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他看見兩個穿戴極好的女人，一個跪在懺悔室裡，另一個在她旁邊，跪在一把椅子上。他隨意看了一眼，或是朦朦朧朧地感到了責任，或是讚歎兩位太太的高貴而淡雅的裝束，他注意到懺悔室內並沒有教士。“這就怪了，”他想，“她們若是虔誠的，就該跪在祭壇前；若是上流社會中人，就該赫然置身某個陽臺的第一排。這連衣裙剪裁得多好！多雅緻！”他放慢了腳步，想看看她們。

於連的腳步聲在深邃的寂靜中響起，跪在懺悔座裡的女人聽見了，略微偏了偏頭。突然，她輕輕叫了一聲，暈過去了。

這跪著的女人沒了力氣，向後一仰；她的朋友，緊挨在她身邊，跳起來扶住她。就在這時，於連看見了向後跌倒的女人的肩膀。一條用精美的大顆珍珠串成的絞形項鍊引起他的注意，他很熟悉啊。當他認出德·萊納夫人的頭髮時，他是多麼激動啊！正是她。試著扶住她的頭不讓她跌倒的那位太太是德爾維夫人。於連不顧一切地衝上去，若不是他扶住她們，德·萊納夫人倒下去，還會拖上她的朋友。德·萊納夫人面無血色，毫無知覺，頭軟綿綿地靠在他的肩上。他幫著德爾維夫人讓這迷人的頭靠在一把草墊椅子的背上。他跪下了。

德爾維夫人轉過頭，認出了他。

“走開，先生，走開！”她對他說，口氣中帶著最強烈的憤怒。“特別是不要讓她再見到您。見到您只會使她感到厭惡，她在見到您之前是那樣的幸福！您的手段太殘忍了。走開，走得遠遠的，如果您還有一點廉恥的話。”

這句話說得那麼強硬，於連此時那麼虛弱，不容他不離開。“她一直在恨我，”他想到德爾維夫人，自言自語道。

這時，教堂裡響起遊行隊伍前排的教士們哼哼呀呀的歌聲，他們回來了。夏斯—貝爾納神甫叫了於連好幾聲，他沒有聽見，他過去抓住他的胳膊把他從一根大柱子後面拖了出來。於連躲在那裡，半死不活。神甫想把他介紹給主教。

“您不舒服，我的孩子，”神甫見他那麼蒼白，幾乎走不動路：“您幹活兒太多了。”神甫把胳膊伸給他。“來，坐在這張灑聖水的小凳子上，在我背後，我擋著您。”此時他們正在大門一側。“您放心，還有二十分鐘主教大人才露面呢。努力恢復您的精神，他經過時，我扶您起來，我雖年老但還強壯有力。”

但是主教經過時，於連抖得那麼厲害，夏斯神甫只好放棄引見他的打算。

“別太難過了，”他對他說，“我還會找到機會的。”

晚上，他讓人給神學院的小教堂送來十斤蠟燭，說是於連細心和熄滅蠟燭動作迅速節省下來的。根本不是那麼回事。可憐的孩子自己也熄滅了，自從見到德·萊納夫人，他的腦海裡已是一片空白。

第二十九章　第一次提升

大教堂裡發生了那件事之後，於連一直沉浸在幽深的夢幻之中，久久不能解脫，一天早晨，嚴厲的彼拉神甫打發人來叫他。

“瞧，夏斯－貝爾納神甫寫信來了，說您的好話呢。總的來說，我對您的行為相當滿意。您極不謹慎，甚至輕率冒失，只是沒有表現出來罷了，不過到目前為止，您的心是善良的，甚至是寬洪大量的，智力過人。總之，我在您身上看到了一星不容忽視的火花。

“我工作了十五年，就要離開這幢房子了：我的罪過是讓神學院的學生們自由判斷，沒有保護也沒有破壞您在告罪亭裡對我說的那個秘密組織。我走之前，想為您做點事情，要不是有根據在您房間發現的阿芒達·比奈的地址所作的揭發，此事我兩個月之前就該做了，您理應得到。我讓您作《新約》和《舊約》的輔導教師。”

於連感激得不知說什麼好，真想跪下，感謝天主；但是他油然而生另一種更為真實的感情。他走近彼拉神甫，拿起他的手，舉到自己的唇邊。

“這是幹什麼？”彼拉神甫生氣地叫道；然而，於連的眼睛比行動表明了更多的東西。

彼拉神甫驚奇地望著他，彷彿一個多年來已不慣於面對細膩的感情的人一樣。這種注視洩露了院長的真情，他的聲音變了。

“好吧！是的，我的孩子，我對你很有感情。上天知道這是沒有辦法的事。我本該公正無私，對人既無恨亦無愛。你的一生將是艱難的。我在你身上看到了某種使俗人不悅的東西。嫉妒和誹謗將對你窮追不捨。無論天主將你放在什麼地方，你的同伴都不會不懷著僧恨看著你；如果他們裝作愛你，那是為了更有把握地出賣你。對此只有一個辦法，就是隻向天主求助，他為了懲罰你的自負而使你必須受人憎恨；你