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鄭恩、二董各各相見。匡胤傳令，放炮起行，大軍徑望潼關大路而來。此言慢表。

卻說高行周自從滑州回兵，到了潼關，心神不定，帶病在身，終日在帥府靜養。公子懷德侍奉伏事，寸步不離。一應大小政務，悉委副帥嶽元福掌管。當時不上三個月日，得報郭威兵破汴梁，逼死漢主，已經踐位東京，更改年號。高行周聞了此報，默然不語。又過了幾日，周主詔書頒行天下：凡是外鎮諸侯，皆要上表稱臣，加官進祿；若有抗違不遵旨意，即以謀逆定罪。高行周看了詔書，心中火起，怒髮衝冠，罵一聲：“老賊！你弒逆君上，篡奪天位，身負彌天大罪，還敢放肆藐視天下諸侯，你富貴眼前，罵名萬代。我高行周受了漢主爵祿，不能與主報仇，已為不忠，怎敢改變初心，稱臣於篡賊，有玷我平昔威名？”高行周說到此處，不覺怒氣填胸，登時發暈。老夫人與公子見了，心下著忙，即便兩下攙扶住了，急令丫鬟取湯水灌下。高行周暈去有半個時辰，方才漸漸甦醒，長嘆一聲，說道：“我欲兵上東京，與主報仇，怎奈劉主洪福已盡，老賊當興，恐不能扭轉天心，徒然損將折兵，終為無補；如我不去討賊，不惟遺笑於天下諸侯，又恐日後史筆流傳，說我高行周枉為一世之英雄，畏刀避箭，尸位素餐，既不能與主報仇，復不能盡忠死節，豈是為臣之理？”左思右想，總然想不出半籌計策。此時心神昏聵，主意全無，只得和衣睡在榻上，閉目凝思。

彼時又過了幾日，忽然想道：“我高行周總是無能，到了這個時勢，還要想什麼計，尋什麼策？既是食人之祿，但當盡己之心，才是做臣子的道理。但吾盡吾心，理上該當；只孩兒懷德，他尚年幼，況未受職，如何也叫他遭其無辜？我不如打發他母子迴轉山東，務農過日，也可延高氏一脈，一則全了吾威名大節，二則不致覆滅宗嗣。”主意已定，開口叫聲：“懷德，為父的食了漢主之祿，雖君不在，理該為國守土。但天意已定，也不必說了。總之有死而已。只是你未受君恩，在此無益，你可收拾行裝，同你母親回到山東祖基居住，自耕自食，也可過日。日後倘得你兄弟回來，須是和睦友愛，孝養汝母，以盡天年，就如事為父無異了。”原來高行周所生二子，長名懷德，次為懷亮。那懷亮自幼失散，未見蹤跡。當時懷德稟道：“爹爹既要保守潼關，為漢主復仇，孩兒理當在此，添助一臂之力，怎麼倒叫孩兒同了母親迴歸鄉井起來？況爹爹抱病未痊，尚宜調養，若孩兒去了，誰人侍奉？在爹爹未免舉目無親，於孩兒失了人子之分。此事恐有未便，還請爹爹三思。”行周道：“吾兒，你言雖有理，但大義未明，皆由你年幼未學之故。為父的為君守土，乃為盡忠；汝為子的不背父言，便是大孝。今我病雖未痊，諒無妨害；即如郭威，料他也不敢提兵犯境，自取敗亡。我意已定，汝不必多言，快須收拾前去。”懷德見父意已決，不敢有違，只得收抬行裝，備下車馬。次日，辭別了行周，出帥府上路，夫人乘車，懷德坐馬，母子二人，徑望山東進發。按下不提。

單說高行周自從打發他母子去後，又過了幾日。這日正在後堂門坐，打算保土復仇之策。忽聽關外炮響連天，早有探子報進府來：“啟帥爺：今有周主差點人馬，來徵潼關，現在城外安營。請令定奪。”高行周聽報，默然不語，想那周主那有能人？並無戰將，興此無益之兵，自討其死。分付左右賞了探子，迴歸汛地。不一時連有兩次報進府來，只激得高行周咬牙切齒，怒目揚眉，指定了汴梁罵道：“郭威的篡賊！你安敢欺我有病，發兵前來犯我城郭，藐我英名？常言道：‘虎瘦雄身在。’老賊啊！你此番錯認定盤星，打算差了主意，只怕你整兵而來，片甲無回。”遂傳令出去：“關上添兵把守，晝夜巡邏，不許懈怠。又要多備灰瓶石子，防他攻城。待計議定了，出兵殺賊。”中軍官答應一聲，領兵去了。高行周又差探事人，暗暗出城打聽那領兵的是何人，叫甚名字。探事人得令，潛出城去，打聽明白，進城已是天晚，忙進帥府回稟道：“啟元帥：那領兵官本身尚無官職，乃是漢主殿前都指揮趙弘殷的大公子，名叫匡胤。打探的確，謹來稟覆。”

高行周聽了領兵的是趙匡胤，不覺吃了一驚。那高行周乃當世一員虎將，出兵會陣，不知見過了多少能人，怎麼今日聽了趙匡胤領兵，便心內吃驚？只因高行周又有一件絕技，甚是驚人，乃是麻農神相。少年時熟習其法，研究精微，不拘誰人，經他看過，便曉得生來壽夭，一世榮枯，相法如神，從無不準之理。又是與趙弘殷同為一殿之臣，也曾見過匡胤，看他有帝皇之福，具大貴之相，所以聞了他領兵，心下吃驚。當時發遣探事人