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“哼！”甜媽相當氣憤，“那是說給外國客人聽的。他們都喜歡吹牛。那些人不知廉恥，沒教養，不知好賴。另外，凡是個女孩子都會彈那個，如果你稍微用點心練習，你也會彈的。”

然後她就用手指戳我的腦袋。甜媽說我父親用不著誇她，因為他們互相非常瞭解對方：“婚姻如果美滿和諧的話，就完全不需要多餘的言辭，這是因為我們的緣分天生註定。”

那時，我不知道如何問她，哥哥們也不懂什麼叫愛情，即使他們知道，他們也不會告訴我。所以我認為一樁好的婚姻，就是丈夫尊重妻子的隱私。父親從不干預她的生活，也不進她的房間，從不問她什麼問題。順著甜媽的邏輯——既然他們想的都一樣，那麼也就沒必要彼此說話嘍。

但有一天，叔叔和他的家人來我家住幾個月。我的表姐玉珩和我從早到晚都在一起，雖然一年才見一次，可我們就像親姐妹。那次來訪，表姐告訴我，她已經聽說叔叔嬸嬸與朋友們的傳言——那時候傳言是人們瞭解真相的唯一途徑。

傳言事關甜媽和我父親，說他們還沒出生就訂了親——1909年，兩個愛國青年在日本留學，共同加入了孫中山先生領導的同盟會，成為了生死之交的同志，他們跪下來發誓：將來革命成功推翻滿清政府，兩人若有幸活下來，便讓下一代聯姻。

清政府在1911年被推翻了，生兒子的那位同志聲名遠播，就是我那位著名的祖父。而另一家生了女兒，可惜家道中落，那就是甜媽的家族。貧窮的同志帶著女兒去找大富大貴的同志，小心地提起當初的誓言，惋惜不能門當戶對。此事在當時廣為人知，僕人們都說我祖父真是一條講義氣的好漢子，硬是逼著長子與這位家世平凡，其貌不揚的姑娘成親。難怪這個兒子很快就娶了小妾。

當然，甜媽有另一番說辭：“你的母親，是一個勉強算是中等家庭裡的小妾生的。那個小妾生了十個小孩，其中只有一個女兒，這個女兒到了十六歲仍矮胖不堪，但據說可以像她媽媽那樣能生孩子。我就把她推薦給了你父親，你父親說我真是賢惠的妻子。我堅持公馬一定要有母馬配，母馬生小馬，那麼他就不是騾子了。”

根據甜媽的說法，我父親和我母親的關係是“非常禮貌，像陌生人似的”。實際上，父親是體貼過頭了，母親也學會了利用這一點。

甜媽說：“她是個陰謀家，她穿著玫瑰色的衣服，戴著花形髮夾，挑逗地垂下目光，然後抬起臉痴痴地對你父親笑。噢，我知道她要幹什麼。她總是向你父親要錢，替她的九個哥哥還賭債。得知她家裡簡直是蛇窩真是太晚了。你長大可別像他們那樣，否則我就讓老鼠半夜跑進來咬你。”

我母親確實能生小孩，每年都懷孕，這一點倒是讓甜媽說對了。

“她生了你的大哥，”甜媽掰著手指頭說，“然後是你二哥。那以後有三個胎兒流產，真是遺憾，可也不算悲劇，因為都是女孩。”

我出生於1937年，那一年日本軍隊進攻上海，與中國軍隊爆發了異常慘烈的戰鬥。

還好，當時法租界比較太平，甜媽目睹了我的降生。

“你該看看你媽懷了你九個月的時候。她就像個插在筷子上的大甜瓜，走路搖搖擺擺……一大早上，她就說要生了，結果害我們足足等了一天一夜。天空灰濛濛的，你媽的臉也是……你出生時太大了，難產，接生婆好不容易把你抱出來，滿身是血。”

我聽了直髮抖，難道我的出生就是個阿鼻地獄嗎？

“你媽給你起名叫璧芳，老天作證，我勸她改個別的名字。她說，‘璧芳——白玉如此美麗’聽起來像廣告海報，人們都喜歡聽。‘璧芳，璧芳，來買璧芳嘍！’哈，‘放屁’倒是個適合你的名字。就像你媽放出的一個屁。”

甜媽拿出一個髮夾給我看，但死活不讓我摸。

“因為你爸給了你媽這個難看的東西紀念你的出生，所以她才給你起名叫璧芳。”

這是一隻用綠色翡翠雕成的精緻髮夾，上邊用小鑽石鑲成牡丹花的形狀。女人的頭上戴了這隻髮夾，立即春意盎然起來。

我看到髮夾第一眼，就知道我為何取名璧芳了：我是母親珍愛的玉，母親的寶藏、母親輝煌的春天——璧芳。

而可惡的甜媽居然還想給我改名。

但我自己想到