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鼓靠住，省得人來打攪。”這倭奴點頭，就將手中兩口苗刀遞與秋英拿著，彎倒腰雙後來掇那石鼓。秋英見他抱起石鼓時，即將一把苗刀從他小肚子底下用力刺進軟腹，刃利直進刀把。這倭奴痛絕倒地，意不曾出聲。

秋英見倭奴已死，想道：“少刻必有倭奴進來，難免一死。”人急計生，卻打從樓窗走出。見左右人家牆垣樓屋處處接連，因料這倭奴昨日從東而來今日必不再往東去，我若走得出東門便有生路，因打從屋瓦上逐家盤遞，望東而走。到了房屋不連之處便下來。從坍處一步步找路而去。如此上上落落約莫也走了有四五里的光景，望見離東門不遠，只聽得後面哭聲誇大天，回頭一望見西頭煙火沖天而起。原來這些任奴飽飯後探聽得有官兵到來，卻將這些婦女關閉在屋放火焚燒且去。可憐這些婦女既遭淫汙，又活活燒死，慘不可言。秋英已料倭奴西走，急忙打從人家樓上下來，竟出東門。卻見一路屍橫遍野，血腥觸鼻，他也顧不得害怕，心慌意急，又不知路徑，只望著東走。足足一口氣走了有二三十里，已過晌午，望後面並無響動，四下時亦無人跡，把心略略一放，卻半步也走不動了。看腳下鞋已綻裂，兩彎蓮瓣如何受得此苦！又見前面是一道小河阻住，斜側裡雖有一條路徑，卻不知是往何處去的，欲要捱上前去卻無半點氣力，又兼腹中飢餓難當，沒處去討飯吃，想起來終不免一死。

正在著急，只聽得西北上炮火連天，喊聲動地。秋英想道：倭寇裡並無火器，想必是官兵剿殺，若是官兵得勝便有生路。正在踟躕，聽得喊殺之聲愈近，打一望時，已見有兵馬到來，心下驚慌卻沒個躲避去處。只見那側路傍一箭之地有個荷池水已乾涸，卻是一池汙泥，還有些枯爛荷葉在上，池側邊地有一株老樹半邊樹身橫倒在地上。一時無奈，只得拼命走入汙池內，那傍岸處不過深得尺餘，掙遠幾步便陷到臍上。回頭看時，殺聲已到。原來卻是一隊官兵被倭奴殺得毛盔棄甲，又追趕得騍，俱往前奔命。到得河邊見沒有橋樑都往河裡亂跳，大約逃得過岸的甚少，淹死的甚多。後面大隊倭奴趕來，何異屠羊殺豕，奔不到河邊的都被斫殺，血腥四濺。這時秋英也顧不得性命，將身子都蹲倒在汙池內，把一片爛荷呆遮住了頭臉，幸喜又有那橫倒的樹枝擋住。偷眼看那些倭奴呼嘯成群，因趕得熱流汗都開懷脫臂，也有坐地歇力的，也有跳躍嬉笑的，拉屎撒尿，混鬧了有個把進辰，呼嘯一聲，仍復回原路去了。

秋英見倭賊雖去，自身卻陷在汙泥內，莫說拔步不起，即上身也伸不直來，天色又將傍晚，想道：“死在這個泥池內卻強如被倭奴斫殺，只是渾身泥汙，做鬼也不得爽利。”抬頭看時，這橫倒的樹枝卻離身咫尺，忽然想起用手在汙泥內將一條系佞的長汗巾解下來，拿著了一頭把汙泥用手勒去，再把這頭用力甩上樹枝，然後兩隻手拉住汗巾兩頭一步步用力掙將上來。幸喜腳帶繫緊，不曾掉下鞋腳。及掙得到池上已是氣力全無，坐在地下半晌，看渾身都是汙泥糊住，肚中飢火焚燒，不覺一個頭暈就倒在地下。昏昏沉沉似夢非夢，只聽得耳邊有人喚道：“你這個女子好大膽，這黑夜間敢睡在這死人堆裡。”秋英微微睜眼，隱隱見一個人立在身邊，聽得是老年婦人聲氣，因問道：“你是那裡來的？”這老母道：“我也是與你一般逃難的。”秋英道：“原來你也是逃難的，我卻是餓倒在這裡動彈不得，只好聽死的了。”這老母道：“我逃難時幸虧身邊帶得有些乾糧在這時你掙扎起來吃些。我扶了你同捱到前面去尋個安身的所在，這裡如何過得夜？”一邊說，一邊遞了一個餅餌與秋英。秋英接了道：“你是我的救命恩人了，不知姆姆姓甚？府上在城在鄉？如何這時候恰恰也逃到這裡來？”老母笑道：“我姓何，在城外居住，虧得我日間逃在個山阿里倭寇找尋不著，夜晚才敢出來。”秋英一邊吃著餅，一面叫道：“何姆姆，求你扶我一扶起來。”這老母就捏住秋英兩隻手腕接將起來，笑道“怪道你這般重，原來身上倒加添了一半泥巴。”說得秋英也笑將起來——此時雖然坐起身來，還是渾身打顫，幸虧得吃了這個餅餌才把飢火按住。老母道：“你身上的汙泥，我與你扳個樹枝兒刮落了才好。”秋英道：“我兩腿上都是汙泥如何走得動？幸虧腳帶纏得緊，不曾掉了鞋，不然怎了？”這時略有一點微微月色，這老母扳了一條樹枝與秋英上上下下颳去了一層汙泥，道：“這沾在衣上的且由他，待乾燥了再處。我和你且捱到前面去安住了身再作道理。”秋英道：“多謝姆姆，只是我們往那裡走？”老母道：“這條小路我還有些認得，你只跟我來，包管不錯。”

秋英就一手搭在老母肩上慢