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徐默緩緩地晃動著手中的咖啡杯,他並不關心拉斐爾是要在瑞典進行間諜活動,還是單純的商貿。瑞典的國家利益對他來說無關緊要,老K團長只關心一件事情,那就是瓦薩號的安全。
有了墨風團的西班牙大帆船跟在瓦薩號後面,有沒有卡斯特路商會的協助並不重要。想到這裡,徐默目光一閃,便要開口拒絕拉斐爾的合作提議。
“提督閣下,我明白您的顧慮,換成是我,也不會貿然停靠在天主教國家的海港來接受物質補給。不過,假如卡斯特路商會可以為您在北非找到補給港,您是否會感覺安全一點呢?”看到徐默的臉色越來越冷淡,拉斐爾臉上洋溢的熱情卻沒有絲毫減退。
“北非的補給港?!”徐默手上的咖啡杯微微一晃,瞳孔緊縮,露出了凝重之色,重新轉頭仔細打量起面前的俊美少年。
沉著臉看了少年半晌,徐默忽然啞然失笑,淡淡地搖了搖頭,“拉斐爾閣下,恕我直言,以你的年齡,我實在很難相信那位紅鬍子與你會有什麼交情!”
“沒關係,您的顧慮是有道理的。事實上,我跟海雷丁第一次在海上見面的時候,也算不上是一個愉快的回憶!”拉斐爾誠實地點了點頭,開始講述自己與紅鬍子海盜王的奇遇。
拉斐爾在地中海北非海域碰見海雷丁的時候,他還是剛出海沒多久的一隻小菜鳥,腳下的商船也只是一艘單桅小帆船。不過,葡萄牙少年卻在與海盜王的交涉中,勇敢地發出了將來戰勝海雷丁的豪言壯語。
或許是海雷丁實在看不上拉斐爾的小舢板,也或許是少年的勇敢打動了海雷丁,伊斯蘭的紅鬍子海盜王大笑著放過了拉斐爾一行人。然而,讓海雷丁沒有想到的是,拉斐爾並沒有放棄在北非的貿易。
勇敢的少年透過卡斯特路商會在西班牙的格瑞那達、瓦倫西亞和安達盧西亞等地,幫助大量摩里斯科人(改宗基督教的西班牙穆斯林和其後裔)撤離到北非。這一舉動贏得了奧斯曼帝國和廣大穆斯林的友誼,海雷丁大度地同意,讓卡斯特路商會在北非港口進行商貿活動。
徐默抿著咖啡,陷入了沉思,拉斐爾敘述完之後,也不再繼續勸說,在一旁安靜地等待著。他的底牌已經打出去了,能不能為卡斯特路商會贏得北歐的貿易權,就看徐默的決斷了。
實際上,大航海時代的奧斯曼帝國是一個被歐洲各國所承認的列強,在哈布斯堡王朝雄霸歐洲的時候,奧斯曼帝國還曾經和法蘭西、英格蘭結成過戰爭同盟,共同對抗神聖羅馬帝國。不過,在亨利四世和伊麗莎白一世,這兩位雄主各自逝世之後,這一同盟現在已經形同虛設。
如果是在北非的港口補給,的確對於隱藏瓦薩號的動向有巨大作用。這一點從阿歌特商會送來的港口情報就可以看出,同樣發生港口騷亂,威尼斯的情報就非常詳細,而的黎波里和亞歷山大的情報就模糊不清,彷彿被籠罩在迷霧之中。
如果可以進入的黎波里和亞歷山大,或許徐默還能找到眾神殿的蛛絲馬跡。除此之外,能夠變相免除巴巴羅薩·海雷丁的威脅,對瓦薩號來說,同樣也是一件幸事。
想到這裡,徐默的神情鬆弛了下來,朝拉斐爾露出一個微笑,“現在我有點明白,那位紅鬍子海盜王為什麼會對你另眼相看了。拉斐爾閣下,你的口才實在是很出眾!”
“提督閣下,您的意思是……”拉斐爾眼中閃過一絲喜色。他的商會已經擁有了地中海的工業品、奢侈品,北非的貴金屬和土特產,如果再擁有北歐的鐵礦石和木材,那麼不需要幾年,他就能夠擁有一支可以遠航到新大陸的商船隊了。
“是的,拉斐爾閣下,歡迎你到瑞典做生意!”徐默微笑著點了點頭,“假如你不忙著回去的話,等我的會計長(塞爾娜)回來,你可以和她商談一下協議的具體條款!”
“太好了!”得到了徐默的合作意向,拉斐爾高興地從椅子上跳了起來,揮舞了一下小拳頭。這個時候,這位年少的卡斯特路會長才顯露出了少年人的心性。
“拉斐爾閣下,接下來你是要去北歐採購貨物嗎?”還沒進入地中海就先解除了一個潛在的巨大威脅,徐默也顯得心情極好。
“不,我們剛從哥本哈根回來,現在波羅的海到處都是瑞典的私掠戰艦,我們實在不敢冒險,只是在哥本哈根採購了少量鐵礦石,就啟程回來了!”拉斐爾無奈地攤了攤手,故作苦惱地嘆了口氣,“不過,我們在哥本哈根,倒是遇見了一位很有意思的小姑娘。”
很有意思的小姑娘?徐默挑了挑眉毛,沒那麼湊巧吧,拉斐爾難