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敬，並當場將一柄特大黃綾萬民傘，由一個大漢舉著，送給楚軍統帥。左宗棠毫不謙讓地接過。

與衙門酒席相照應的是全城四門洞開，守門的兵勇也杯盤相碰，開懷暢飲，全然不知道李容發的三千大軍正在向這裡壓過來。

這些情況，都被留在城裡的兩個太平軍偵探一一看在眼裡。他們先是驚訝，繼而略表懷疑，最後，當親眼看到左宗棠和各方來賓酣然醉倒在花廳時，他們不得不完全相信了。城內不可久待，估計攻打景德鎮的人馬正在半路中，兩個偵探遂急忙溜出城門，向西北方向奔去。

剛出城外二十里，就碰到了李容發。偵探把在景德鎮城內聽到的訊息告訴了他。

“真有這事？”李容發聽後大吃一驚。他瞪起虎眼望著兩個偵探，不能相信這是真的。

“少將軍，一點不假。左宗棠擺了二十桌酒席慶賀，我們混進了宴會廳，親耳聽到左妖頭對著客人宣佈，說忠王已被他們捉住了，正在向景德鎮押來。”兩個偵探毫不含糊地肯定。

擺酒慶賀？看來父王真的被清妖捉了。年輕的先鋒不覺怒火沖天。李容發本是一個廣西永安城外道旁行乞的孤兒。那年他才十歲，父母雙雙病餓死去。小容發無兄無弟。一天，偶爾見從永安城裡衝出的太平軍中，有許多和他年齡相差不多的小孩，便懇求投靠太平軍。他恰好找到了李秀成。李秀成見他生得端正伶俐，便收留他在童子軍裡。容發聰明勇敢，三年後就成為童子軍的頭領。李秀成在太平軍中的地位也逐漸升高。他生有三個女兒，卻沒有一個兒子。一次，李秀成來到童子軍視察，見小容發英姿挺拔，在眾多的童子軍中出類拔萃，心裡高興，摸著他的頭，感慨地說：“我能有一個你這樣的兒子就好了。”　。。

第三章　強圍安慶（21）

機靈的容發一聽，馬上雙膝跪在李秀成的面前，懇切地說：“若將軍不嫌，我願做將軍的兒子。”

李秀成大喜，況且容發也姓李，姓都不要改，於是笑著對他說：“你真是天父賜給我的好兒子。”

從此，李容發便來到李秀成的身邊。在李秀成的親自指點下，他進步更快，不久便成為太平軍中一名出色的年輕將領。去年又升為總制，已能獨當一面，與清軍打仗了。李容發與養父感情深厚，對養父極為敬重愛戴。他畢竟年輕，閱歷不多，當時一聽到這個不幸的訊息，義憤填膺，也沒來得及多想，立即下令，全軍掉頭往回走。他心急火燎，拍馬奔跑在最前頭，恨不得立即碰上王開琳，殺他個片甲不留，從清妖手中救出父王。

當李容發率部折回石門的訊息傳到楚軍總部時，左宗棠立即下令關閉城門。他心中畢竟不踏實，再次派出快騎通知王開琳，不管戰事進展如何，都要儘快趕回。又下令城內十五歲以上、五十歲以下的男子都拿起棍棒上城樓。到了傍晚，城外的斥候慌慌張張地進城稟報：長毛李容發又殺回來了！

左宗棠一聽不覺跌足叫苦：“看來這空城計的確只能唱一次！”

原來，李容發走到半路，突然記起父王的教導：“左宗棠老奸巨猾，詭計多端。”他雖然沒有讀過書，也聽人說起過諸葛亮用空城計退兵的故事。心裡想：莫非上了這個老妖頭的當！

李容發叫過身邊的一個兩司馬，悄悄地吩咐他幾句。那個兩司馬立即撥轉馬頭，向景德鎮飛奔。將近一個時辰後，兩司馬追上了隊伍，向李容發報告：“景德鎮四門緊閉，城頭走動著手拿棍棒、面色恐慌的百姓。”李容發咬牙切齒地罵道：“這個千刀萬剮的老妖頭，果然中了他的奸計。弟兄們，再殺回去！”

楚軍總部衙門裡再度出現驚恐。左宗棠看著天色漸漸黑起來，心中有了底。他按劍厲聲喝道：“大家都不要慌亂！現在的形勢是我為主，長毛為客，天色已經黑了。黑夜作戰，為主一方佔八成優勢；更何況景德鎮城牆高厚，城樓上有的是火藥炮子。憑藉著有利的天時地利，我一人可敵長毛十人。即刻傳我的命令：三百名傷病楚軍中選出一百名來，一律充當炮手；上城樓的百姓，獨子的回家，父子兄弟同在的留一人，聽候調派，搬運大炮火藥。長毛放炮放槍，一律不予理睬；若架梯攻城，則以炮子抵擋。只要堅持兩三個時辰，王分統就會率軍趕回。勇敢殺賊的，本帥有重賞；若有臨陣脫逃、動搖軍心者，立斬不赦！”

下達命令後，左宗棠親自披掛上城牆指揮。主帥的氣概，給城內的人心起了很大的安定作用，城牆上的防守隊伍很快地組織起來。城外的李容發見黑夜之中城樓上號令嚴肅，整齊不亂，又見城牆厚實，不敢貿然進攻，只