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宋懷仁也趕緊搭訕著：“東家，您有事兒就吩咐，我去辦。”

張幼林打量著宋懷仁沒好氣地說：“我也得抓得著你啊，這些日子你正經在鋪子裡待了嗎？”

“嗨，維持會那邊兒不是事兒多嘛。”

“好啊，那邊兒事兒多你就先忙去，鋪子裡有我和王經理盯著就行了。”張幼林不再理他了。

宋懷仁一聽話茬兒不對，趕緊往回找：“東家，眼下北平是日本人的天下，我出面兒當地區維持會長，咱鋪子也沾光啊，不就耽誤點兒時間嗎？時間還不有的是？大不了我拉點兒晚兒。”

“哼！扯淡，有的人哪，就是烏龜進了鐵匠鋪——找捶！”李山東憤憤地把宣紙塞進櫃檯裡。

宋懷仁裝沒聽見：“得，東家，就按您說的，我先忙乎維持會的事兒去。”他走過張幼林的身邊，討好地趴在張幼林的耳邊悄聲說道：“東家，去年夏天，您讓夥計往盧溝橋給29軍送飯的事兒，有人向日本人舉報了，可讓我給壓下來啦。”

“這不都是公開的嗎，還用得著舉報？”張幼林感到詫異。

宋懷仁的眉頭皺了起來：“可別這麼說，這事兒要是讓日本人知道了，您身上可就是有砟兒了。”

張幼林緩和了語氣：“噢，懷仁哪，這就對了，榮寶齋是我的，也是你的，是我們大家的，無論什麼時候，你得記著，咱們是中國人，是中國人就得互相幫襯著，對不對？”

宋懷仁趕緊就坡下驢：“東家，您放心，您還不瞭解我？我能吃裡扒外嗎？”

“行啊，要是這樣兒，副經理的位置我就還給你留著。”

“您留著，留著，我快去快回。”宋懷仁急匆匆地走了。

榮寶齋新開的制墨作坊在陶然亭附近一箇中等大小的院子裡，靠東牆砌著幾個爐灶，爐灶上安著許多帶拐脖的煙囪，院子的背後是一片松樹林。

制墨師傅姚德有五十來歲，是個腆著肚子的胖老頭兒，他正聚精會神地從一節煙囪裡取煙，趙三龍扛著一大捆松樹枝走進來，姚德有過去看了看，搖搖頭：“三龍啊，你找的松樹枝兒太嫩了，你這一大捆也取不出多少煙來。”

趙三龍擦著臉上的汗：“那得砍什麼樣兒的？”

姚德有放下手裡的煙囪：“我帶你去。”

兩人向松林深處走去，趙三龍感嘆著：“真沒想到，制個墨還這麼講究。”

“這單是一行兒啊，榮寶齋不是賣墨的嗎，怎麼賣著賣著又想自個兒做了？”姚德有挺納悶。

“咱一夥計，哪兒知道東家是怎麼想的呀？讓幹啥就幹啥唄。”趙三龍撿起地上的一塊土坷垃，向樹上的松鼠扔過去。

姚德有在一棵比他還粗的古松前停下，指著樹幹上滲出的松脂：“有松脂的古松最好，就砍這棵的。”

趙三龍抬起頭瞧了瞧，往手上啐了口吐沫，蹭，蹭幾下兒就爬了上去。

姚德有仰著頭：“留神，別摔著。”

砍完松枝回到作坊，不大一會兒，李山東肩上揹著個大包，手裡提著一小籃雞蛋來了，趙三龍湊過去，兩隻眼睛盯著雞蛋放出光來，右手已經伸到了半空中：“山東，這是咱的晚飯吧？”

李山東一瞧趙三龍這架勢，趕緊把雞蛋挪開：“別，東家讓給姚師傅送過來的。”

趙三龍頗為失望：“敢情沒咱的份兒啊。”

“你們東家還真上心，有雞蛋加進去，出來的墨就不一樣了。”姚德有把雞蛋接過來。

趙三龍跟在姚德有屁股後面：“我說師傅，雞蛋這麼貴重的東西，人還沒得吃呢，往墨里加？多可惜了的呀。”

姚德有對李山東笑了笑：“瞧我這徒弟，嘴這份兒饞，這籃兒雞蛋放這兒可就懸了，弄不好還沒加到墨裡，就全進他肚子了。”

趙三龍嚥了口吐沫，眼睛終於離開了雞蛋：“師傅，我也就這麼一說，您當我真敢吃呢？那不是給榮寶齋丟人嗎？”

姚德有沉思了片刻，對李山東說道：“回去告訴你們東家，我再多待幾天，等第一批墨出來再走。”

李山東拉住他：“千萬別價，東家說了，您歲數大了，幫忙兒指點幾天就得了，剩下的您給三龍交待好了，讓他弄就行。”

“恐怕我不手兒把手兒教，他做不出來。”

“沒關係。”

“怎麼叫沒關係？”姚德有指著院子裡的裝置，“花了這麼多錢置東西，要是做不出墨來不是瞎掰嗎？”

“東家說沒關係，就是沒關係