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出那油紙小包，雙手恭恭敬敬地遞給平斐。他倒不是對這孩子如此恭敬，卻是想起了遺下兩頁拳經的那位恩人。平斐問道：“平四叔，你跟那閻基說了幾句什麼話，他就心甘情願地交還了拳經？”平四道：“我說：‘你撕去的兩頁拳經呢？苗大俠叫你還出來！’就這麼兩句說話，那時苗大俠便在他眼前，這是千載難逢的良機，他就有天大的膽子，也不敢不還。”平斐沉吟一會，道：“這兩頁拳經為什麼在他那裡？你為什麼叫我記著他的相貌？他為什麼見苗大俠這樣害怕？”平四不答，一張臉抽搐得更加難看，淚水在眼眶中滾來滾去，強忍著不讓掉下。平斐道：“四叔，我不問啦。你說過等我長大了，學成了武功，再源源本本地說給我聽。我這就好好地學。”於是叔侄倆在商家堡定居了下來。平四在菜園中挑糞種菜，平斐卻在練武廳裡掃地抹槍。

馬行空在商家堡養傷，閒著就和女兒、徒兒、商寶震三人講論拳腳。他們在演武練拳的當兒，平斐偶然瞧上一眼，但絕不多看。他們知道這黃黃瘦瘦的孩子很大膽，卻從沒想到他身有武功，因此當他偶爾看上一眼的時候，不論是有數十年江湖經歷的馬行空，還是聰明伶俐的商寶震，從來不曾疑心過他是在留意拳法的奧妙。但他決不是偷學武藝。他心中所轉的念頭，馬行空他們是更加想不到了。因為每當他看了他們所說的奇招妙著之後，心裡總想：“那有什麼了不起？這樣的招數只能對付庸才，卻打不到英雄好漢。”因為他其實並不姓平，而是姓胡，他的姓名不是平斐而是胡斐：因為他是胡一刀的兒子，那個和苗人鳳打了五日不分勝負的遼東大俠胡一刀的兒子；因為他父親曾遺給他記載著武林絕學的一本拳經刀譜，那便是胡家拳法和刀法的精義。這本拳經刀譜本來少了頭上兩頁，缺了紮根基的入門功夫，缺了拳法刀法的總訣，於是不論他多麼聰明用功，總是不能入門。現下機緣巧合，給閻基偷去的總訣找回來了，於是一加融會貫通，武功進境一日千里。

閻基憑著兩頁拳經上的寥寥十餘招怪招，就能稱雄武林，連百勝神拳馬老鏢頭也敗在他的手下，胡斐卻是從頭至尾學全了的。當然，他年紀還小，功力很淺，許多精微之處還難以瞭解。但憑著這本拳經刀譜，他練一天抵得徐錚他們練一個月。何況，即使他們練上十年二十年，也不會學到這天下絕藝的胡家拳和胡家刀。每天半夜裡，他就悄悄溜出莊去，在荒野裡練拳練刀。他用一柄木頭削成的刀來練習，每砍一刀，就想像這要砍去殺父仇人的腦袋，雖然，他並不知道仇人到底是誰。但平四叔將來會說的，等他長大成人、武藝練好之後。於是他練得更加熱切，想得更加深刻。因為最上乘的武功，是用腦子來練而不是用身子練的。

這樣過了七八個月，馬行空的傷早就痊癒了，但商老太和商寶震熱誠留客。馬行空的鏢行已歇了業，眼見主人殷勤，也就住了下來。商寶震沒拜他為師，因為商老太有這麼一股傲氣，八卦刀商劍鳴家傳絕藝，怎能去投外派師父？但馬行空感念他家護鏢的恩情，對商寶震如同弟子一般看待，只要是自己會的，他想學什麼，就教什麼，將拳技的精要傾囊以授。百勝神拳的外號殊非幸致，拳術上確有獨到造詣，這七八個月中，商寶震實是獲益良多。馬行空也已看出來，商家堡並非臥虎藏龍，另有高人，只是那一日閻基為何匆匆而去，卻是百思不得其解。有一次他偶然把話題帶到這件事上，商老太微微一笑，顧而言他。馬行空知道主人不肯吐露，從此絕口不提。

馬行空年老血虧，晚上睡得不沉。有一日三更時分，忽聽得牆外喀喇一響，是誰無意中踏斷了一根枯枝。馬老鏢頭一生闖蕩江湖，聲一入耳，即知有夜行人在屋外經過，但只這麼一響之後，再無聲息，竟聽不出那人是向東向西，還是躲在牆上窺伺。他雖在商家堡作客，但主人於己有恩，平日相待情意深厚，他已把商家堡的安危瞧得比自己的家還重，當下悄悄爬起，從枕底取出金絲軟鞭纏在腰間，輕輕開啟房門，躍上牆頭，突見堡外黑影晃動，有人奔向後山而去。

他一瞥之下，見此人輕功頗為了得，心下尋思：“莫非那閻基心猶未死，又來作怪？此事由我身上而起，姓馬的豈能袖手不顧？”於是躍出牆外，腳下加快，向那黑影去路急追，但奔出數十丈，已自不見了黑影的蹤跡。他心中一動：“不好，別要中了敵人調虎離山之計。”急忙飛步撲回商家堡。來到堡牆之外，但聽四下裡寂靜無聲，這才放心，心下卻是疑惑更甚：“適才此人身手不凡，實是勁敵。但瞧他身形瘦小，與那盜魁閻基大不相同，不知是江湖上什麼好手到了？”他抓住軟鞭，在掌上盤了幾轉，弓身向莊後走