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我恨她，”他自言自語地反覆說了幾遍，“我要殺死她！叫她去划船，把她淹死。”

媽媽倒是盤算得挺好。她走的時候肯定是騙了他和沃斯科博伊尼科夫。她在高加索一天也沒有停留，就在最近的一個樞紐站換車北上，到了彼得堡以後，又和大學生們一起槍擊警察。可是他卻該在這鬼地方活活地爛掉。不過，他～定要把所有的人都捉弄一番。把娜佳淹死，離開學校，到西伯利亞去找父親發動起義。

池塘四面長滿了睡蓮。小船鑽進稠密的睡蓮叢中，發出乾澀的緩牽聲。只有空隙的地方才露出池水，彷彿是西瓜汁從切口當中滲了出來。

尼卡和娜佳開始採摘睡蓮。兩個人同時抓住了一枝如同橡皮筋一樣繃得緊緊的結實的莖幹，結果被它拖到一起，頭碰到了一塊兒。小船就像被鉤竿搭住似的向岸邊漂去。蓮梗續在一起，越來越短，只見一朵朵白花綻開豔麗的花心，彷彿帶血的蛋黃，一忽地沉到水裡，一忽兒又淌著水珠浮出水面。

娜佳和尼卡繼續摘花，把小船壓得越來越斜，兩個人幾乎是並排地俯在傾斜的船舷上。

“我已經討厭唸書了，”尼卡說，“已經到了掙錢謀生，走上社會的時候了。”

“可是我正要請你講講聯立方程式哪。我的代數不行，差一點要補考。”

尼卡覺得她的話裡有刺。不用說，這是提醒他還是個小孩子呢。聯立方程式！尼卡根本還沒嘗過代數是什麼滋味哪。

他絲毫沒有露出受了侮辱的樣子，故意滿不在乎地問了一句話，但是立刻就覺得太蠢了：“長大以後，你要嫁給誰呢？”

“嗅，這還早著哪，不過可能誰都不嫁。我還沒想過這事。”

“請你別以為我對這事很感興趣。”

“那為什麼要問呢？”

“你是傻瓜。”

他們開始爭吵起來。尼卡想起了早晨他曾經十分討厭女人的心情。他警告娜佳說，如果還繼續說混話，就把她淹死。

“你試試看吧。”娜佳回答說。他攔腰一把將她抱住，兩個人掙扎起來，結果失去重心，一齊跌到了水裡。

兩個人都會游泳，不過睡蓮有些纏手纏腳，而且還夠不到底。最後，他們總算踩著陷腳的淤泥，躺水走到岸邊。水像小溪一樣從兩個人的腳下和口袋裡流出來。尼卡感到很疲乏。

如果這事發生在不久以前，比如說今年的春天，他們一定會這樣渾身溼透地叫嚷、嘲罵或是哈哈大笑起來。

可是現在他們卻都一言不發，還端不過氣來，由於剛才發生的荒唐事而感到壓抑。激怒的娜佳默默地生著悶氣。尼卡周身疼痛，手腳和兩肋像是被棍子打了一頓。最後，娜佳像個大人那樣輕輕地說了聲：“神經病！”尼卡也像個成人似的說：“請原諒！”

兩個人朝住宅的方向走去，彷彿是兩隻水桶，在身後留下一道溼滴滴的印跡。他們走的路穿過一片有蛇出沒的土坡，就離尼卡早晨見到。赤練蛇的地方不遠。

尼卡想起了夜間自己那種奇怪的精神昂奮狀態，想起了黎明時刻和清晨曾經使大自然聽命的那種無所不能的力量。現在該命令她做什麼呢？尼卡在想。他如今最需要的又是什麼？他似乎覺得最需要的是什麼時候能和娜佳再次一起滾到水裡去，而且現在就情願付出很大的代價，以弄清這個希望是否會實現。

同日本的戰爭還沒有結束，另外的事件突然壓倒了它。革命的洪流激盪著俄羅斯，一浪高過一浪。

在這個時候，一位比利時工程師的遺編、已經俄國化的法國女人阿馬利啞·卡爾洛夫娜·吉沙爾，帶著兒子羅季翁和女兒拉里莎從烏拉爾來到莫斯科。她把兒子送進武備中學，女兒送到女子寄宿學校，正好和娜佳·科洛格里沃娃同校、同班。

吉沙爾太太從丈夫手裡得到一筆有價證券，先前的行情曾經上漲，目前卻正往下跌。為了財產不受損失和避免坐吃山空，吉沙爾太太從女裁縫的繼承人手裡買了一處不大的產業，就是。坐落在凱旋門附近的列維茨卡啞縫紉作坊，取得了使用老字號的權利；照應先前的老主顧並留用了全體裁縫女工和學徒。

吉沙爾太太這麼辦，完全是聽從了丈夫的朋友、自己的保護人科馬羅夫斯基律師的勸告。此人是個精通俄國事務、沉著冷靜的實幹家。這次舉家遷移，是她和他事先透過信商定的。科馬羅夫斯基親自來車站迎接，並且穿過莫斯科全城把他們送到在軍械衚衕“黑山”旅店租下的一套帶傢俱的房間。把羅佳送進武備中學，是他的建議；拉拉人學的女子學校，也是經他