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的‘前赤壁賦’，筆筆真楷，碧波清爽，一筆不壞，聽說還是漢朝一個有名的石匠刻的。兄弟自從得了這部帖，每天總得臨寫一遍，一年三百六十日，從沒有一天不寫的。”大家聽了他的話，幸虧官場上有學問的人也少，究竟王右軍是那一朝代的人，一百個當中，論不定只有三個兩個曉得。曉得的也不過付之一笑，不曉得的還當是真的哩。他說近來有名的大員如同彭玉麟、任道熔等，都歡喜畫梅花，他因此也學著畫梅花。他畫梅花另有一個訣竅，說是隻要圈兒畫得圓，梗兒畫得粗，便是能手。每逢畫的時候，或是大堂幅，或是屏幅，自己來不及，便叫管家幫著畫圈。管家畫不圓。他便檢了幾個沙殼子小錢鋪在紙上，叫管家依著錢畫，沒有不圓的了。等到管家畫完之後，然後再經他的手鉤須加點。

有些下屬想要趨奉他，每於上來稟見的時候，談完了公事，有的便在袖筒管裡或是靴頁子裡，掏出一張紙或是一把扇子，雙手捧著，說一聲“卑職求大人墨寶”，或是“求大人法繪”。那是他再要高興沒有，必定還要說一句：“你倒歡喜我的書畫麼？”那人答應一聲“是”，他更樂的了不得。送客回來，不到天黑便已寫好，畫好，叫差官送給那人了。

後來大家摸著他的脾氣，就有一位候補知縣，姓衛，名瓚，號佔先，因為在省裡空的實在沒有路子走了，曾於半個月前頭，求過賈制臺賞過一幅小堂畫。賈制臺的脾氣是每逢人家求他書畫，一定要詳詳細細把這人履歷細問一遍，沒差的就可得差，無缺的就可得缺。候補班子法中，有些人因走這條路子得法的很不少。衛佔先為此也趕到這條路上來。但是求書畫的人也多了，一個湖北省城那裡有這許多缺，許多差使應酬他們。弄到後來，書畫雖還是有求必應，差缺卻有點來不及了。衛佔先心上躊躇了一回，忽然想出一條主意來，故意的說：“有事面稟。”號房替他傳話進去。賈制臺一看手本，記得是上次求過書畫的，吩咐叫“請”。見面之後，略為扳談了幾句。衛佔先扭扭捏捏又從袖子管裡掏出一卷紙來，說：“大人畫的梅花，卑職實在愛得很！意思想再求大人賞畫一張，預備將來傳之子孫，垂之久遠。”賈制臺道：“不是我已經給你畫過一張嗎？”衛佔先故意把臉一紅，吞吞吐吐的，半天才回道：“回大人話：卑職該死！卑職該死！卑職沒出息！卑職因為候補的實在窮不過，那張畫卑職領到了兩天，就被人家買了去了。”

賈制臺一聽這話，不禁滿臉堆下笑來，忙問道：“我的畫，人家要買嗎？”衛佔先正言厲色的答道：“不但人家要買，並且搶著買！起先人家計價，卑職要值十兩銀子。”賈制臺縐著眉，搖著頭道：“不值罷！不值罷！”又忙問：“你到底幾個錢賣的？”衛佔先道：“卑職實實在在到手二十塊洋錢。”賈制臺詫異道：“你只討人家十兩，怎麼倒到手二十塊洋錢？”衛佔先道：“卑職討了那人十兩，那人回家去取銀子，忽然來了一個東洋人，說是聽見朋友說起卑職這裡有大人畫的梅花，也要來買。”賈制臺又驚又喜道：“怎麼東洋人也歡喜我的畫？”衛佔先道：“大人容稟。”賈制臺道：“快說！”衛佔先道：“東洋人跑來要畫，卑職回他：”只有一張。‘他說：“一張就是一張。’卑職拿出來給他看過之後，他便問：”多少銀子？‘卑是職回他：“十兩銀子。已經被別的朋友買了去了。’東洋人道：”‘你退還他的銀子，我給你十四塊洋錢。’卑職說：“人家已經買定，是不好退還的。‘東洋人只道卑職不願意，立刻就十六塊、十八塊，一直添到二十塊，不由分說，把洋錢丟下，拿著畫就跑了。後來那個朋友拿了十兩銀子再來，卑職只好怪他沒有留定錢，所以被別人買了去。那個朋友還滿肚皮不願意，說卑職不是。”賈制臺道：“本來是你不是。”衛佔先一聽制臺派他不是，立刻站起來答應了幾聲“是”。賈制臺道：“你既然十兩銀子許給了人家，怎麼還可以再賣給東洋人呢？果然東洋人要我的畫，你何妨多約他兩天，進來同我說明，等我畫了再給他？”衛佔先連連稱“是”，又說：“卑職也是因為候補的實在苦極了，所以才斗膽拿這個賣給人的。”

賈制臺道：“既然有人要，我就替你多畫兩張也使得。”說罷便吩咐衛佔先跟著自己同到簽押房裡來。賈制臺進屋之後，便自己除去靴帽，脫去大衣，催管家磨墨，立刻把紙攤開，蘸飽了筆就畫、又吩咐衛佔先也脫去衣帽，坐在一旁觀看。正在畫得高興時候，巡捕上來回：“藩司有公事稟見。”賈制臺道：“停一刻兒。”接著又是學臺來拜。賈制臺道：“剛剛有事，偏偏他們纏不清！替我擋駕！”巡捕出去回頭了。接著又是臬司稟見說是“夏口