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狀元一人。其他平民百姓一概殺戮，屍首投之江中，因為殺了人太多，所以浮屍蔽江，脂血有寸厚的一層，順流而下，以至於江水盡赤，渹濤為阻。

張獻忠開科所取的那位張姓狀元，今年只有十九歲，俊美文弱就如一個二八麗人的漂亮淑女。張獻忠十分喜歡他，飲食起居，寸步不離，當然也免不得發生枕著他的如綿一樣胳膊腿睡覺的事。

十多天後，張獻忠忽然對左右說道：“咱們的這個新狀元，可算得才貌兼備，我實在愛他不過，所以是深怕將來被他人奪了去，這可叫我怎麼能放心得下？所以我經過再三考慮，還是不如把他殺了，這樣好使我撇去這個顧慮，安安心心的。”

這位倒黴的張姓新科狀元雖然屈屈辱辱窩窩囊囊地陪著張獻忠十多天寸步不離，甚至還得用他如綿一樣胳膊腿讓張獻忠枕著睡覺，可他心裡仍在為自己僥倖得生，而感覺暗暗高興。正高興間，忽然張獻忠派人來叫他入帳，本來這十多天他一直是寸步不離張獻忠的，只不過今天張獻忠要升帳議事，所以打發開了他。

新科張狀元進帳後，張獻忠一臉親熱的笑容，拉著他柔軟細膩的手撫摸再三，又在他女子一樣漂亮的臉蛋上親了再親，然後張獻忠忽然把他猛扯進懷。擁抱了一會兒，新科張狀元就感覺到一把冰冷的利刃劃破了他的胸膛，接下來在他慘號厲叫轉換成痛苦的呻吟中，張獻忠始終流著淚頑強下刀，直到他被活活地臠割成了六大塊，然後張獻忠命人把這個新科張狀元置入甕內，藏在帳後。

接著那二十名進士也一個個地被如法而殺，只不過殺死後掘了個大泥潭，一併掩埋了，而不是置入甕內，藏在帳後。在這個大泥潭上豎了一塊石碑，上面大書：新進士二十名，西王張立。

張獻忠又命人把綁好了的楚王朱華奎裝入布囊內，沉入西湖中。

第十三章 明朝末世（1）

李自成進兵代州，京師戒嚴。崇禎帝惶急不安，盡發內宮珍寶錁銀暫充軍糈，皇親國戚王公大臣害怕捐款助餉，紛紛裝窮，以至於醜態百出……

李自成破了寧武關，總兵周遇吉與全城百姓慷然殉國難。太監杜勳等人大出城門迎拜闖兵，致使李自成兵過居庸關，直逼京城。危難時刻，山海關總兵吳三桂接到勤王詔書，卻屯兵觀望，看風使舵……

荊州州尹馬端敘一見張獻忠領兵到，嚇得忙出城迎接。而兩名美妓卻用不同的方式反抗了張獻忠，儘管她們死得如此慘烈……

張獻忠佔了涪州後，又進行了罄竹難書令人髮指的殘酷大屠殺……

這時明廷在闖兵緊迫的攻都中，君主痛泣而朝臣無鬥志，報國已無人，甚至連國丈周奎都不聽聖旨了。太監曹化淳開城投降，京城失陷；崇禎帝喋血深宮，親手砍殺了他深愛的女兒昭■公主；周皇后自殺……

淒涼悲亡國後，崇禎帝於煤山自縊殉國，死前留下血書，希望李自成勿傷無辜百姓；忠心耿耿的太監王承恩也把自己勒死在崇禎帝的腳下……

■　可怕的玩笑

武昌失陷的警耗讓崇禎帝又痛哭了楚王一場，同時諭知兵部，調兵赴援。兵部尚書任逢龍飛檄總兵左良玉，率部剿賊。左良玉馬上統部眾分水道、陸路，齊頭並進。

李自成聽說張獻忠襲取武漢，且自稱西王，又鑄印錄士，和自己分庭抗禮，就致書與張獻忠：

曹操羅汝才、老回回馬守殷、千里眼賀一龍、左金玉、袁時中等，都已見誅，現屈指算來，輪到砍你的頭顱了。

張獻忠雖然氣得發瘋，可又畏於李自成勢大，只得備了金銀珠玉數十車去獻給李自成。李自成收下寶物，卻立斬來使。張獻忠忍無可忍，正要起兵和李自成拼死，忽報總兵左良玉領兵殺到。張獻忠倉促出戰而大敗，飛章告捷，崇禎帝大喜，下旨嘉左良玉為右都督。

洪承疇被滿洲文皇后用計騙降了清國，清軍乘明軍無主，多爾兗等率勁卒掩殺，明兵立時大敗，總兵吳家祿等陣亡，其餘將領多半被擒投誠，而二十萬大兵逃散的一小半，死傷的一半，還有一小半都投順了清軍。清軍乘勝進兵，宣府日危，大同陷落，關內震駭。幸而清軍恐明朝大軍會剿，只是擄掠，然後把掠得的輕重餉糈、金銀寶物，裝載了五百多車，綿亙六七十里，一路凱歌地滿載而歸。

崇禎帝聽說洪承疇失蹤，只當他是為國盡忠了，於是下諭，賜祭十六壇，並命設立專祠，春秋祭奠。並賜洪承疇才誕生六個月的兒子以國學記名，封洪承疇公爵，諡號著禮部擬頒，子孫世襲公爵；又賜承疇家中喪葬金萬兩，派當日還在都中的大學士