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馬來戰。戰不數合，章邯力大戟沉，李歸料不能敵，急奪路而逃。章邯縱大宛追風馬趕來，那馬日行千里，飛走如風，看看趕上，腦後一戟，刺死李歸。陳軍見秦兵兇狠，盡皆降之，滎陽五月之圍遂解。李由兵亦到，接章邯入城，設酒相迎。章邯道：“關外諸郡皆降於賊，獨李將軍神勇無雙，力保三川郡不失，真乃世間神將也。”李由道：“李由駐兵關外，無力彈壓亂臣賊寇，深知罪責難當，他日必回京請罪也。章將軍臨危救主，蕩寇除賊，威名冠於海內，實乃天下英雄也。”二將共慶勝利，大賞三軍。章邯遂於滎陽歇兵數日，令人打探楊熊軍戰況。

卻說楊熊受章邯之令，分兵來取郟城。距城十餘里，正遇陳將鄧說引兵來迎。兩軍對陣，秦將趙賁，使一把宣花斧，出馬搦戰。鄧說也不答話，舞刀相迎。二將戰到二十餘合，不分勝負。楊熊將槍一招，後軍一湧而上。鄧說抵敵二將不住，大敗而走。楊熊引眾追殺，生擒陳軍將士無數。鄧說單騎奔至郟城城下，見城門緊閉。鄧說乃喚開門。城中守將皆道：“我等已降秦，汝亦當降之。”鄧說指城上大罵。追兵趕來，鄧說抵擋不住，只得一路奔回陳都，來見陳王。上奏道：“秦兵大進，勢不可擋，田藏、李歸皆亡，滎陽圍解。臣引兵與戰，不當其鋒，郟城已失也。”陳王怒道：“寡人徵你駐守重地，重地既失，有何臉面來見寡人。”令刀斧手綁出處斬。又與眾將商議如何迎敵，張賀奏道：“郟城既失，陳都已無屏障。臣請領一支人馬，往西境禦敵。”陳王道：“城中兵馬，只有四萬，寡人與公分兵，各引一半。公當謹守西境，不負王命。”張賀遂拜別，領軍先至西郊，令士卒挖溝掘塹，築壘建壁為守。

章邯得楊熊戰報，與李由道：“滎陽之圍既解，楊熊又得郟城，某當引大軍直搗陳縣，擒陳賊以歸報朝廷，今日就此與君別過。”李由道：“既是為將之道，李由也不敢相留。願將軍早日得勝，立功還朝。”遂下城相送。章邯引四十萬大軍，並長史司馬欣、都尉董翳、將軍王離、蘇角、涉間等，直往陳都殺來。

將至許城，塵頭起處，一軍來迎，乃陳將伍徐也。章邯出馬與伍徐交鋒，不三合，伍徐大敗而走。章邯不捨，從後來追。伍徐奔至許城城下，城上放下吊橋，接伍徐入城。章邯馬快，竟逐伍徐穿過吊橋。陳兵來擋，被章邯刺倒數十人，後軍趕到，乘機殺入城中。伍徐無奈，只得穿城而過，出東門往陳都敗去，章邯遂得了許城。

人馬入城，章邯下令休息一日。次日整兵，方欲兵發陳縣。忽武關傳來急報，說陳將宋留引軍攻克南陽郡，軍逼武關，其勢甚急。章邯驚道：“武關一失，咸陽危矣！縱使擒得陳賊，亦成玉碎之勢。”遂遣人令楊熊暫守郟城，留涉間守於許城，切勿輕動。自急引大軍，星夜來救武關。

卻說陳縣令宋留昔時奉陳王之令兵發武關，先圍南陽郡，力攻四月方拔之。待平定諸縣後，遂引軍西擊，兵指武關。行至博山，正遇章邯引大軍殺來。宋留便於博山西南處，依山下寨。軍分三隊，自引大軍居中，副將丁布、姚宇分屯兩翼，以成犄角之勢。章邯兵至，尚未立營，宋留便引軍鼓嘈而出，來迎秦軍。章邯擺開人馬，布成陣勢，出陣喚宋留答話。宋留執槍出馬。章邯以戟指宋留道：“汝既為秦官，不思報國，反失身為賊，助賊為虐，實大逆不道也！”宋留朗聲道：“當今秦皇，昏暴無度，驅忠納奸，橫徵暴斂，使天下人苦不堪言，雖夏桀、商紂者，亦無可比肩，故天下有識之士，無不背之自立。汝不識大勢，苦苦支撐，今日必亡也。”章邯大怒，催馬欲戰，身後一將早出，拍馬舞刀，直取宋留，宋留舉槍來迎。章邯視之，乃裨將呂齮也。二將一來一往，戰有三十餘合，不分勝負。正戰間，忽然喊聲大震，兩支人馬殺出：東南丁布，西北姚宇，各舞兵器，衝突而來。三處合力，一齊掩殺，如狂潮之勢，不可阻擋。秦兵行軍疲憊，抵擋不住，只得後退三十餘里，方才穩住陣角。宋留亦得勝回營。

章邯紮好大營，清點軍兵，折了不少人馬，甚是不樂。呂齮進道：“我軍長途疾行，一夜三百餘里，故不堪急戰。末將有一計，可破賊兵。”章邯乃問道；“汝有何計？”呂齮道：“將軍可引軍與賊正面相持，勿與為戰。末將引一軍抄其後路，兩路夾攻，賊兵必敗。”章邯從之，欲與分兵，呂齮又道：“賊軍方定南陽，勢氣正旺，縱有此勝，亦難速定也。所以行此計之前，將軍需別遣一軍，繞道襲取南陽。以末將之意：賊軍兵發武關，重在西進，無力顧及南陽，此時城中必然空虛，加之賊兵得城日短，人心未附，取之並非難事。南陽若得，賊軍必無戰心，至時再行此