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人也是遲早的事情。”

王子熙轉臉看了看姨妹婿，然後對他說到：“你是想棄爵保留士大夫的身份，全家遷移到北齊來安穩度日嗎？”

魏公爵點點頭，王子熙又說到：“這次把夫人的棺槨移到北齊來安葬，棺槨裡應該放的都是金銀珍寶。這一趟你帶來的東西也不少吧。”

魏公爵聽到這些話，立刻跪下了，對王子熙說到：“是的主人，我若干年積累下的家產大約是五百多萬錢，我全部交給主人您，將來我們一家悲慘遷移到尊府求收容，還請主人收留。”

王子熙扶了一把魏公爵。讓他起來，對他說到：“不必如此，我們是親戚，玉柔自然會安頓你們。你的全家都會平安的，你帶來的新妻子穩妥嗎？”

魏公爵說到：“梅氏是冰柔選的，給我生了兩個孩子，我打算扶正她，另外一個沒有生育孩子，我與她和離。能來北齊投靠的都是自己的心腹。這條活路還是冰柔給我指出來的。”

王子熙點點頭，嘆息到：“冰柔很聰明。就是心思太重，守著那些花草，心思卻都在幫你上面。她的嫡出孩子你要照顧好。”

話已至此。魏公爵什麼都願意答應，王子熙不想引人注意，立刻結束了和魏公爵的談話。魏公爵目的達到了，立刻帶著冰柔的管家快馬趕回東越，大約在二十天之後。東越那邊傳來了訊息，魏公爵的正品夫人病故。按照公爵正品夫人的遺願，她要歸葬家鄉北齊。

那是東越的天氣已經變冷了，魏公爵著手安排人把夫人的遺體裝入棺木，讓夫人的管家帶著夫人生育的一雙兒女送母親的遺體回北齊。魏公爵一身憔悴，傷心欲絕的表情讓貴族圈子裡的人都深表同情。他對政務的心不在焉也讓所有的政敵都撿到了機會。

當年魏公爵的運氣壞到了極點，他名下的礦山發生了坍塌，糧食也遭遇了減產。納貢成了問題。魏公爵向東越列侯自請不要任何爵位，只保留士大夫的身份，所有家產自願充公。訊息傳來，魏公爵的側夫人齊氏提出了和離的要求，帶著自身的嫁妝回孃家了。這件事在東越政壇上成為最轟動的新聞。

東越列侯見魏公爵的姿態放得如此低，主動要求家產充公。因此也不好處理過重，只是派人清點魏公爵的家產。相比齊氏的乾脆離開，魏公爵當子爵時先娶的梅氏側夫人則拿了全部嫁妝替丈夫補齊納貢，帶著兩個女兒繼續留在魏公爵身邊。

魏公爵變成了落魄之人，梅氏夫人也安心成為魏公爵唯一的妻子，要跟著丈夫回北齊過苦日子。這一舉動讓整個東越的貴族圈子頗為感動，不少世家捐了錢幫魏公爵補足納貢，讓他不至於淪落為平民。

最終魏公爵如願成為普通士大夫的時候，身上連禦寒的大衣都是人家送的舊衣服，讓往日的敵人看著都不是滋味。從前府上當差的小吏念及魏公爵平時對他們還不錯，一起給他們一家湊了些路費，希望這一家人能平安到達北齊親戚家。魏公爵最終僱了一輛破舊的馬車，一家四口擠在一輛馬車上離開東越，前往北齊投靠親族。

很多貴族都被魏公爵境遇的巨大反差弄得傷感，兔死狐悲，其中最有感觸的是崇公爵。崇公爵眼看著發跡軌跡和自己相仿的魏公爵落得如此悲哀的下場，聯想到今年府中的納貢很是艱難，心裡也很難過，不知道這種倒黴事什麼時候會輪到他家。

崇公爵當年的運氣也很不好，死了可以光耀門楣的嫡長子，小妾又流掉了孩子，已經五十歲的崇公爵深深感到了對命運的畏懼，他最怕下一個遭受削爵的人是自己。正當他傷心的時候，劉氏側夫人悄然來到他的身邊，送上了小雅的來信。

信是趙興雅寫給劉氏側夫人的，信中說到趙興雅這幾年要努力賺取嫁妝，讓劉氏側夫人好好照顧兩個弟弟，小雅保證，只要將來承受爵位的不是葛氏的兒子崇逸飛，她將全力保證崇家的爵位在她出嫁前不會倒。她讓劉氏側夫人留心府上納貢缺些什麼，她會想辦法幫助籌集，現在她送上一些白銅製造的器皿給劉氏側夫人收著，關鍵時拿給公爵府使用。她所做的一切將全部放在劉氏側夫人名下，不想居功，更不想被葛氏知道。

崇公爵用渾濁的目光看著劉氏側夫人，劉氏側夫人輕聲說到：“小雅是個好孩子，對我們府上是有心的。爵爺您知道這一點就好，眼看就要到迎春節了，我看那些白銅器物現在就能用到，我悄悄派人拿給爵爺，不要讓葛氏夫人知道才好。”

崇公爵握住了劉氏側夫人的手，對她說到：“其實我心裡知道，這些年崇府多虧了你和你的孃家幫襯。我當年對不住你，可我也有難言之隱。小雅幫扶崇府雖