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茶葉和銅鏡一出手相信會讓艾家人對楊家高看一眼又不顯張揚，有什麼不好？加上思睿親手作畫，也算得上禮輕人意重了。

“姐，我知道。”楊思睿苦澀的笑笑，他還以為楊若兮也是生活艱難，能夠幫他們打理禮物已是難得，心裡計劃著從侯府回來後邊去東市幫人畫像掙錢去；三個哥哥也一道搭檔去幫人寫寫書信什麼的。

正如穆清風所說，若是手中無財，即便取了貢士參加殿試也需要往世家大族投名帖求作保；進了殿試場地後要是有條件的也會給安排座位的太監紅包，太監會按照收禮的多寡給貢士安排座位。錢多的當然會在最靠近皇帝視線的位置；閱卷之時也有專人呈上，這些人雖然算是天子近侍，但大多數也都是貪得無厭之輩。要是不幸正巧遇上那麼兩位，沒有錢財打點，再好的文采風流也沒法入了天子的雙眼，還談什麼名次？本來成竹在胸的楊思睿第一次不確定起來。

開國侯府坐落在內城的平康坊，這兒的府邸大都是奢華大氣。佔地範圍又要比清康坊那邊大上許多。各府也都豢養有各自的護衛私兵，用以維護府邸安全。

要進入平康坊需要先向城防司駐紮在此處的護衛隊遞上名帖，或是平康坊內侯府出具的請柬，否則不是誰都可以揚長而入的！

查驗了穆元陽送上的請柬，守在此處的輕車校尉並未露出什麼恭敬之色，而是帶著幾個人走著小方步圍著五輛馬車看了一遭。拱手道：“對不住了穆大人，平康坊內除了二品以上官員出沒，其餘的都需要乘轎或是步行。以免這些不聽話的畜生弄髒弄臭了地界。”

傲氣的模樣根本沒有六品校尉的卑躬屈膝，反倒是穆元陽一臉的溫和，略微帶了絲諂媚，從袖中遞出了一張面額為五百兩的銀票塞到校尉的手中：“都怪我們事先並未打聽清楚這才唐突了將軍，這只是小小心意。請將軍分給手下人喝兩杯。”

見校尉可有可無的拎了銀票丟給了身後的副官，穆元陽笑得越發溫和。能在內城當值的校尉都不會是什麼白丁出身，大多都是世家大族裡的嫡出子弟，或許現在只是掛著個閒差混著，難保沒有一天就襲了家中世代相傳的爵位。

艾氏這時也聞訊下了馬車走了過來，也不怪她不知道此處的規矩，以前作為侯府嫡女，出入坊門只需要坐在馬車內，等著貼身嬤嬤亮了令牌便自由來去，之後被侯府老夫人勒令不經召喚不得回府，她本身也是個外柔內剛的倔強性子，這麼六年多，這還真是她第一次踏足平康坊。

“平康坊的規矩我們自然不敢妄破，只是今日咱們一行人裡有老太太、也有女眷，不知道這位將軍能否通融一二！”艾氏先是對讓過她上前的穆元陽施了一禮，轉頭對上小校之時也是高雅有禮，不至於讓人生出牴觸心理。

小校看過了侯府的帖子心裡就有所鬆動，然上面的規矩在此，實在有些為難；內城之中便是皇宮，層層馬車最容易藏著些看不見的危險，偏偏來此的都不是身份簡單的人家，城防司便定下了這個有些苛刻的規矩。

正在雙方都在僵持不知道該怎麼折中之時，坊內遠遠的來了一行僕人，帶隊的正是去了穆家兩趟的梅嬤嬤。

“龔校尉，今兒是你當班啊！”老遠的，梅嬤嬤便對守著坊門的校尉親切的招呼著。

“梅嬤嬤。”龔校尉恭敬的抱拳行了一禮，望了梅嬤嬤身後的幾頂轎子鬆了一口氣，還是開國侯府的人懂規矩，從來不曾為難過誰。

“小姐，還請穆府的太太、姑娘們上轎吧。”梅嬤嬤對艾氏點點頭，又對穆元陽和穆元森道：“兩位穆大人不介意帶著子侄活動活動腿腳吧？”

“不介意，當然不介意！”穆元陽忙不迭的點頭：“侯府老夫人真是考慮的周到！”

浩浩蕩蕩的一行人又重新上路，那位龔校尉還派了幾個小兵隨行護送，這樣的派頭讓穆清風很是羨慕；因著和後面穆子墨、楊思睿等人沒什麼共同語言，他的注意力都放到了身邊幾個小兵的談話上去了，之所以這麼感興趣，完全是因為他們的話題正好巧不巧和楊家有關。

“李兄，你聽說了沒？皇上在昨日朝堂上又發了火，好像責罵了國子監的那幫子酸書生，還摔了御筆呢？”

“祝老弟，你就別賣關子了，誰不知道你堂叔可是兵部尚書大人，咱們這一小隊除了龔頭，誰有你家世好！皇上那麼生氣是為了什麼啊？國子監的誰又被削了？”

“國子監祭酒啊！皇上問他是不是想效仿楊中正那老傢伙，他不介意再貶黜一位只會筆鋒口誅的酸儒。”

“那麼嚴重啊？那最後那酸儒有沒