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杏兒不願意，金鎖自然不敢強行，很沒趣地回到對面床上仰臉躺在那裡，大睜著兩眼，瞧瞧這，摸摸那，這兒的一切有著他太多的記憶。他對這兒也有著一種特殊的情感，觸控著那用石灰粉刷得白生生的牆壁，不由地喟然長嘆：真快啊！3年啦！

3年前的這個時候，金鎖和杏兒初中畢業，都沒考上高中。山裡人對上學並不熱衷，只要沒考上，學業從此就結束了。金鎖家在棗樹岙，杏兒家在刺兒溝，兩家隔著10來裡，自小就認識，又是同班同學。上初中時他兩個就有那麼點意思，礙於學校的紀律並不公開地接觸，如今是天、地、人三不管的自由公民，便光明正大地戀愛上了。他兩的關係發展神速，很快就進展到夜不歸宿。叉八峪就那麼多人，也不像城裡人那麼開放，這種桃色新聞不要三天就傳的家喻戶曉婦孺皆知。

金鎖和杏兒搞物件，兩家老人堅決反對。金鎖的爹媽嫌杏兒她娘名聲不好，年輕時跟一個外鄉人私奔過，兩年後扛著個大肚子回來，就生下這杏兒。杏兒比她娘還浪，人們叫她“五月鮮”，是指一種桃子，中看不中吃。杏兒的爹孃也實實地看不上金鎖，嫌他手不能拎，肩不能扛，是個繡花枕頭。為此兩家老人見了面就像見了仇人似的。

人對眉眼，狗對毛片。金鎖愛杏兒標緻漂亮，杏兒看上金瑣家境殷實，人也長得帥氣。儘管兩家老人一百個不同意，金鎖和杏兒照樣還是愛的死去活來，

杏兒3個月沒來身子了，眼見著肚子一天比一天大。兩家老人頂上了牛，誰也不肯後退一步。杏兒指使金鎖從家裡偷了幾百塊錢，倆人就私奔了。

來到城裡就住進了這如意旅社。天公不作美，當晚就下起了雨，一連下了七、八天還沒有停下。山裡大都是土路，一下雨就不能通車。那雨淅淅漓漓下個沒完，村裡的電話也斷了，連個捎信的人都沒有。

雨不停地下。他倆淚不住地流。身上的錢已化光了，舉目無親，求借無門，急得他倆抱頭大哭。

如意旅社的趙老闆很有心計。他覺得這大雨天不能把兩個年輕人攆出門，可也不能讓他們白住，便對他兩說：你們閒著也難受，不如幫我乾點活，把這牆粉刷粉刷。”

行至屋簷下焉敢不低頭。這是他倆有生以來第一次給人打工。杏兒正懷孕反應，吃不下飯還幹噁心，生石灰那刺鼻的氣味嗆得她頻頻作嘔。金鎖既要照顧杏兒又要幹活，累得他兩眼翻白。如意旅社這30多間房屋就是他倆一刷子一刷子抹過來的。

雨不大不小，不緊不慢，下下停停，停停下下，一直連陰了10多天。且不說金鎖與杏兒在旅社裡度日如年，鐵耙子與鐵匣子在家裡更是如坐針氈。杏兒的爹孃三天兩頭上門要人，說金鎖把杏兒拐跑了。把鐵耙子家窯門、窗戶，炕上甩得滿是泥巴糊糊，弄得他兩個躲出去不敢在家住。

天終於放晴了，由叉八峪方向開過來頭一趟車。金鎖連忙趕到車站找到熟人捎信，告訴他爹他娘，三天內沒有迴音，他和杏兒就遠走高飛了。

第二天鐵匣子就照著捎信人告訴的地點找到如意旅社。她一見兒子，抱住就哭。在她看來，兒子與她分別不是10多天，而是10多年。金鎖也嗚嗚地哭起來，竟把杏兒扔在了一邊。

杏兒在金鎖屁股上狠掐了一把，金鎖回過神來，說：娘，我就是捨不得你，想再跟你見上一面，就再也不回來了。

鐵匣子一聽這話，將兒子摟得更緊，生怕他真的一下子飛了。近乎乞求地：鎖兒啊，你們的事，我跟你爹還有杏兒她爹她娘都應承下了。

娘，你不會是騙我吧？

娘啥時騙過你？

娘！我信你。他拽過杏兒，說：叫娘啊！

杏兒羞怩地喊了一聲：娘。

鐵匣子笑嘻嘻地把杏兒拽過來坐在她身邊，從兜裡摸出一張么洞洞，說：這是改口錢。塞給杏兒。

金鎖在他娘耳邊嘰咕了一句什麼，鐵匣子那臉立時笑得象朵花，拍著兩手連聲叫好，即而捂住杏兒的手，說：娃呀！可真難為你了。手便向杏兒肚子摸去，羞得杏兒滿臉通紅。鐵匣子殷切地對杏兒說：回到家娘好好給你補補身子。一邊說著，一邊用手捋捋杏兒的衣襟，又非常謹慎地用拇指與食指從杏兒肩頭捏下一根散落的頭髮，扔在地上。掏出一張么洞洞遞給兒子，說：快領你媳婦吃飯去，吃了飯咱回。

金鎖接過錢，與杏兒直奔飯館。兩個人放開肚子大吃了一頓，不光解了這些日子的饞，也嚐到了“鬥爭”勝利的喜悅。

四

回到叉八峪，杏兒自然先