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了仇，九莉心裡想。

“韓媽說二叔十幾歲還穿花鞋，穿不出去，帶一雙出去換。”

“是都說奶奶後來脾氣古怪，不見人。也是故意要他不好意思見人，要他怕人——怕他學壞了。”楚娣默然了一會，又道：“替奶奶想想也真是，給她嫁個年紀大那麼許多的，連兒子都比她大。她未見得能像老爹爹那樣賞識他。當然從前的人當然相信父親……”

九莉不願意這樣想。“不是說他們非常好嗎？”

“當然是這麼說，郎才女貌的。”

楚娣找出她母親十八歲的時候的照片，是夏天，穿著寬博的輕羅衫袴，長挑身材，頭髮中分，橫V字頭路，雙腮圓鼓鼓的鵝蛋臉，眉目如畫，眼睛裡看得出在忍笑——笑那叫到家裡來的西洋攝影師鑽在黑布底下？

但是九莉想起純姐姐蘊姐姐有點像她，是她的姪孫女。蕊秋楚娣都說她們倆“愛笑人。”

她們的確是容易看不起人，奶奶嫁給爺爺大概是很委曲。在他們的合影裡，她很見老，臉面胖了，幾乎不認識了，儘管橫V字頭路依舊。並沒隔多少年，他們在一起一共也不過十幾年。又一直過著伊甸園的生活，就是他們兩個人在自己蓋的大花園裡。

這樣看來，他們的羅曼斯是翁婿間的。這也更是中國的。

“爺爺是肝病，”楚娣說。“喝酒暍得太多。”

他稱為“恩師”的丈人百般援引，遺是沒有出路，他五十幾歲就死了。

楚娣忽然好奇的笑道：“你為什麼這樣有興趣？我們這一代已經把這些都撂開了，到了你們更應當往前看了。”

九莉笑道：“我不過因為忽然在小說上看到他們的事。”

她愛他們。他們不干涉她，只靜靜的躺在她血液裡，在她死的時候再死一次。

這次她母親一回國就在看《清夜錄》。她就從來沒對蕊秋提起這本書。她知道她母親恨他們，尤是沒見過面的婆婆。

蕊秋到後，九莉放月假才見到她，已經與楚娣搬進一家公寓。第一次去，蕊秋躺在床上，像剛哭過，喉嚨還有點沙啞。第二天再去，她在浴室裡，楚娣倚在浴室門邊垂淚，對著門外的一隻小檔案櫃，一隻手扳著抽屜柄，穿著花格子綢旗袍，肚子上柔軟的線條還在微微起伏，剛抽噎過。見九莉來了，便走開了。

碧桃來了，也是倚在浴室門框上流淚。上次蕊秋臨走，因為碧桃也有十七八、十八九歲了——從小買來的丫頭，不知道確實歲數——留著她又是件未了的事。毓恆還沒娶親，雖然年紀比她大，兩人可以說是從小在一起長大的，自己也都願意，就把她嫁了給毓恆，又給了一筆錢作為嫁妝。但是婚後開的一爿小店蝕本，把碧桃的錢也擩進去蝕掉了。婆婆又嫌她沒有孩子，家裡常吵鬧，毓恆到鎮江找事就沒回來，聽說在那邊有人了。碧桃現在就是一個人在上海幫傭，也一度在楚娣這裡做過。她紫棠臉，圓中見方，很秀麗，只是身材太高大，板門似的，又黑，猛一看像個黑大漢站在人前，嚇人一跳。

九莉來了也是在浴室倚門訴說家裡的情形。只有下午在浴室化妝是個空檔。

蕊秋一面刷著頭髮，含酸道：“不是說奸得很嗎？跟你三姑也好，還說出去總帶著小林，帶東帶西，喜歡得很。”

九莉覺得驚異，她母親比從前更美了，也許是這幾年流行的審美觀念變了。尤其是她蓬著頭在刷頭髮，還沒搽上淡紅色瓶裝水粉，秀削的臉整個是個黃銅彫像。談話中，她永遠倒身向前，壓在臉盆邊上，把輕倩的背影對著人，向鏡子裡深深注視著。

九莉那天回去，當著翠華向乃德說：“三姑說好久妹看見弟弟，叫我明天跟他一塊去。”

“唔。”

當然他們也早已聽見說蕊秋回來了。

蕊秋備下茶點，楚娣走開了，讓他們三個人坐下吃茶。

“小林你的牙齒怎麼回事？”

他不作聲。九莉也注意到他牙齒很小，泛綠色，像搓衣板一樣粼粼的，成為鋸齒形。她想是營養缺乏，他在飯桌上總是食不下咽的樣子。

有一天她走進餐室，見他一個人坐在那裡，把頭抵在皮面方桌的銅邊上。

“你怎麼了？”

“頭昏。”他抬起頭來苦著臉說：“聞見鴉片煙味就要吐。”

她不禁駭笑，心裡想我們從小聞慣的，你更是偎灶貓一樣成天偎在旁邊，怎麼忽然這樣嬌嫩起來？

蕊秋講了一段營養學，鼓勵的說他夠高的，只需要長寬，但是未了叫他去照X光驗肺，到