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龐德寶順著她的目光望過去：“大約有一柱香的時間。”

進去了這麼久？

沈穆清不由眉頭微蹙：“知道都說了些什麼嗎？”

龐德寶搖頭，指著屋簷下的立著的丫鬟小廝：“老爺把人都遣了出來。”

這就沒有辦法了！

沈穆清和龐德寶在院子裡等了好一會，書房的門突然“吱呀”一聲開啟——蕭颯走了出來。

看見他略有些蹣跚的步伐，沈穆清眼睛微溼，三步並用兩步迎了上去：“你還好吧？”

或許是人還年輕的原故，受了那麼大的累，蕭颯比上次她見到的時候又瘦了些，容貌上卻沒有太大的改變。

他神色複雜地望著她，低低地喊了一聲“穆清”。

語氣中有說不清道不白的傷感，讓沈穆清不由驚愕地打量他。

“出了什麼事？”她低聲地問道。

蕭颯沒有作聲，只是用炙熱的目光望著她，又低低地喊了一聲“穆清”。

好像有千言萬語而不知道怎樣表達似的。

沈穆清心中一暖，正要再次開口尋問的時候，屋裡傳來沈箴的聲音：“穆清，你進來，我有話跟你說。”

她只好深深地望了蕭颯一眼，應了一聲“是”，和蕭颯擦肩而過。

沈箴盤坐在臨窗的大炕上，目光深幽地望著走進來的沈穆清。

“穆清，過來！”他指了指炕邊的錦杌。

沈穆清壓住心底的困惑走了過去，坐到了錦杌上。

沈箴望著女兒：“那天你和靜姝在屋裡說的話，我都聽見了！”

果然不出所料！

沈穆清心中微苦。

“你說過一句話，”沈箴沉吟道，“‘希望蕭颯不要辜負了我對他的期望’，你認為，我對蕭颯還有什麼期望？”

沈穆清望著沈箴，眼底全是猶豫。

“怎麼？連我也不能說？”沈箴臉上雖然含著笑，聲音裡卻不免有幾份悵然。

“不是！”沈穆清想到自己曾經那樣的傷過沈箴的心，十分愧疚，忙道：“我是不知道該怎麼說好，也不知道自己猜的是不是對的。”

沈箴微笑地望著她：“我們父女之間，有什麼對與錯的！”

沈穆清不好意思地笑了笑，道：“我突然聽到您不允許我和蕭颯來往，心裡十分的慌張，一心只想著弄清楚您的態度為什麼轉變的這樣快，也想知道您對蕭颯到底有什麼想法。後來，靜姝姐的一句話提醒了我，她說，您不是一個為了兒女私情就不顧社稷安危的人。我這才靜下心來仔細地想這其中的原由。大家都說，您是不想讓我跟著蕭颯受苦。可我想您宦海沉浮這麼多年，對世情看的真，也看得透，定不是為了這個原由。”

沈箴笑了起來：“哦！不是為了這個原由，那是為了哪個原由？”

沈穆清認真地望著父親：“您是怕蕭颯為了自己仕途上的野心而娶我！”

沈箴沒有做聲，眼底的笑意卻更濃了。

“是不是這樣？”沈穆清笑著拉了拉父親的衣袖，“所以蕭颯回到京都後，你就撒手不管了。一來是太上皇被俘，是國家的恥辱，所以您不能苟同今上的做法；二來是蕭颯最大的危險已經過去了，剩下的路，得靠他自己走了。祖父死得早，您有今天，也全是靠自己走出來的路。”

“你能明白就好。”沈箴長長地透了一口氣，輕輕地撫著女兒的頭髮：“要知道，人生雖然無常，仕途雖然危險，卻常常能讓男子生出比試之心，想與上天一爭高低。蕭颯還年輕，他如果不能明白什麼才是他最重要的支撐？什麼才是他最大的保障？他是永遠不會懂得珍惜你的付出……我用了這一生，才勉強明白這個道理，更何況是他！”

沈箴是想起了李氏吧？

沈穆清淚盈於睫。

想到母親最大的願望就是自己能夠幸福，可偏偏自己卻是個不願意將就的人，和母親眼中的得意女婿鬧的各奔東西……

“他能為你出頭，說明他對你有情誼；他能在逆境中不屈服，找到解決困局的方法，說明有在逆境中生存下去的能力。”沈箴望著女兒，眼中有晶瑩在閃爍，“我已經跟蕭颯說了，讓他找個合適的人來提親。”

沈穆清呆住。

她想打了沈箴並不是十分反感蕭颯做女婿，也想到如果蕭颯真的愛護自己，總有一天沈箴會點頭同意這門親事，可她沒有想到的是，沈箴的轉變來得是這樣的突然。在蕭颯被流放，即將啟程那個在典圖上都找不