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相吩咐。”趙高遂以言相授，太卜唯唯聽從。言畢，趙高復問道：“汝可記牢？”太卜驚惶應道：“丞相所言，不敢有半字之誤。”趙高大喜，便令侍者引太卜入宮。太卜一路戰戰兢兢，目不敢斜視。直到入了內宮之門，方才舒了一口氣。

秦二世見太卜到，乃告之鹿馬之事，讓太卜占卜，以辨吉凶。太卜佯為卜卦，假作驚懼，伏地奏道：“陛下聖明，臣雖得實情，只是不敢輕言。”秦二世大驚，半晌方道：“恕你無罪，但言無妨。”太卜故作驚慌之狀，實以趙高所授之言告道：“為國君者，宜春秋郊祀，奉宗廟鬼神。而陛下齋戒不明，故至病重如此。今陛下雖知其因，若不得正解，長此下去，只恐怕會有妨秦朝江山社稷。”秦二世驚問道：“若以卜意，何法可解？”太卜道：“唯依盛德而明齋戒，方可不觸怒於鬼神。皇宮乃陛下祖輩居所，豈能容後人無理褻瀆，故陛下不宜再留於宮中，可入住上林苑，祭上蒼，明齋戒，以保江山永久，代代相傳也。”秦二世聞之，信以為真，遂聽從其言，擇日便離了皇宮，住入上林苑，將朝中之事，盡咐予趙高。

趙高逐走秦二世，獨攬大權，更是勢無忌憚，當即發矯詔，敦促章邯火速進兵，以定河北之事。使者方去，又有陽城縣告急書到，言楚將劉季引兵犯境，大定韓地，兵逼陽城。趙高閱畢笑道：“此有何難！”當即揮筆下書，令南陽郡守呂齮引軍進駐陽城，以拒沛公西進。二詔既發，趙高擲筆於地道：“殷之伊尹、周之公旦，皆昔時聖賢，然以吾觀之，亦不過如此也。”遂以為自此無憂，乃盡情享樂，專等前方捷報傳來。

卻說秦將章邯在棘原與項羽交兵，屢戰屢敗，銳氣盡墮，只得勒兵為守，專待朝中救兵。這日正於帳中議事，忽見司馬欣從外而入，踉踉蹌蹌，十分狼狽。章邯急問原故。司馬欣半晌方定，遂將趙高相害之事一一說來，章邯聞畢大驚，跌足叫道：“國有斯人，安能不敗乎！”司馬欣道：“事亡於可為者也！今趙高居中用事，不利於將軍。歸其根本，乃是將軍離都時，不該直言忤犯於他，故他深恨將軍如此，每每欲乘機加害。”章邯道：“我何曾對他出言冒犯？”司馬欣嘆道：“當時將軍方在戲下勝了周文，正值春風得意之時，想是未曾顧及言行。而對於將軍當日之言，滿朝文武無不聞之暢快，記憶憂新，司馬欣此時亦能背誦。將軍之言如此：‘臣有一言，願陛下謹記：臣引軍外討，不幹國政。陛下宜重修政治，再立國威。切莫聽信小人之言，置國於危然之中！’言畢，將軍目視趙高，其威不可言表也。”章邯聞之，頓足嘆道：“只怪我當時我心憂朝政，出征心切，一時失語，卻被閹賊記恨至今。”司馬欣亦嘆道：“今朝中皇帝已無實權，萬事皆出於中丞。將軍若戰而勝之，趙高嫉妒汝功，不能容汝；若不勝，他自然更有相害之計。總之，將軍東征，是勝是負，至回朝之日，終是不免一死，望將軍認清世勢，別圖良策。”章邯聞言，呆坐不言。

正在此時，忽門衛報趙軍使者到，章邯急令傳見。原來趙高使人追殺司馬欣之事，已為細作探到，早報至‘河北軍’營中，趙大將軍陳餘知章邯已無後路，遂下書來勸章邯投降。章邯得書，展而閱之，書道：“僕聞白起為秦將，南征鄢郢，北坑馬服，攻城略地，不可數計，竟蒙刺死。蒙恬為秦將，北逐戎人，開榆中地數千裡，竟斬陽周。何者？唯功多，秦不能盡封，因以法誅之。今將軍為秦將三年矣，所亡失以十萬數，而諸候並起滋益多。彼趙高素諛日久，今事急，亦恐二世誅之，故欲以法誅將軍以塞責，使人更代將軍以脫其禍。夫將軍居外久，多內卻，有功亦誅，無功亦誅。且天下之亡秦，無愚智者皆知之。今將軍內不能直諫，外為亡國之將，孤立而欲常駐存，豈不哀哉！將軍何不還兵與諸候為從，約共攻秦，分王其地，南面稱孤。此孰勝於身伏釜質，妻子為戳乎！望將軍自圖。”章邯復看數遍，心亦為動，遂厚待來使，遣其先歸，自招諸將商議如何處置。

眾將皆至，章邯道：“我自出關來，雖東討西伐，南征北戰，怎奈天下苦秦已久，其勢不可逆轉，戰到今日，我計已窮也。然朝中尚不醒悟，依舊閹豎當道，庸者橫行，不恤浴血奮戰之苦，唯具嫉妒責難之心。今內無糧草，外無援兵，若不思變，你我皆性命不保。”都尉董翳道：“為今之計，勝不得功，敗不得身，出降乃大勢所趨也。”章邯乃以陳餘之書示眾道：“趙將雖有意納降，然某與項羽有殺叔之仇，即我欲降，彼安能相容。”董翳道：“我雖處劣勢，尚有二十萬可戰之士，若輕言投降，恐被彼軍看輕。以在下之意，必須約定三事，方可降之，項羽若不許，你我當寧死