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幾個漢子道：“這閒事我們管定了。”

圍觀的人也七嘴八舌地附和說：“這還有王法嗎？”“天子腳下，能容你們這些無賴橫行？”有的還吼道：“打，打死這些不講理的狗東西！”

正鬧得不可開交時，人群中走出一個笑容可掬的胖老頭。兩個太監見了他，忙垂手侍立一旁。胖老頭對他們說：“快向這幾位客官陪禮。”兩個太監立即滿面笑容，向眾人拱手陪禮。胖老頭又說：“還不快把受傷的孩子送去包紮。”兩個太監趕快過去扶二龜。二龜撥開來人的手，扶著箱子站起來說：“我不要你們扶！”

正在驚慌中的太平公主見了胖老頭，便一頭栽進他的懷裡，不再說話。胖老頭一面護衛著她，一面向眾人打拱道：“我家兩個奴才不知事理，在下這裡向各位陪不是，請各位多多包涵。”他又轉向烏龜韓說：“我家小公子既然喜歡你這幾隻烏龜，你就開個價，賣給我們好嗎？”

烏龜韓聽了，長長嘆口氣。他跑江湖時間雖不長，遇到的倒黴事情不少。心想，與其帶著兒子在外面過這種挨打受氣的日子，不如把烏龜賣幾個錢，贖回押出去的地，安安穩穩在家鄉做莊稼算了。打定了主意，便說：“你家公子要要，隨您老賞幾兩銀子便了。”胖老頭說：“你的東西，還是你開個價。”烏龜韓說道：“本來這幾隻烏龜不值多少錢，因為它們會這套本事，就值錢了。您老給二十兩銀子如何？”胖老頭笑道：“我給你三十兩。只是今日走得倉促，身上未帶足銀子，請到寒舍去取；順便也給你兒子頭上上點藥。”

圍觀群眾見這胖老頭對人謙和，說話通情理，也都抱息事寧人態度從旁勸解說：“古話說冤家宜解不宜結，不打不相識嘛。”“七隻烏龜三十兩銀子，值，快去取了銀子回家罷！”

說話間，兩個太監一個用竹兜提上烏龜，一個揹著太平公主前面走了。烏龜韓父子揹著空木箱跟在胖老頭身後，很快消失在街頭。

轉過幾條大街，胖老頭在一所大宅子門前停下，叫開紅漆大門，帶著烏龜韓父子走了進去。轉過幾道迴廊，又進了幾道小門，便被引進一間房子裡。胖老頭笑眯眯地說：“你們父子倆先在此坐片刻，我去叫廚子給你們送些飯食來，吃飽了拿上銀子好趕路。”烏龜韓忙說不必客氣，但話未說完，胖老頭就笑著走出門外了。

父子倆相對看看，無奈地坐下。

二龜從來沒見過這麼又好又大的房子。他記得很清楚，剛才已經走過三個大院，每個院子裡的院壩，都比自己村裡那個最大的打麥場還大；還有那房子，門上窗上都刻著花，漆得通紅透亮。廊簷下襬滿了花，開得紅紅綠綠，看得人眼花。房子這麼大卻沒有什麼人，冷冷清清的，有些��恕�

“爸，這是啥地方？”二龜偏著頭問。

“大戶人家唄。”爸回答說。

“我看像個廟。”

“不是，是廟你看見一個和尚嗎？”

是的，二龜沒看見有和尚，只見到幾個長得胖乎乎，說話細聲細氣的男人。他又問了：“爸，你說，這些人怎麼都長得胖？”

“吃得好唄。”

“怎麼說話都女聲女腔的？”

“什麼女聲女腔的？”爸爸瞪了二龜一眼，又偷眼朝外看看，幸好沒人聽見，接著說道：“大戶人家，知書識禮的，哪像我們鄉下人，粗聲大氣地說話慣了。”

父子說話間，又一個胖乎乎的老頭進屋，手捧食盤，裡面是熱氣騰騰的饅頭和兩碗葷菜。那人把食物擺上桌後，輕聲細語地說：“剛才管家吩咐了，請你們先吃飯，他馬上便把銀子送來。”

父子倆折騰了大半天，本也餓了，又因多日未見葷腥，抵不住那肉香味直朝鼻裡鑽。二龜看看饅頭大肉，又看看爸爸。

烏龜韓看看兒子，又看看桌上的飯菜，遲疑了一下，便拿起筷子對兒子說：“吃。”父子倆便狼吞虎嚥起來。可是，沒吃多久，便都頭暈腦脹，四肢癱軟，支撐不住，倒在桌子下昏昏睡去了。

不知過了多久，二龜被一陣劇烈的疼痛驚醒。他漸漸恢復了記憶。他想起來了，那痛來自頭部，額頭被箱子邊碰了個口子。他用手摸了摸，爸爸為他包紮的那塊布還緊緊貼在傷口上；但他覺得那更痛的地方不在頭上，似乎在肚皮上。他慢慢移動著手往下摸，沒有傷口。他糊塗了，沒有傷口怎麼又這麼痛呢？

“爸爸，我疼。”二龜從小失去了媽媽，遇事就喊爸。他記得他跟爸爸一起吃飯，怎麼又喊不應？睜開眼看看，除了空蕩蕩的房子，什麼也沒有。爸爸，爸爸哪兒去