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“一切拜託了。”

臨走時，李石山這樣說。

中宗像掉了魂似的，在神龍殿御案前走來走去。御案上，山頭般堆著要御批的檔案。

自從與韋氏鬧翻後，幾天兩人不打照面，就連那個小丫頭裹兒，也跟著她媽和我憋氣，連個人影兒也見不著。

回想流放那陣子，韋氏對我多好，白天辛苦操勞，晚上讓我拱在她懷裡，拍著我，哄著我，讓我安心睡覺，不做惡夢。我們互相對天盟誓，相守終生，絕不背叛。可是那燕欽融說她跟宗楚客、跟馬秦客、跟楊均……其實，我只親眼見過她跟武三思，其它都是傳聞，沒有實據。那麼苦的日子都跟我過來了，而今，一國的皇后，會那麼不自愛？我不信……那天，我也實在太不給她臉面了。這麼幾天都不來？其實，只要你來了，幾句話一說，氣不就消了。俗話說，一日夫妻百日恩。可你要跟我賭氣，好，賭就賭。宮裡這麼多佳麗，想找哪個陪就找哪個陪，非得跟你下話？

只是那個死丫頭裹兒，生下來就跟我一起受罪，十多年，連一雙像樣的鞋都沒穿過。冬天，光著腳到山上撿柴，小腳丫凍得通紅稀爛。一雙小手長滿凍瘡，指頭腫得像紅蘿蔔，真叫人心疼。現在好了，什麼都滿足你了：開府置官，修定昆池，封駙馬……可你也得體諒父皇的難處。講了你幾句，也賭氣。原先那個圍著我膝頭轉著叫爸爸的裹兒到哪兒去了呢？

他圍著御案轉，一圈又一圈。漸漸地，他平靜了下來，又端坐在御椅上，拿起筆批那些永遠也批不完的檔案……

忽然，他聞到一股香味，那是他非常熟悉的香味，是荊州特有的蒸餅才出籠時漫出的香味。韋氏最會做那種餅了，那味道美極了，山珍海味也沒它好吃。聞著聞著，沒有了。他懷疑這是一種幻覺，就又低頭批他的檔案。

“拜見父皇。”

他抬頭一看，安樂公主雙手捧著一個大食盒跪在殿前。

“裹兒……”中宗聲音有些兒變調，他太喜歡這個女兒了。他丟下筆，推開御椅，快步走上前去，把女兒扶起來。

“父皇……”安樂公主喊著，眼淚不住往下掉，“母后叫兒臣奏告父皇，她那日衝撞了父皇，望父皇寬恩。她本有病，但仍掙扎起來，做了父皇最喜歡吃的蒸餅，叫兒臣送來，請父皇品嚐……”

“好，起來，起來。我老早就聞到香味了。”中宗把女兒扶上御座，叫她坐下，接過食盒，揭開蓋子一看，亮晶晶白生生一屜，還在冒熱氣，他先取了一個遞給安樂公主說：“來，你先嚐嘗。”

“我，我在母后做的時候偷嘴都偷飽了，父皇，您請吧……”

“好，我吃，我吃。”

中宗也太貪嘴，一連吃了七、八個。

當第八個蒸餅還在嘴裡沒吞下肚時，他指著肚子說痛，但也只說了兩聲，便癱倒在御案下了。他的眼睛大大地睜著，一個手指著肚子，一個手指著他的愛女安樂公主。

中宗死了，除了宮中少數人以外，沒人知道，因為韋氏和宗楚客決定，秘不發喪。

然而第二天，訊息就走漏出去了。

整個長安城像一鍋文火熬的玉米粥，時不時有幾個氣泡從鍋底下冒起來。

第三天早晨，人們發現一個滿臉大鬍子的道長在散騎常待馬秦客府門上自殺身亡。一把利劍從胸口刺進去，直到劍柄，穿過背心一尺多長，深深紮在紅漆大門上。

第二十章　決鬥在三個女人間進行

在唐代的皇權爭鬥中，女人扮演著極不尋常的角色。太平公主與韋氏皇后、安樂公主，都是出色的演員。

一切按計劃進行。

京城已變成兵的世界：長安令韋播、中郎將韋錡、衛尉卿韋璇、中書舍人韋元繳，駙馬都尉韋捷、韋濯……一大群韋氏將領各領自己統轄的軍隊，把皇宮和城裡的要道要地把守得嚴嚴實實。

太平公主聽報說中宗駕崩，立刻得出結論：謀殺。她坐上轎子馬上進宮，要看個究竟。

“兄皇昨天還好好的，今天就駕晏了。得的什麼病？吃的什麼藥？停屍在何處？”太平公主見到韋氏，連珠炮似地向她提問。

韋氏心虛，說話吞吞吐吐：“我因有病在床，聽說皇上在神龍殿上批閱奏章時犯了心病，御醫馬秦客去診斷，藥方尚未開，不知怎的便駕崩了……”

“馬上帶我去看！”

韋氏被迫在前面引路，走到神龍殿，只見中宗躺在臨時搭起的床上，微閉雙目，看似安詳，細看隱約有痛苦狀。太平公主見了，想