第9部分(第3/4 頁)

“做交易的好。”

“是啊！饒他一條活命。”妖婆不屑一顧地說。

“那麼，”小矮人說，“我們最好馬上就幹我們該乾的事。”

“我寧願在石桌那兒幹，”妖婆說，“那是最合適的地方。以前幹這種事總在那兒。”

“要過很長一段時間石桌才能再派上原有的用場呢。”　小矮人說。

“不錯，”妖婆說，接著又說，“好吧，我就要開始了。”　正在這時，一匹狼急匆匆咆哮著衝到他們面前。

“我看見他們了。他們全在石桌那兒，跟它在一起。他們把我的隊長芬瑞斯·烏爾夫殺了。我躲在灌木叢裡全看見了。是一個亞當的兒子殺了它。快逃！快逃！”

“不，”妖婆說，“不必逃。你快去，召集所有人馬儘快趕到這兒來跟我會合。動員巨人，狼人，還有站在我們這一邊的樹精。動員食屍鬼、妖怪、吃人魔鬼、牛頭怪。動員冷麵怪、母夜叉、幽靈，以及毒菌怪。我們要戰鬥。什麼？我不是還有魔杖嗎？即使他們來了，不也會變成石頭嗎？快走吧，趁你走的這段時間，我還有點小事要完成呢。”

那頭巨獸鞠個躬，轉過身就一溜煙走了。

“好了！”她說，“我們沒桌子——讓我想想。我們最好把他綁在樹幹上。”

愛德蒙只覺得自己被粗暴地拉了起來。接著小矮人讓他背靠著一棵樹，把他緊緊綁上。他看見妖婆脫下了外面的披風，露出裡面兩條光胳膊，白得嚇人。因為胳膊那麼白，在漆黑的樹下，這個山谷裡又那麼黑，他沒法看見另外的東西。

“把祭品準備好。”妖婆說。小矮人解開愛德蒙的領子，把領口往裡折，露出脖子。隨後他抓著愛德蒙的頭髮，把頭往後拉，使他只好拾起下巴。此後愛德蒙聽見一種怪聲：颼——颼——颼——他一時想不出這是什麼聲音。後來才明白，那原來是磨刀聲！

就在這個時候，他聽見四面八方喊聲震天響——一陣陣蹄聲，一陣陣翅膀撲稜聲——妖婆一聲尖叫——周圍一片混亂。於是他發現被鬆了綁。好幾條有力的胳膊扶著他，只聽見幾個和氣的大嗓門在說，“讓他躺下——給他點酒——　喝了這個——沉住氣——你一會兒就沒事了。”　接著他又聽見好多聲音，它們不是在對他說話，是相互間在說話。它們說什麼“誰抓到妖婆了？”——“我以為你抓到她了呢。”——“我把她手裡的刀打下了就沒見到她。”——　“我在追小矮人。”——“你意思是說她逃走了嗎？”——　“一個人不能面面俱到啊。”——“那是什麼？哦，可惜，那只是一截老樹樁！”不過聽到這兒，愛德蒙就暈了過去，什麼也不知道了。

不久，那些人頭馬、獨角獸、鹿和鳥（它們當然是上一章裡說的阿斯蘭派出去的救兵）就帶著愛德蒙一起出發回石桌那兒去。不過它們如果能看見它們走後山谷裡發生的事，我想它們準會大吃一驚的。

山谷裡一片寂靜，不久月光更明亮了，如果你在場，就會看到月亮照在一截老樹樁和一塊不大不小的鵝卵石上。但如果你繼續觀察，就會逐漸想到這樹樁和石頭有點怪。下一步你會覺得那個樹樁其實很像一個小胖子趴在地上。如果你觀察的時間夠長的話，就會看見那個樹樁走到石頭身邊，石頭坐起來，開始跟樹樁講話；因為事實上樹樁和石頭就是妖婆和小矮人。變形術，這就是妖婆魔法中的一項伎倆，就在她的刀被打下來那一剎那，她就不慌不忙地施出了這一招。她一直是魔杖不離手，因此魔杖也還是好好的。

第二天早上，另外那三個孩子醒來以後（他們就睡在帳篷裡一堆堆墊子上），首先就聽到海狸太太對他們說：他們的兄弟已經得救，昨天深夜已經帶回營地，這會兒正在阿斯蘭那兒。他們剛吃完早飯就一起上外面去，只見阿斯蘭和愛德蒙撇開在場的其他人，在掛滿露珠的草地上一起散步。不用告訴你阿斯蘭說了些什麼（也沒人聽說過），不過這次談話是愛德蒙終身難忘的。三個孩子走近時，阿斯蘭帶著愛德蒙一起轉身來見他們。

“你們的兄弟來了，”它說，“過去的事就不必再跟他提了。”

愛德蒙跟大家一一握手，挨個兒說了“對不起”，大家都說了聲“沒關係”。隨後，大家都想說點什麼能表明他們大家跟他重新友好的話——說點尋常而自然的話——當然誰也想不出說什麼才好。不過他們還沒來得及感到尷尬，一頭豹就來到阿斯蘭跟前說：

“陛下，敵方來了一個信使請求晉見。”

“讓他進來。”阿斯蘭說。

豹子走開了，不一會就領