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這一計也是小四子使出來的，他知道莘儒滿嘴殉難，對著黨人。

必要抗拒。雖則我眾彼寡，若是援兵四集，未免有點棘手。只要將莘儒請出武昌，城內六國無主，便沒人同黨人為難。所以預先與廖氏商定，只等外面有警，便不由分說擁住了莘儒走。

莘儒到了輪船，真是魚遊淺水，虎落平陽。定了定神，向廖氏道：“你們害我了，怎麼弄到我這個所在來。你們要保全我的性命，如今我真死定了，畫虎不成反類犬。這一來我是依然一個死，不但是國家的罪人，並且還是湖北的罪人呢！罷罷，我也不來怪你們，總是小四子誤我！”

回頭喊小四子，說已進城了。便叫管帶請了文案老夫子來，擬好電奏的稿，願照失守城池律，請皇上從重治罪。另外兩個私電，一個把慶王，一個把澤公，託他們向攝政王斡旋。差人到漢口電局拍發。莘儒亂哄哄鬧到天明，總要等得北京覆電，才好定局。又對著廖氏道：“我記得咸豐初年，發逆攻破武昌，那時巡撫青麟棄城出走，終被朝廷拿戮。後來兩江總督何桂清，畢竟免不過一殺。昨晚若我在亂軍裡死了，少不得贈卹典，賜諡法，大局平定，還有蔭子建祠的希望。到了此地，雖死已遲。你們婦人家，曉得什麼？真是陷我不義！”

兵輪管帶在旁勸慰。城內報稱藩司以下，走的走，降的降，只有提法使馬吉樟，朝衣端坐，肆意漫罵，黨人卻不曾難為他。只把諮議局改了軍政府。各營將弁兵士，已擁戴黎元洪做了都督，湯化龍出任民政。莘儒道：“不是二十一混成協協統黎元洪嗎？不料他倒有這威望，有這才具，果然亂世出英雄了！”

大眾紛紛議論，北京覆電已到，將瑞澄、張彪，責備幾句，叫他們戴罪立功。一面已派陸軍大臣蔭昌，隨帶陸軍兩鎮，馳赴湖北；一面令海軍部加派兵輪，飭薩鎮冰督駛戰地，並飭程允和率長江水師往援。在清廷總算設施周備，不道黎都督早派人襲漢陽，渡漢口，同各國領事，訂立中立條件。這果然是黎都督的能耐。那八月十九夜間，內幕裡是有人慫恿他出來的。正是：英名已備前驅壯，大局還資內助賢。

欲知後事，且聽下文。

第九十回　義起漢皋黎妻伸大義　忠沉汾水陸婦殉雙忠

上回說到黎元洪公推鄂軍都督，便在武昌做了根據地。這黎都督號叫宋卿，湖北黃陂人氏，原是北洋水師學校畢業，在軍艦裡當著一名兵目。中日甲午這一戰，丁汝昌全軍覆沒，他便痛憤投海。當時被人救起，從煙臺奔到南京，張文襄異常刮目，問起履歷，賞了他“智勇深沉”四大字。文襄調任湖廣，帶他同去，漸漸升到今職。他做人是和平溫厚，深得軍心。但是食君之祿，忠君之事，平時同黨人並沒有什麼接洽。這夜變起倉猝，總督既逃，統制又走，料想忙亂時候，一木支不住大廈，只是部勒軍隊，不許妄出。各路兵士，焚燒總督衙門以後，看看天已漸亮，同夥中卻都是偏、裨將佐，沒有一個鎮得住武昌。俗語說的“蛇無頭而不行”，若沒有首領出來，終究不成體統。大眾商議一回，一窩蜂趕到黎營裡，要請元洪出任都督。

元洪再三不允，總說資輕望淺，萬難勝任。大眾堅不肯退，說：“若見義不為，便是瑞、張餘黨。”

正在難解的時候，走進一個女丈夫，戎裝佩劍，對著大眾道：“黎元洪是清國的二品大員，往時同諸位將軍，並不曾通名道姓。將軍等突然起義，知道將軍的，是驅除異族，肇造共和；不知道將軍的，不曰倒戈，即日背國。諸事未定，而欲以戎首加入，哪個肯承認呢？將軍等如到諮議局，會同紳士商議，我必叫元洪列席。”

大眾一望，認得是黎元洪二夫人危氏。危夫人比較宋卿，來得剛明善斷。

諸兵士去尋議長湯化龍了。宋卿對著危夫人，還有點瑟瑟縮縮。

危夫人道：“你如今只有三個字，是從、逃、死。逃是最犯不著，你看瑞澄、張彪，不要受萬人唾罵嗎？若說道死，卻是臣子應該的，但比你官大的都逃了，你又何苦來？如此只有從，我看有湯議長出面，你決沒有危險。你到諮議局去罷，若你果然辭不掉都督，須要同他們約定，一不得在城內放炮，二不得妄殺滿人，其餘如搶劫什物，姦淫婦女，搗毀教堂，騷擾居民等事，統是有幹法律，必須嚴禁。”

宋卿遵囑而去。到了諮議局，見了湯化龍，聲聲說國事為重，民意宜從。宋卿宣佈了這幾條，大眾齊聲遵令。便改湖北諮議局作鄂軍都督