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，曾遇相面的，說我日後有一朝天子之分。今日偶然到郊外閒行，看見那個推車販傘的頂現黃龍，祥雲護體，因想他日後也有天子之福，不知誰先誰後，孰短孰長。故此我與他八拜為交，彼此俱有所益。”桂英聽言，心中歡喜道：“賤妾幼年也曾遇著算命先生，算我有嬪妃之分。不想得遇官人匹配，實乃天意使然，曲為成就。他日登了九五，一定要求封個嬪妃之職，望勿棄妾，有負今日之言。”說罷，將身跪了下去，竟要求個執照之物，作為憑據之意。匡胤哈哈大笑道：“賢妻何必多心？此事尚在未卜，怎麼認起真來？”即忙用手相扶道：“我日後果應其言，當封賢妻為貴妃之職，掌理西宮。”桂英真的謝恩，起來重整杯盤，相與歡飲。忽聽譙樓已及五鼓，二人酒意已深，即命丫鬟收拾了桌席，方才就寢。正是：

封號方從口內出，陰褫已在眼前來。

看官須知，趙匡胤分付，不過因一時酒興，現在歡娛，心下只當戲言，口中無非胡混。誰知早已驚動了值日功曹，那功曹在空中聞了此言，暗自道：“這張桂英雖有嬪妃之分，卻無嬪妃之福，不過空有此名，並非實位，他若果然做了西宮，日後把杜麗容安頓何處？此事不可不奏。”即時上往天庭，至靈霄寶殿，啟奏了玉皇上帝。玉帝聞奏，即時降旨道：“張桂英妄想西宮，邀封顯職，既越陽綱之典，當施陰罰之章，例該減壽一紀。欽此施行，勿得違忤。”這道玉旨一出，功曹不敢停留，登時離了天闕，按落雲頭，來至森羅殿上，將玉旨宣讀。慌得十殿閻君，即命執簿該管的判官，取將生死註冊，從頭檢看，見那上面注著：“張桂英該享陽壽二十八歲，於某月某日急疾身亡。”閻君遵旨，減去了一十二年，當即改注：“該在今年今月中秋第二日，暴疾而亡。”即忙批判了拘牌，就差勾魂鬼使，跟隨了張氏家鬼，協同鬼甲，前去解送無常，勾取桂英魂魄，前來繳旨。鬼使領命，即時到了張家，整備明日施行。這正是合著古語所云：“半句非言，折盡平生之福。”可見一飲一啄，莫非前定；窮通壽夭，斷不可以勉強挽回者。有詩為證：

命有終須有，命無莫妄懷；

萬般難計較，都在命中來。

到了次日早晨，是八月十六日了。匡胤起來梳洗已畢，就往書房見了柴榮等三人。茶罷，柴榮就要告辭。匡胤道：“兄長為何見外？俺弟兄們既結了生死之交，正該盤桓幾日，少盡愛敬之心，豈可遽動行旌，便懷離別？即或生意要緊，就使遲上幾天，也不至於

誤事。請兄安心，小弟尚多相敘。”說罷，即命安童擺上酒來，消欽談心。安童即忙收拾酒餚，擺在書房。柴榮等四人。依次而坐，觥籌交錯，彼此情濃。

正在酣欽之際，只見兩個丫鬟慌慌張張跑將出來，叫聲：“姑爺，不好了，禍事到了！方才姑娘要往廚下料理早飯，不知為甚緣故，剛剛的跨出房門，忽然撲的一交，跌倒在地，頃刻昏迷不醒，眼白唇青，手足都已冷了。快請姑爺進去一看。”匡胤聽了此言，只嚇得面如土色，驚走不迭，慌叫一聲：“仁兄、賢弟，暫且失陪。”即忙趕至後面臥房門首，只見一眾丫鬟攙定桂英，坐在塵埃，齊聲叫喚，那員外哭倒在旁。匡胤走至跟前，定睛一看，只見佳人緊閉了口眼，手足如冰，已做了黃泉之客。急得匡胤頓足捶胸，東奔西走的，沒有法兒。只得再近跟前，百般叫喚，叫了多時，全然不應。不覺心中酸楚起來，放聲痛哭道：“賢妻，我自從在昆明山救你時，不料萍水相逢，締結姻眷，實指望百年偕老，白髮齊眉；誰知聚首無多，恩情四月，即便早使分離，怎的不叫我心痛？”說罷又哭。那張員外亦哭道：“我兒，我指望你送終養老，不枉我生你一場。誰知你夭命先亡，叫我舉目無親，怎不痛殺？”翁婿正在痛哭，旁有一個老院子，上前勸道：“員外、姑爺，也不必悲傷了。古人云：‘人死不能復生。’這是小姐的大數該然，天公註定，縱然哭死，也是無益的了，且請料理喪事為上。”翁婿二人只得住了哭聲，收了眼淚，分付丫鬟將小姐香湯沐浴，換了一身新豔衣衫，把平日所愛的珠翠金銀，盡都插帶，停放後堂。匡胤來至前廳，柴榮等三人聞了此言，亦各下淚，用言勸慰。那張員外痛女心悲，打點了千金銀子，備辦衣衾棺槨，掛孝開喪。請了禪僧羽士，啟建懺法道揚，修設玄科祭煉，超度亡靈，往生極樂。柴榮等三人，公同湊出了份資，置辦祭禮，親到靈前祭奠。看看已有二十餘日，張員外擇日，將小姐傳送墳塋，埋葬下了，喪事乃畢。

又過了一日，柴榮見事情已畢，這日便要辭行。匡胤道：“兄長既要長行，暫假片時，待小弟別了岳丈，與兄