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結實，裡面聲息毫無。學生之一不禁讚道：“這箱子理得好！”倒是個“知音”。

〖④Mildred　Pierce，臺灣譯名為“慾海情魔”，是好萊塢著名女星瓊·克勞馥一九四五年的代表作，她並以此片贏得了奧斯卡最佳女主角獎。故事描述一個犧牲一切要滿足女兒的母親，最後卻因女兒捲入了一場殺人命案。〗

但是她從來沒看見過什麼玉瓶。見了拍賣行開的單子，不禁唇邊泛起一絲苦笑，想道：“也沒讓我開開眼。我們上一代真是對我們防賊似的，‘財不露白。’”

蕊秋戰後那次回來，沒懲治她給她舅舅家出口氣，卞家也感到失望，沒從前那麼親熱。幾個姑奶奶們本來崇拜蕊秋，將這姑媽視為灰姑娘的仙子教母，見她變了個人，心也冷了，不過盡職而已。

這天在飯桌上蕊秋忽向楚娣笑道：“我那雷克才好呢，在我箱子裡塞了二百叨幣。他總是說我需要人照應我。”

九莉聽了也沒什麼感覺，除了也許一絲淒涼。她在四面楚歌中需要一點溫暖的回憶。那是她的生命。

叨幣——想必蕊秋是上次從巴黎回來，順便去爪哇的時候遇見他的。雷克從香港到東南亞去度假。他是醫科女生說他“最壞”的那病理學助教，那矮小蒼白的青年。

九莉儘量的使自己麻木。也許太澈底了，不光是對她母親，整個的進入冬眠狀態。腿上給湯婆子燙了個泡都不知道，次日醒來，發現近腳踝起了個雞蛋大的泡。冬天不穿襪子又冷，只好把襪子上剪個洞。老不消退，泡終於灌膿，變成黃綠色。

“我看看。”蕊秋說。

南西那天也在那裡，看了嘖嘖有聲。南西夫婦早已回上海來了。

“這泡應當戳破它。”蕊秋一向急救的藥品都齊全，拿把小剪刀消了毒，刺破了泡。九莉腿上一陣涼，膿水流得非常急，全流掉了。她又輕輕的剪掉那塊破裂的面板。

九莉反正最會替自己上麻藥。可以覺得她母親微涼的手指，但是定著心，不動心。

南西在旁笑道：“噯喲，蕊秋的手抖了。”

蕊秋似笑非笑的繼續剪著，沒作聲。

九莉非常不好意思。換了從前，早羞死了。

消了毒之後老不收口，結果還是南西說：“叫查禮來看看。”楊醫生是個紅外科大夫，殺雞焉用牛刀，但是給敷了藥也不見效。他在近郊一家大學醫科教書，每天在校中植物園裡摘一片龍角樹葉，帶了來貼在傷口上，再用紗布包紮起來。天天換，兩三個月才收了口。這時候蕊秋就快動身去馬來亞了。

楚娣在背後輕聲笑道：“倒像那‘流浪的猶太人’。”——被罰永遠流浪不得休息的神話人物。

九莉默然。這次回來的時候是否預備住下來，不得而知，但是當然也是給她氣走的。事實是無法留在上海，另外住也不成話。

一度甚至於說要到西湖去跟二師父修行。二師父是卞家的一個老小姐，在湖邊一個庵裡出了家。

行期已定，臨時又等不及，提早搬了出去，住在最豪華的國際飯店，也像是賭氣。

一向總是說：“我回來總要有個落腳的地方”，但是這次楚娣把這公寓的頂費還了她一半，大概不預備再回國了。

理行李的時候，很喜歡楚娣有一隻湖綠色小梳打餅乾筒。

楚娣便道：“你拿去好了，可以裝零碎東西。”

“你留著用吧，我去買這麼一盒餅乾就是了。”

“你拿去好了，我用不著。”

九莉想道：“二嬸三姑這樣的生死之交，會為了一隻小洋鐵筒這樣禮讓起來。”心下惘然。

臨走取出一副翡翠耳環，旁邊另擱了一小攤珠寶，未鑲的小紅藍寶石，叫九莉揀一份。她揀了耳環。

“剩下的這個給你弟弟，等他結婚的時候給新娘子鑲著戴。”

碧桃來了。蕊秋在這裡的時候本來已經來過，這次再來，一問蕊秋已經走了。

楚娣與碧桃談著，不免講起蕊秋現在脾氣變的，因笑道：“最怕跟她算賬。”她們向來相信“親兄弟，明算賬。”因為不算清楚，每人印象中總彷彿是自己吃虧。人性是這樣。與九莉姑姪算賬，楚娣總是說：“還我六塊半，萬事全休。”這天提起蕊秋來，便笑道：“她給人總是少算了，跟她說還要生氣。”

碧桃笑道：“‘呆進不呆出’噯！”

九莉聽了心裡詫異，想道：“人怎麼這麼勢利？她一老了，就都眾叛親離起來。”

燕山來了。