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草槭槭以疏葉，木蕭蕭以零殘；

松隕葉於翠條，竹摧柯於綠竿。

柴榮在路行程，將有十日之外，把九錢餘的銀子用得罄盡，無計可施，只得又把行李變賣了幾錢銀子，苦苦費用。又行了幾日，不見到來，心內悶惱，遂問土人道：“此處可是往禪州的去路麼？”土人答道：“正是。”又道：“還有多少路程？”土人道：“早哩，還有七百里程途，方是禪州界上。”柴榮聽了，頓口無言，心中思想：“路程尚有大半，盤纏用盡無餘，如何行得到彼？”身上又是單薄，腹中更且空虛，飢寒兼受，困苦難言。沒奈何，只得沿門求乞，遇著村市店房，不惜體面的上前乞食，可憐把那剩飯殘粒��弊髏牢妒筆場Ｕ�牽�

鴻運未通，暫為乞食；

昔年子胥，匍匐沿門。

在路之間，約又十數日，方到禪州，才把憂悶之心放下一半。細細打聽，果然是姑丈郭威做了此處元帥，聞了此信，十分歡喜。邁步進城，到十字街上，逢人就問的來至帥府轅門。早見那兩邊巡捕官員，巡風軍卒，一個個身強體大，面目兇橫，見了柴榮身上襤褸，一齊高聲喝道：“你這乞丐的死囚！這裡是什麼去處，你敢探頭探腦，大膽胡行？想你有些不耐煩，要討幾記棒吃麼？”柴榮見勢頭不好，怎敢分說，只得諾諾而退，半晌做聲不得，心下想道：“我千鄉萬水，討飯尋茶，來到此處，豈是容易。實指望投奔姑娘，得見一面，倘肯相留，便好立業；誰知帥府規模，這等威恐。他既不肯放我進去，且往衙門後面去看，若有後路，便好進府。”

想定主意，順著右邊而走。不多時，忽見有座後門，緊緊閉著，兩邊也有四個小軍把守巡邏。柴榮看了，心中害怕。正在無措，忽聽得裡邊有人高叫：“開門。”那軍校忙把門兒開了。只見裡邊走出兩個丫鬟來，叫道：“軍校，我奉太太之命，有三兩銀子在此，叫你送到萬佛觀中，交與當家的老師太，明日初一，要在佛前供養，頂禮寶籤的。快去快來，立等回話。”兩個軍校接了銀子，如飛的去了，剩下兩個軍校在此守門。柴榮道：“我既到此，趁他有人出來，何不上前問他一聲？雖著他一頓打，也強如餓死在此。”立定主意，連忙緊步走上前，叫一聲：“姑娘，煩你通報一聲，有個柴榮，在此探望。”軍校聽了，那肯容情，大喝道：“你這囚徒，這裡是什麼所在，你敢大膽前來求乞！”舉起了棍兒，就要打來，唬得柴榮無處躲閃。那裡面的丫鬟連忙喝道：“你等休便動手，且問他一個明白，然後定奪。”軍校聽了住手。那丫鬟問道：“你是那裡人氏？從何處而來？到此來尋何人？你須細細直說，我便與你做主。”柴榮便說道：“我姓柴，名榮，表字君貴，祖貫徽州人氏。一向推車販傘，流落他鄉，不幸本錢消折、無計營生、因此不辭千里、特來投奔姑娘。萬望通報一聲。”那丫鬟道：“原來你就是柴大官人，我太太常常思想，不能見面。今日天遣相逢，來得湊巧。你且在此權等一回，我與你通報。”說罷，轉身進去。那兩個軍校見他是元帥的內侄，雖然身上不堪，那裡還敢攔阻。

不多時，只見起先的兩個丫鬟走將出來，笑容可掬，叫道：“柴大官人，太太傳你進去相見。”柴榮聽了，滿心歡喜，跟了丫鬟，轉彎抹角，來到後堂。丫頭上前稟道：“柴大官人到了。”夫人聽說，往下一看，見其衣衫襤褸，垢面蓬頭，肌瘦背聳，好似養濟院內丐者一般。細看形容，依稀卻還認得。便問道：“你果然是我的侄兒麼？”柴榮道：“侄兒焉敢冒認？”夫人道：“你果是我的侄兒，可不苦殺我也！你父親今在那裡？做甚生涯？為甚你孤身到此，這般形容？可細細說與我知道。”柴榮雙膝跪下，兩淚交流，叫聲：“姑母大人，一言難盡。自從姑母分別以來，至今一十二年，父親在外販傘營生，權為餬口。只因在潼關漏了稅，被高總兵捉住，亂箭射死，言之痛心！致使侄兒一身孤苦，煢子無依，不得已，仍將父業經營，流落江湖，已經八載，歷盡了萬苦千辛。不幸在沁州得病，延了三月，因而盤纏費盡，資本一空，無所聊生，特到姑母這裡，尋些事業。又打聽得姑爹做了此處總兵，帥府威嚴，不敢擅入，因此只從後門遇著了這位姐姐，蒙他引見，真乃天假之緣，不勝欣幸！”那夫人聽了此言，不覺下淚，說道：“自從你姑夫那年接我到此，與你父親分別之後，我幾次差人打聽訊息，多說你父親身安家盛，誰知已作異鄉之鬼？待我與你姑爹說知，務必提兵前去與你父親報仇。但你姑爹生性好高，最愛的是秀麗人材，今日欲叫你就去見他，恐你容貌不堪，未免有輕慢之意，如今且未可相見。我後邊有三間佛堂，倒