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瑟羅非生怕自己說得不夠清楚，又大聲補充了幾句：“兩個同伴！都是妖精！一位年紀大了些，脾氣不好，頭髮鬍子亂成一團基本看不到臉！叫做赤銅！另一位可愛極了！名叫託託！他離開西北的時候還不會噴火呢！”

瑟羅非沒想到他們能夠這麼順利地進入妖精的哨塔——當然，兩人還是被簡單搜了個身，尼古拉斯留在外頭的一把火｜槍和她故意別在腰間的一把匕首都被暫時收繳。

領路的妖精看向他們的眼神兒裡帶著明顯的戒備和猜疑，但終究還算平靜地把他們帶到了一個沒有窗子的小房間裡。

“你們暫時待在這兒。明天會有人過來給你們畫個畫像，稍後我會將你們資訊和畫像遞交上去，等他們聯絡到託託，得到了肯定的迴音之後，我們將武器全數歸還給你們。”妖精拉著臉解釋道，“妖精一族十分感謝前來支援、尚存良知的朋友們，但人類奸詐狡猾，我們實在無法信任你們。在確認的訊息到達之前，這扇門都會被鎖上——想破壞它的話，儘管嘗試。”

瑟羅非敏銳地捕捉到了不對勁的地方：“為什麼只有託託有辦法確認我們的身份？赤銅前輩呢？他現在不在西北嗎？”

妖精沉默了一會兒，低聲說：“赤銅前輩……戰死了。”

瑟羅非猛地站起來：“什麼？！”

妖精防備地後退了一大步，確認瑟羅非眼裡只有震驚，和漸漸漫上的茫然之後，倒是有些不好意思起來。他嘆了口氣，不著痕跡地往前又挪了兩步：“是，就是這樣，赤銅前輩戰死了，大概在兩個月之前。”

兩個月之前……

那時候，她還在遙遠的塞拜城吃力地練習著原本爛熟於心的劍技。

復健的時候，她也會偶爾唉聲嘆氣，覺得自己的日子過得挺不好的。劍士執照考了那麼多回也沒考上，瑪格麗塔的病不知道什麼時候才能好，她各種出生入死也總是缺錢花。和長老院扯上的幾件事兒就更不用說了，簡直是“多災多難”這個詞的具象化。

她還有命抱怨。

那時候，赤銅，這個似乎總是有著用不完的勁兒，嗓門和脾氣一樣大的老人家，已經悄無聲息地在戰場上死去了啊。

瑟羅非緊緊抱著自己的手臂，卻還是剋制不住的抖。

用各種滑稽的藉口和手段把託託從鍋爐房，從赤銅的眼皮子底下“救”出來，似乎還是昨天的事兒。

赤銅前輩雖然兇，他們卻從不怕他——他也就是跳跳腳，臉紅脖子粗地衝他們吼幾句，哪一次又真的懲罰他們了？哪怕是喬偷偷割了他好大一把鬍子，他也只是扣了紅毛一腦袋的煤球，隔日照樣準時準點送上用金屬小料精心打造的，各式各樣的飛鏢，生怕耽誤他們訓練。

這就……死了？

喬和蠍子還在王都等著他們的訊息呢。

……是啊，她又哪裡來的信心，認為在那場鉅變之後，這些昔日的同伴都能夠好好在世界的某個角落生活著，被她一個一個再找回來呢？

尼古拉斯沉默地上前，輕輕拍了拍她的肩膀。

那位領路的妖精臉色數變，有些不知所措起來，他嗯啊了好幾下，才硬邦邦地安慰：“我，我們都知道赤銅前輩和長老院仇怨太深。他，他走之前起碼有兩三百個人頭的戰功，能帶著這樣的戰果去見他的妻子，他大概，呃，也是沒有太多遺憾的。”

“沒有遺憾個魚鰾！”瑟羅非一腳踹上床腳，“他就是，他就是沒把南十字號當回事兒！那麼寶貝的鍋爐房都不要了，一轉身就丟下我們去死，他簡直是，是——”

她眼睛通紅地劇烈喘了幾下，心裡突然漫上一層恐懼。她幾步走到房間門口，一點兒沒顧上那位妖精又緊繃起來的神情：“那託託呢？託託在哪裡？你們妖精要都是這種轉身不認人的德行怎麼辦，我們不能等了，我們要去找託託。”

“哎你不能這樣託託離這裡遠著呢……我說我真的要動手了……哎呀！”

妖精被瑟羅非大力推到牆邊，他這會兒也看出來了這姑娘是真的傷心著急，倒是想要再好好勸一勸——可一抬頭，他就見著一個黑洞洞的槍口，和槍口後方一雙冷颼颼的黑色眼睛。

被戰爭繃到了極限的神經啪地一斷，他幾乎是下意識地摁下了一直握在手心的警報器。

一時間，尖銳的笛聲驟然響起！

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事情發展到最後，還是瑟羅非率先鎮定下來，拉著尼古拉斯乖乖地接受了一副足足有手臂粗細、看上去遍佈機關的手腳鐐。