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“既然這樣，你們諸位就注意聽。這是真事，那些精心編造的故事也許還不如它好聽呢。”

他讓大家坐好，別再說話了。他見大家不再吱聲，等著他講，就開始以柔和平穩的語調講起來。

第三十九章

俘虜敘述其身世及經歷

“我的祖籍在萊昂山區的一個地方。門第似乎比財運更為照顧我的家族。不過在那些小村鎮裡，我父親也稱得上是富人了。如果父親能精心維持這個家庭，而不是把家裡的財產都亂花掉，他真的會成為一個富人。他這個大手大腳的習慣是在他年輕時當兵的那幾年裡形成的。軍隊可以讓人由小氣變成大方，由大方變成揮霍無度。如果誰顯得寒酸，就會被視為魔鬼。不過，這種情況並不多見。

“我的父親由大手大腳變成了揮霍無度。這對一個已經結婚、有了後代的人來說，是極為不利的。父親有三個孩子，都是男孩，而且後來都到了結婚的年齡。據他自己說，他見自己積習難改，就想剝奪自己揮霍無度的手段和病因，也就是剝奪自己的財產。沒有了財產，即使是亞歷山大大帝也會感到窘迫。於是有一天，他把三個孩子叫到自己的房間，說了一番話。他大概是這麼說的：

“‘孩子們，我要說我愛你們，我只說你們是我的孩子就夠了。我要說我不愛你們，我只須讓你們知道，我並沒有著意為你們保管財產就行了。為了讓你們知道，我想從現在起做得像個親爹的樣子，而不是像個後爹似的毀了你們，我想做一件事情。這件事我已經考慮了很多天，現在已經考慮好了。你們已經到了能夠自立的年齡，至少有能力選擇將來對你們有利的事情。我要做的事情就是把我的財產分成四部分，你們每人一份，平均一樣多。還有一份我留下維持生活用，直到老天保佑我能夠活到的那一天。不過我給你們指出幾條路，希望你們每個人拿到自己應得的那份財產後，能夠選擇其中的一條。在我們西班牙有句老話，我覺得說得很實在，這些老話是多年經驗的精確總結，所以都很符合實際。這句話是這麼說的：教會、海洋或王宮。若加以解釋就是說：欲富欲貴者，或入教會，或海上經商，或進王宮服侍國王。俗話說，國王的殘羹勝過領主的佳餚。我說這些是希望你們其中一人從文，另一個人經商，還有一個人為國王打仗，因為要進王宮服侍國王很困難。雖然戰爭不能給人帶來很多財富，卻可以給人帶來很高的地位和名聲。八天之內，我把你們每人分得的錢全部給你們，一分也不會少，你們到時候就知道了。你們現在告訴我，你們願意聽從我的勸告嗎？’

“我是老大，父親讓我先說。我說家產不要分了，他願意怎麼花就怎麼花。我們都是小夥子了，可以自己掙錢。最後，我說我會聽從他的意志，我選擇從軍，為上帝和我的國王效忠。我的大弟弟也是同樣的意見，他選擇的是帶著他那份財產到美洲去。小弟弟選擇的是從事教會職業，或者到薩拉曼卡去完成他的學業。我覺得小弟弟最聰明。

“我們剛一說完各自的看法和選擇，父親就擁抱了我們，並且在他說的日子裡，把他說的事情全做到了，給了我們每人一份錢。我記得是每份三千杜卡多。有個叔叔不願意家產外流，已經用現金買下了我們三人的產業。我們在同一天告訴了我們善良的父親。當時我覺得我父親已經老了，只給他留下那麼點兒財產，未免太不人道了，就讓他從我的三千杜卡多里拿出兩千，我留下一千，當兵已經足夠用了。我的兩個兄弟被我感動了，每人也拿出一千。這樣父親就有了四千杜卡多，還有一份大約值三千杜卡多的產業。他不想把那點家產賣了，想留作自己的不動產。下面，我把我在這期間的情況簡單講講。

“最後，我們告別了父親和我剛才提到的那個叔叔。大家都不無傷感和眼淚。父親和叔叔叮囑我們，只要有條件，不管情況好壞，都要把我們的情況告訴他們。我們答應了。父親和叔叔擁抱了我們，為我們祝福。然後，我們一人去了薩拉曼卡，另一人去了塞維利亞，我去的是阿利坎特，在那兒我聽說有條船要裝運羊毛去熱那亞。

“我這一離開父親就是二十二年。我雖然在這期間給他寫過幾封信，卻未得到有關他和我的兩個兄弟的訊息。我在阿利坎特上了船，順利抵達熱那亞，又從那兒去了米蘭。我在米蘭得到了武器和幾件漂亮的軍服，又打算到皮埃蒙特服役。在去亞歷山大里亞·德拉帕利亞的路上，我聽說偉大的阿爾瓦公爵正要去佛蘭德，就又改變了主意，投奔了他，服侍他巡行，處死埃格蒙和奧爾諾斯伯爵的時候我也在場。後來，我終於在瓜達拉哈拉一位名叫迭戈·德