第11部分(第1/4 頁)

翠華從孃家帶來許多舊衣服給九莉穿，領口發了毛的綿呢長袍，一件又一件，永遠穿不完。在她那號稱貴族化的教會女校實在觸目。她很希望有校服，但是結果又沒透過。

楚娣笑道：“等你十八歲我替你做點衣裳。”

不知道為什麼，十八歲異常渺茫，像隔著座大山，過不去，看不見。

楚娣說過：“我答應二嬸照應你的。”不要她承她的情。

“我們官司打輸了。”楚娣輕快的說。

“是怎麼樣的？”九莉輕聲問，有點恐懼迷茫。

“他們塞錢。——我們也塞錢。他們錢多。”

楚娣沒告訴她打輸的另一個原因是她父親倒戈，單獨與大爺私了了。

“說弟弟偷東西。”她告訴楚娣。

“偷了什麼？”

“錢。”

楚娣默然片刻道：“小孩子看見零錢擱在那裡，拿了去也是常有的事，給他們耿家說出去就是偷了。”

明年校刊上要登畢業生的照片，九莉去照了一張，頭髮短齊耳朵，照出來像個小雞。翠華見她自己看了十分懊喪，便笑道：“不燙頭髮都是這樣的呀！你要不要燙頭髮？”

“娘問我要不要燙頭髮。”她告訴楚娣。

楚娣笑道：“你娘還不是想嫁掉你。”

她也有戒心。

有個呂表哥是耿家的窮親戚，翠華的表姪，常來，跟乃德上交易所歷練歷練，生得面如冠玉，唇若塗朱，劍眉星眼，玉樹臨風，所有這些話都用得上，穿件藏青綢袍，過來到九莉房裡，招呼之後坐下就一言不發，翻看她桌上的小說。她還搭訕著問他看過這本沒有，看了哪張電影沒有，他總是頓了頓，微笑著略搖搖頭。她想不出別的話說，他也只低著頭掀動書頁，半晌方起身笑道：“表妹你看書，不攪糊你了。”

耿家有個表姐笑嚷道：“呂表哥討厭死了，聽六姐說，也是到他們那兒去一生坐了半天，一句話也不說。六姐說討厭死了。”那是耿家的闊親戚，家裡兩個時髦小姐，二十幾歲了。耿家自己因為人太多，沒錢，呂表哥也不去默坐。

九莉覺得她是酸葡萄，但是聽見說他對“六姐”姐妹倆也這樣，不禁有點爽然若失。後來聽九林說呂表哥結婚了，是個銀行經理的女兒。又聽見九林說他一發跡就大了肚子，又玩舞女，也感到一絲慶幸。

九林對呂表哥的事業特別注意。他跟九莉相反，等不及長大。翠華有個弟弟給了他一套舊襯衫，黃卡其袴，配上有油漬的領帶，還是小時候楚娣送他的一條，穿著也很英俊，常在浴室裡照著鏡子，在龍頭下沾溼了梳子，用水梳出高聳的飛機頭。十二歲那年有一次跟九莉去看電影，有家裡汽車接送，就是他們倆，散場到惠爾康去吃冰淇淋，他就點啤酒。

“大爺死了，”九莉放假回來他報告，“據說是餓死的。”

九莉駭異道：“他那麼有錢，怎麼會餓死？”

“他那個病，醫生差不多什麼都不叫吃。餓急了，不知怎麼給他跑了出來，住到小公館去。姨太說‘我也不敢給他吃，不然說我害死的’還是沒得吃。所以都說是餓死的。”

她知道西醫忌嘴之嚴，中國人有時候不大瞭解，所以病死了以為是餓死的。但是也是親戚間大家有這麼個願望。

“韓媽鄉下有人來，說進寶把他外婆活埋了，”九林又閒閒的報道。“他外婆八九十歲了，進寶老是問她怎麼還不死。這一天氣起來，硬把她裝在棺材裡，說是她手扳著棺材沿不放，他硬把手指頭一個個扳開來往裡塞。”

九莉又駭然，簡直不吸收，恍惚根本沒聽見。“韓媽怎麼說？”

“韓媽當然說是沒有的事，說她母親實在年紀大了，沒聽見說有病，就死了，所以有人造謠言。”

“少爺！老爺叫！”陪房女傭在樓梯上喊。

“噢。”他高聲應了一聲，因為不慣大聲，聲帶太緊，聽上去有點不自然，但是很鎮靜敏捷的上樓去了。

韓媽沒提她母親死了的事，九莉也沒問她。

她晚上忽然向九莉說：“我今天在街上看見個老叫化子，給了他兩毛錢。人老了可憐咧！韓媽要做老叫化子了。”說著幾乎淚下。

九莉笑道：“那怎麼會？不會的。”也想不出別的話安慰她。她不作聲。

“怎麼會呢？”九莉又說，自己也覺得是極乏的空話。

她陪著九莉坐在燈下，藉此打個盹。九莉畫了她一張鉛筆像，雖然銀白頭髮稀了，露出光閃閃的禿頂