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松子說到這兒，稍微停頓了一下，用她那如禿鷹般的銳利雙眼掃視過在場的每一個人之後，才又繼續說：

“這件事發生在我生佐清前後，所以應該是三十年前的往事。當時我父親很寵愛一位叫青沼菊乃的女孩；菊乃是我父親認識工廠裡的女工，那年大概才十八、九歲，她並不是特別能幹，或特別具有才能，但卻很懂得怎麼迷惑我父親。總而言之，我父親和她交往之後，很快就被她迷得暈頭轉向了。

那時我父親大概五十二、三歲，犬神家的事業也好不容易穩定下來，只要提起‘犬神佐兵衛’這個名字，沒有人不知道他是日本一流的企業家，所以，如果被外人知道他對這個身分卑微的年輕女子情有獨鍾，那犬神家的面子該往哪裡擺呢？

松子的語氣顯得有些激動，可以想見她當時有多麼氣憤。

我父親怕我們三姐妹知道這件事，所以並沒有把這個女人帶回家，只是在郊外買了一棟房子給那個女人住。剛開始，他們還掩人耳目、暗中來往，可是漸漸的，我父親也顧不了這麼多，最後兩人竟然住在一塊兒。請大家想想我們當時的感受吧！”

松子說到這裡，語氣越來越高昂。

“畢竟我父親是信州財經界的巨頭，又是那鎮之父。正所謂樹大招風，他在無形中樹立了不少敵人，而那些人知道這件事後，自然少不了藉著新聞媒體的勢力來攻擊我父親，甚至還有人特別作了一首打油詩來諷刺他。

一想起當時的事，就令我羞愧得無地自容，那時每回我走在路上，總有人在背後對我指指點點，還有一大堆惡毒的流言不斷傳到我們耳中。”

偏執的松子似乎到現在仍忘不了當時的憤恨，只見她咬牙切齒地繼續說下去：

“菊乃懷孕後，又有傳言說，我父親將正式迎那個女人進犬神家，並把我們統統掃出家門。

你們可以想像，當我聽到這樣的流言時，內心有多麼氣憤！不，不只是我氣憤，就連我的母親也感到十分怨恨與憤怒；而且我相信，竹子和梅子當時一定也有相同的感覺。”

松子說到這裡，忍不住轉頭看著竹子和梅子。

兩姐妹趕忙深表同意地點點頭。

這三位同父異母的姐妹似乎只有在這件事上有共同的想法。

“大家都知道，我們三人是同父異母的姐妹，而且三人的母親都不是我父親的正室，所以三位母親心中的無奈可想而知。

在我的記憶中，父親根本不把我們的母親當人看，他對這三位妾室不但沒有一絲情愛可言，有時甚至還懷有強烈的厭惡之情。我父親一直認為，這三個女人只要乘乘守著他過日子就好，至於懷孕生子根本是多餘的。所以各位可以想見我父親對我們三姐妹有多冷淡了。”

松子越說越怒不可遏，連說話的音調都顫抖不巳，她的字一字一句都充滿強烈的恨意，竹子和梅子則頻頻點頭表示認同。

“父親之所以願意撫養我們長大成人，是因為我們畢竟不同於小狗、小貓，他沒有理由拋棄我們，但老實說，他根本毫無父愛可言。

在這種情況下，他卻愛上一個來路不明、隨隨便便的女人，甚至還要把那個女人娶進門，這怎不叫人感到氣憤呢？”

聽到這裡，我也覺得很納悶。

（為什麼佐兵衛對他的三個妾室，以及妾室所生的女兒們如此冷淡？難道他的性格中有什麼缺陷嗎？

然而，根據“犬神佐兵衛傳”的記載，佐兵衛這個人之所以能夠成功全是因為他重感情、充滿人情味的緣故。

當然啦！書中或許寫得比較誇大，可是自從我來到那須之後，也親耳聽到一些關於佐兵衛的傳說，都和“犬神佐兵衛傳”裡敘述的差不多。可見那須市民即使到現在，依然把佐兵衛當慈父般愛戴。

那麼，佐兵衛為什麼偏偏對自己的骨肉、妾室如此冷酷呢？）這時，金田一耕助突然想起曾經聽大山神主提起佐兵衛年輕時和珠世的外祖父——野裡大貳之間有曖昧關係的流言。

（難道是這件事影響佐兵衛對自己的孩子、妾室垢態度嗎？

也就是說，因為他是同性戀，所以對男女之間的性生活不感興趣，以致於很難對妾室及女兒們產生感情？

可是，這樣仍然很難解釋佐兵衛對自己的妾室及女兒異常冷酷的理由，這當中一定還有別的秘密。

然而，那究竟是什麼秘密呢？）

由於松子