本，殫見洽聞，老佛爺也不能裝做糊塗，只得派醇親王載澧、大學士孫家鼐查辦。自然官官相護，把載振巧為脫卸，只苦了段芝貴護撫不成，反開去了各項差使。趙御史得了革職處分。都察院裡一班人，還不肯放過載振。奕劻知事不妙，暗將楊翠喜送還王竹林，叫他認做義女，暫行安插，一面令載振具疏辭職，其略道：臣系出天潢，夙叨門蔭，誦詩不達，乃專對而使四方；恩寵有加，遂破格而躋九列。倏因時事艱難之會，本無資勞才望可言，卒因更事之無多，遂至人言之交集。雖水落石出，聖明無不燭之私，而地厚天高，跼蹐有難安之隱。所慮囚循戀棧，貽衰親後顧之憂；豈惟庸懦無能，負兩聖知人之哲，不可為子，不可為人。再四思維，惟有仰懇天恩，開去一切差使，願從此閉門思過，享光天化日之優容。倘他時晚蓋前愆，或尚有墜露輕塵之報稱。

載振果然奉旨允准，還著實慰勉一番。翠喜過了幾時，悄悄從天津送回，盡著載振受用。載振開去的是尚書，存在的是貝子將軍，仗著乃父的聲威，落得自在逍遙，與翠喜永諧魚水。

《都門紀事》濤裡說什麼“寶馬鞭停低翠袖，玉樓人醉尚金波”，還不是為載振這事嗎？某酒樓上題壁的有一首道：竹林清韻久沉寥，又過衡門賦廣騷。

轉綠回黃成底事，誤人畢竟是錢刀。

這詩卻顯明一點。然憑你怎樣冷嘲熱諷，總損不到載振毫髮。載振雖然有了翠喜，那鞦韆院落，歌管樓臺，依然有他的蹤跡。只為著不學無術，受人譏刺，也想學幾句詩詞，在文人學士隊裡廝混。早結識了幾個不曾開坊的翰林，立起詩社來，自然是載振做主人。仿那擊缽催詩的意思，先學詩鐘、詞鍾，共計兩聯，聯凡七字，有所謂“典實派”，“性靈派”。大約以嵌字分詠為多數。嵌字有鶴頂、燕頷、鳶肩、蜂腰、鶴膝、鳧脛、雁足等名目，重在典實。分詠則以不相類的二物，各成一句，雖講對仗，儘可渾脫，重在性靈。此外轆轤、捲簾、鴻爪、魁鬥、蟬聯、碎錦、押尾諸格，大都因難見巧，求速斯工。

載振漸有進境，然後學做絕詩、律詩、古詩，或一月一敘，或一月再敘，紀遊攬勝，寫景懷人，積成了一二卷《拾翠簃吟草》。

到得八月裡這一集，卻在南妓柳枝妝閣。柳枝是年逾花信，急欲委身，只須一部《毛詩》，即可移根而去。載振思發雅興，對著同社諸友說道：“此集詩課，誰當首選，願購柳枝為贈。”詩題是“明月篇”三字，齊卷後由載振評定。諸社友聽了有此重酬，自然力求新穎。只是題目寬泛，無可著筆。過了一日，紛紛將詩卷交與載振，靜待揭曉。究竟何人得著柳枝呢？正是：名士漫誇催缽易，美人畢竟奪標難。

欲知後事，且聽下文。

第七十七回　明月詩成狀元郎平分柳色　春雷夢醒司員妻誤入桃源

上回說到載振擬購南妓柳枝，作為詩社冠軍的贈品。諸社友你爭我賽，都做得盈篇累幅，光彩動人。載振看得矞皇典麗一流，像是應制的文章，不是消閒的吟詠。最後得著一張粉箋，寫著寥寥二十個字道：月圓圓似鏡，月潔潔如練。

珍重告秋風，莫怨班姬扇。

載振大加賞識，查系前菊部狀元韓琴郎所作。這琴郎從前唱過旦角，溫柔綿邈的，是如玉可人。他又天性好琴，操縵安弦，飄飄然有點仙致。只是襟懷恬澹，賃你達官貴胄，他總對之落寞。倒是孤寒文