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麼？”差官道：“上回刁大人照這樣的字已經見過一張了，標下就來回過太太，請太太管管這些姨太太，少教他們出去，弄的聲名怪不好聽的。太太說：”沒有工夫管他們。‘如今好了，連太太的聲名也被他們帶累上了！“太太著急道：”怎麼有我在上頭？“差官道：”這第二句可不是連太太也被著他們糟蹋了麼。“

太太看了一遍，還是不懂，叫帳房師爺來講給他聽，方才明白。等到明白之後，這一氣真非同小可！登時面孔一板，兩腳一頓，也不顧有人沒人，蓬著個頭，穿了一身小衣裳，也不及穿裙子，一跑跑到軍門靈前，拍著靈臺，又哭又罵，數說：“老爺在世，吃了皇上家的錢糧，不替皇上家辦事，只知道剋扣軍餉，弄了錢來討小老婆。人家討小老婆，三個五個，也儘夠的了，你偏一討討上幾十個。又不是開窯子，要這群狐狸做什麼用！如今等你死了，留下這班禍害，替你換了頂戴還不算，還要拿我往渾水缸裡亂拉，連我的名聲也弄壞了！”一面夠說，一面回頭叫人：“替我把刁大人請了來。他是軍門的好兄弟，軍門死了，他索性門也不上了！我們這裡的事，他一管也不管了！到底我們這裡大小老婆，那一個開後門，那一個賣俏，那一個同和尚往來，他是地方官，可以審得的。橫豎我是一直病著，連房門都沒有出，是瞞不過人的。將來審明白了那個狐狸乾的事，我同那個拚命！倘若審不出，我情願自己剃了頭髮當姑子去。住在這裡，弄得名聲被別人帶累壞了，我卻犯不著！”說著，又叫人去催刁大人，說：“他為什麼還不來？他不是軍門的好朋友嗎？軍門死了，他竟其信也不問了，活的不要管，問他對得住死的嗎！”

正吵著，刁大人來了。一隻腳才跨進門，張太太已經跪下了，口口聲聲“請大人伸冤！大人倘若不替我伸冤，我今天就死在大人跟前！”說完，從袖筒管裡一把爍亮雪尖的剪刀伸了出來，就在面前地下一擺。刁邁彭見了，連連搖手，道：“快別如此！快別如此！有話起來說，我們好商量。我受了大哥臨終時候的囑託，我賽如就是他的顧命大臣一樣，還有什麼不盡心的。快快請起！快快請起！”起先張太太還只是跪著不起來，後來聽見刁大人答應了他，方才又磕了一個頭，從地下爬起，就在靈前一張矮腳杌子上坐下。刁邁彭亦即歸座。

張太太便一五一十把方才的話說了一遍。刁邁彭道：“這事原難怪大嫂生氣。大娘一直有病，睡在家裡，如今忽然拿你帶累在裡頭，自然你要生氣。但是這事情關係府上的大局，傳揚出去各聲不好聽，而且也對不住死的大哥。依兄弟愚見：還是請大嫂訓斥他們一番，等他們以後收斂些就是了。”差官插口道：“頭一回大人拾著那張帖子，標下就趕回來告訴太太說：”請太太管管他們，不准他們出去，‘太太不聽。如今果然鬧到自己身上來了。“刁邁彭道：”是啊，當初我交代你們，也為的是這個。“張太太道：”我從前不管他們，是拿他們當做人，留他們的臉；如今鬧到這步田地，大家的臉亦不要了。大人若是肯作主，對得住死的大哥，想個法子安放安放這些狐狸；若是不能，我就死了讓他！“說著，伸手拾起剪刀來，就想抹脖子，急的眾人連忙搶下。

刁邁彭裝做沒主意，向眾人道：“這事怎麼辦呢？”眾人也是你看看我，我看看你，都不得主意。張太太又只是催著問刁大人：“到底怎麼？”後來還是那個來送信的差官心直口快，幫著說道：“軍門過世之後，只有太太是一家之主，不要說是自盡，就是要往別處去住也是萬萬不能的。”張太太道：“留著我在這裡受氣！人家做了壞事，好一齊推在我的身上！既然不准我死，我無論如何，斷然不能再同這班狐狸住在一塊兒的！”差官道：“太太說到這步田地，料想是不能挽回的了。現在沒得法想，只好求大人把這些姨太太都叫出來問問：誰是安分守己的誰留下，以後跟著太太同住；既然住下，就有得服太太規矩。倘若不情願的，只好請他另外住，免得常在一塊兒淘氣。”張太太道：“這些人我是一個合不來的！”刁邁彭道：“好是好，壞是壞，不可執一而論。就是叫他們另外住，也得有個章程給他們，不是出去之後，就可以任所欲為的。”

張太太道：“什麼章程！他們各人有各人的私房，還怕不夠吃用。公中的錢，那是一個不能動我的。不願意，儘管走！從前我沒有來的時候，小老婆聽說也打發掉不少了，沒有甚麼稀罕！後來這幾年，幸虧有我替他管得兇，所以沒鬧甚麼笑話。如今軍門過了世，還沒不斷七，他們就一個個的變了樣子！刁大人若看把兄弟分上，這班狐狸辦都可以辦得的，如今還要拿出錢來送給他們，那卻萬萬不能