第8部分(第2/4 頁)

跟蹤他們的足跡——十之八九在他們進洞以前就會趕上他們。但這會兒又開始下雪了，氣味也淡了，連腳印也都給淹沒了。

同時小矮人趕著馴鹿，跟妖婆和愛德蒙出了拱門，然後一路向黑暗的冰天雪地裡駛去。對愛德蒙來說這可真是一次可怕的旅程，因為他沒有大衣。他們走了還不到一刻鐘，他面前就積滿了雪—一會兒他就不再撣雪花了，因為儘管他撣得快，剛撣掉就又積起一堆來，而且他很累。不一會兒他就渾身溼透了。哦，他多慘啊。目前看來妖婆並不打算給他當國王了啊！他為了讓自己相信她是好人，善心人，她這一邊才是真正正義的一邊，而對自己說過的種種話，如今聽起來都是些蠢話了。他願意放棄一切，這會兒就去找大家——甚至彼得！如今惟一能安慰他自己的辦法就是儘量相信這整個事件是場夢，他隨時會醒過來。他們走啊走啊，過了一個小時又一個小時，似乎真成為一場夢了。

這一路上花的時間長得很，哪怕我再寫上多少頁也寫不完。不過我就跳過這一段，先說說這時雪停了，天亮了，他們在陽光下飛駛著。他們還在繼續趕路，除了雪地上不斷的嗖嗖聲，馴鹿挽具的嘎吱聲，什麼聲音也沒有。最後，妖婆終於說：“我們看看這兒有什麼？停下！”他們這才停下了。

愛德蒙多麼希望她開口說說吃早飯的事！可是她停下來的理由卻完全不同。離雪橇不遠的一棵樹下坐著快快樂樂的一夥：松鼠夫婦和孩子，還有兩個森林神，一個小矮人。一隻老雄狐，全都圍著桌子坐在矮凳上。愛德蒙看不清他們在吃什麼，不過味道聞起來真香，而且似乎還用了冬青做裝飾，他簡直不敢相信自己看見了葡萄乾布丁之類的東西。雪橇停下時，那隻狐狸，顯然是在場年紀最老的，剛剛站起身來，右爪舉起一隻杯子，似乎要說些什麼。但等這一夥看到雪橇停下，是誰乘在上頭時，大家臉上的歡樂神情就全部消失了。松鼠爸爸的叉子舉到嘴邊，半途就停下不吃了。還有一個森林神嘴裡含著叉子就停下了，松鼠娃娃都嚇得吱吱叫。

“這是什麼意思？”妖婆女王問道。沒人回答。

“說呀，壞蛋，”她又說，“難道你們想要我的小矮人用鞭子叫你們開口嗎？你們大吃大喝，鋪張浪費，縱情歡樂，是什麼意思？這一切東西你們究竟從哪兒弄來的？”

“你別見怪，陛下，”狐理說，“這些都是給我們的。請恕我冒昧，讓我為陛下的健康乾杯——”

“這些東西是誰給你們的？”妖婆問。

“聖誕老——老——老人。”狐狸結結巴巴地說。

“什麼？”妖婆吼道，從雪橇上一躍而起，向那些受驚的動物走近幾大步。“他沒到這兒來過，他決不會到這兒來！你們竟敢——可是不。說你們是在說謊，那麼就可以寬恕你們。”

這時一隻小松鼠竟然完全昏了頭。

“他來過了——他來過了——他來過了！”一面吱吱叫著，一面用小匙敲桌子。

愛德蒙看見妖婆咬咬嘴唇，雪白的臉蛋上沁出一滴血。接著她舉起了魔杖。

“哦，別，別，請不要。”愛德蒙叫道，但就在他大聲喊叫時，她已經揮動了魔杖，剛才一群動物歡宴的地方，立刻出現了一個個動物的石像（其中一隻就永遠舉著石叉凝固在離嘴一半的地方），圍坐在一張石桌前，桌上是石盤和石頭的葡萄乾布丁。

“至於你，”妖婆說，重新坐上雪橇時給了他一下耳光，打得他昏頭昏腦，“這就是你替奸細和叛徒求情的教訓。上路！”在這個故事中愛德蒙還是第一次為別人感到難過呢。想到那些小小的石像就此坐在那兒度過寂靜的白天、黑暗的夜晚，日復一日，年復一年，直到身上長滿苔蘚，最後甚至臉部也會分解，這似乎太可憐了。

這會兒他們又穩穩地飛駛向前。不久愛德蒙就注意到他們衝過去時濺起的雪比昨晚溼多了。同時他也注意到自己已經不大覺得冷了。天變得霧濛濛的。事實上，霧氣越來越濃，天也越來越暖和。雪橇也遠遠沒有原來行駛得那麼快了。開頭，他以為這是因為拉雪橇的馴鹿累了，但不久他就看出這不是真正的原因。雪橇猛地一動，朝邊上滑去，還不斷顛簸，就像撞上了石頭。儘管小矮人鞭打可憐的馴鹿，雪橇還是越來越慢。他們周圍似乎還有種怪異的聲音，但雪橇行駛和顛簸的聲音，加上小矮人吆喝馴鹿的聲音，響得愛德蒙沒法聽清楚，直到後來雪橇突然困住了，寸步不能動彈。出了這事以後，一時四下寂靜。愛德蒙總算能好好聽一聽那聲音了。原來那是一種又奇特又可愛的沙沙聲、潺潺聲——　但畢竟也不算太奇特