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靈棚裡陳列著各種紙紮；有搖錢樹、聚寶盆。摩托、汽車、彩電、冰箱，壯牛、駿馬、沙發、樓房。男丁、女僕、商店、銀行，餐館、酒巴、舞廳、澡堂……應有盡有。

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四周擺放著縣裡許多單位送的挽幛、花圈。有公商、稅務、企業辦，銀行、公安、檢察院……部門個個顯赫，靈堂蓬壁生輝。

威風鑼鼓敲得震天響；兩班嗩吶拼命地吹；縣劇團白天晚上地唱，比正月十五鬧社火還紅火。

靈棚前面是一大片空地。若大的一個場院竟擠得水洩不通。左鄰右舍，親朋好友，本村的、外村的、幫忙的、湊興的、男女老少，能來的全都來了。場院裡支著幾口大鍋。有的蒸饃，有的燉菜。案板上乒乓作響，爐灶上霧氣蒸騰。辦事的人不停指派，打雜的人往來穿梭。吆喝聲、交談聲、鍋勺摩擦聲、器物碰撞聲……鬧鬧哄哄，和趕廟會不相上下。

高月娥跟水仙盤腿坐在一鋪稈草上，用手帕捂住臉，扯著長聲嚎。

勾慶成披麻帶孝長跪靈前。他沒哭，也沒淚，痴痴地望著眼前這口棺木，往事像電影片子似的一幀幀在他腦海裡閃回；

022。桑樹坪夜話　（二二）

在20年前的一個風雪夜。就是棺木裡躺著的這個三扁擔打不出一個屁的人，把他母子從一口廢棄了的破窯洞裡領回家。端上一碗熱騰騰的麵條，他那凍僵了的手卻拿不住筷子。王富才抓過他手，用臉捂，用嘴哈，把這一雙凍透了的小手塞進懷裡，用精光的身子暖。勾慶成禁不住有淚流下來。

他18歲就跟著王福才下了煤窯。那時坑下工人的生活也很艱苦。每頓飯一個白麵饃，一個黃面饃。王富才總是搶著吃黃面饃，把白麵饃留給他。初一、十五礦上改善生活，菜裡就有了葷腥。王富才把自己碗裡僅有的幾片肉撥給他。他感動了。

95年坑下大冒頂，石塊兒嘩嘩往下掉。嚇得人哭爹喊娘，倉皇逃命。王富才硬是趴在他身上。他安然無恙，而王富才自己腰上卻捱了一石頭，險些丟了性命。

王富才分明知寶寶是怎麼死的，卻一字不提。他為什麼會這樣，勾慶成心裡明鏡似的。他猛地仰起頭，歇斯底里地：爹呀！我欠你的太多了。這輩子還不了，下輩子我變牛做馬也要還你……

勾慶成是條硬漢，從來沒有人見他掉過眼淚。此刻卻像個淚人兒，痛哭嚎啕，泣不成聲。在場的人也被感染地淚眼汪汪，人們不得不承認勾慶成是孝子，是個有情有意知恩圖報的男子漢。

深秋的太陽就像將要燃盡的菸頭，雖然還紅著，卻不再爍熱。他安祥地掛在天上，給予每一個人同樣的溫暖。無論人們怎樣對他，他都無怨無悔地夜伏晝行，為人們散發著光和熱。

在埋了王富才之後的兩、三個晚上，勾慶成確實沒去找水仙，他自己不不知為什麼。到了第四個晚上，他就憋不住了，十急慌張地鑽進了水仙屋裡。此時，再也沒有任何忌絆，沒有任何干擾，他們完全沉浸在愛河裡，在溫馨甜蜜中謀劃著未來。

十五

日出日落，雞鳴狗叫。如今人人都向“錢”看，誰還有心思過問別人的家事。村裡人說的好：正宮娘娘賣屁股——不礙老臣淡（蛋）閒事。

半個月後的一天早上。水仙抱著娃前面跑，高月娥大呼小叫，一跛一顛地在後頭追。在村口上，水仙被人們攔住了。高月娥緊緊抱住水仙腿，哭喊著求人們趕快找勾慶成。

不一會兒勾慶成就來了。他不解地問水仙為啥要回河南老家。

水仙不慌不忙地：寶寶活不見人，死不見屍。總不能叫我年紀輕輕就守活寡呵！

勾慶成張口結舌沒說的。

高月娥見兒子來了，也就有了膽氣。她知道水仙懷裡那娃是她兒的種。倏地就跳起來：你走也行，把娃留下。

水仙冷冷一笑：憑啥？我是娃他娘，我有監護權。

高月娥：不管你啥權，娃不留下就不行。說著上去就奪。水仙當然不讓，兩個人便展開了“爭奪戰”。直扯得娃“嗷嗷“哭叫。

人們好不容易才把倆人拉開。高月娥滾倒在地，哭喊著：我當家的才死就受人欺負，我不活啦！嗚哇——

水仙也抱著娃蹲在一邊抹眼淚。

人們都知道這是高月娥在撒潑。她男人王富才就是活著也是個活死人。這個家裡真正當家的是勾慶成。誰吃了熊心豹子膽敢欺負村長的娘，但人們從內心裡同情這個外鄉女子，才沒有讓高月娥把娃搶去。幾個村幹有意無意地隔在高月娥與水仙