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車進入城市，受到掌聲、鮮花與追捧，受到人們的追逐。人們競相給他戴上王冠，他三次伸出手加以推卻。人們愛愷撒。這是他一生最榮耀的時刻，他出生入死，終於將自己艱苦的戎馬生涯推到輝煌的頂峰。

愷撒理應對這一切心潮澎湃。他早年的奮鬥並不算順利，他出身很好，父母都出身貴族，但很小的時候，顯赫的姑父馬略就去世，愷撒得罪了新任的獨裁官蘇拉，流亡國外。他曾經做過多種職務，參加過數次小型戰鬥，甚至被海盜俘虜，浮浮沉沉很多年，才獲得市政官和大法官的職位。他的成功從西班牙開始，他發動安達盧西亞戰爭，取勝之後獲得國內的三個統治地位之一。他隨後開始著名的高盧戰爭，將整個歐洲北部變成一個行省，他打到過倫敦，也第一個攻擊過日耳曼，他戰勝了龐培，在各種不利的局面中走上神壇。他靠拼死的戰鬥和征服阿爾卑斯以北的赫赫戰功，走到龐大疆土權力的頂端。

愷撒並未滿足於此，他想做的仍然更多。此時的他心中仍有無限計劃，就像征服天下的秦始皇，愷撒也有龐大的藍圖，他計劃修建廣場、修建穿越歐洲的公路、打通歐洲與非洲的海峽。他沒有秦始皇的幸運來完成這一切，他只來得及表明他有這樣的打算。他的戰役沒有結束，他的計劃剛剛開始。

這一切在3月15日戛然而止。

愷撒死去的那一天前夜，據說天有異象，愷撒的妻子夢到不祥的事物，心裡充滿恐懼。她試圖阻止愷撒，不讓他出門，他思慮再三，沒有聽她的勸告，還是去了元老院。他說如果因恐懼而躲在家裡，那他就不是愷撒。他穿了袍子，像平常一樣跨出門，在元老院門口還向眾人打招呼邀酒，一如往常。

那是歷史凝結的時刻。沒有人知道，如果愷撒在那一刻沒有被刺殺，羅馬帝國的歷史會怎樣改寫，世界的歷史會怎樣改寫。

元老院位於帕拉丁山腳下，古羅馬城區的羅馬廣場。這是一片包含了多重建築的區域，既有政治中心元老院和公共集會的大會堂，也有生活場所和神廟。出土的建築多半已破損，只有牆基和一部分立柱，牆體和房頂大部分已無跡可尋，但仍然可以看見一半尚未損毀的神廟圓頂，雄渾厚重，建築技巧高超。這一部分廣場是在墨索里尼時期挖掘出土的，廣場外的大道也被命名為墨索里尼大道。獨裁者的戰爭煙消雲散，獨裁者的挖掘卻永留人間。羅馬廣場透過塵埃重現世界，這件事本身就足以震動世人。

看著今天殘破的愷撒廣場，心中不免生出感慨。愷撒廣場仍未完成，無法從零星的殘留推想曾經的藍圖。愷撒最終沒有成為帝王，羅馬在他之後卻成為帝國。愷撒的養子奧古斯都藉著為他報仇，成為第一個加冕的帝王。愷撒的刺殺者聲稱擔心愷撒稱帝才將他殺死，然而他的後繼者正是藉著他被殺的契機才真的成為帝王。歷史的弔詭就在於你無法知道它是必然如此，還是因為如此，所以如此。

奧古斯都廣場就在愷撒廣場的對面，兩座廣場相對而立。他們的建築目前都已蕩然無存，如同他們的權力。奧古斯都廣場的遺留稍多，除了科林斯式的立柱，還有半座神廟的殘骸。愷撒廣場看上去只剩荒涼。奧古斯都在羅馬城北還有一座完好的墓冢，愷撒卻已經屍骨無存。兩座廣場邊有兩人高大的塑像，也面對面地站著，有幾分相似，卻又有幾分不同。他們是最近的親人，也是一脈相承的盟友，然而他們之間卻隔著共和國與帝國的深淵。

羅馬並非從一開始就是帝國。它作為共和國開始升起，帝國只是它榮耀的頂峰。帝國是後來兩千年歐洲再無任何勢力到過的高度。它幾乎征服了整個歐洲。在羅馬從共和國誕生到帝國覆亡的千餘年間，它始終以戰鬥到死的形象生存在世間。它孕育了世界上最多、最傑出的將領。“在歷史上，除此之外，我們再也看不到不間斷的一連串這樣傑出的政治家和統帥。”孟德斯鳩如是說。

在短短的100年間，羅馬送出了西庇阿、馬略、龐培、愷撒、安東尼、奧古斯都，這是一串令每一個時代都戰慄的名字。愷撒是這一連串名字中最耀眼的一個，他從未當上皇帝，但他的名字後來卻成為帝王的頭銜。

【七百年共和】

愷撒死後，羅馬成為帝國。在那之前，它曾有700年共和國的歷史。

按照羅馬的傳說和李維編寫的《羅馬史》，羅馬是特洛伊的後代。傳說中，特洛伊毀滅之夜的大火沒有燒死所有人，維納斯的兒子埃涅阿斯被母親救出，順著小船漂流，開始逃亡。他經過迦太基，迦太基的女王黛朵愛上他，想留他在身邊，但他知道神諭，知道自己的