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沒：“這孩子，今天怎麼吃得這樣少？是不是廚房的菜不合胃口？要不，廚房就換個人吧！”

一時間，屋子裡靜悄悄的。

“今天做了好幾個子揚愛吃的菜，”沈穆清小聲解釋道，“我等會問問身邊服侍的人，到底是怎麼了？”

四太太微微點頭，吃飯不語。

不一會兒，院子裡有說話的聲音。

十一爺不耐煩的道：“這是些什麼人？怎麼不懂規矩。”

他的話音剛落，明霞滿臉興奮地走了進來：“太太，奶奶，大喜了！爺在西北打了勝仗，衙門裡貼了喜報出來，吏部，兵部，五軍都督府的人都派了人來報信，”

“這可是天大的喜事。”沈穆清笑盈盈的道：“快，快封個紅包給各位大人打賞。”

“噯！”明霞應聲而去。

其他人卻是面面相覷，陷入寂靜中。

“蕭颯在西北打了大勝仗”四太太的神色間有幾分異樣，“沒想到，他的官運這樣的好！”

十一爺就有了些扭捏之姿：“真是要恭喜七哥了，又要升官發財了。”

不管這母子兩心裡是怎樣想的，蕭颯打勝仗的訊息有了官方的正式說法，沈穆清還是很高興的。笑道：“娘，既然各衙門都派了人來，我也要出去看看才好。”

“你一個婦道人家，拋頭露面的算怎麼一回事。”四太太輕聲斥道。“十一，你去，去幫你哥哥招待客人。”

十一興奮的應聲而去。

黃氏就小聲的道：“娘，要不，我幫著去看著丫鬟們？”

“嗯”四太太想了想，點了頭，“你去看著點也好。”

把自己撇開，正好落得清靜。

沈穆清笑著讓丫鬟們收了炕桌，又商量四太太：“怕是各家的女眷也要來，我們要早點準備才是。”

“你去準備吧！”四太太架子端的很大，“別丟了蕭家的顏面。”

沈穆清應聲而退，叫了英紛來，準備客人來訪。

果然第二天一大早，曾夫人，閔夫人就聯袂而來，隨後石夫人也陸陸續續的到了，到了中午，沈家派了田媽媽來道賀。四太太出面做了東道，幾位夫人是聽說過關於大太太的謠言，少不了要在四太太面前說道說道，四太太雖然不喜歡大太太，但當著外人，對大太太還是諸多同情之詞，大家唏噓了一番，留在蕭家吃了晚飯才散去。

沈穆清則在晚上給蕭颯寫了一封信，問其他的情況，也問起西北的戰事：“怎麼一聲不響，做了這樣的大事，讓我擔心不已。”

接下來的幾天，蕭家陷入了一種微妙的喜悅之中，家裡的婦僕的腳步都輕快起來，做起事來也幹勁十足。就是周秉，也特意來給沈穆清請安，還笑道：“爺有軍功在身，應該能封個世襲的爵位吧？”

“這種事，誰知道呢？”沈穆清笑道。“能這樣清清靜靜的過日子我就滿足了。封爵進官倒沒有想那麼多！”

“也是！”周秉陪著笑臉，“爺這樣常年不在家，屋裡的事全交給您一人，也這是辛苦了些。”

沈穆清不想和人談自己的寂寞，笑著轉移了話題：“我聽說柱哥進了學，常常得先生誇獎，可有此事？”

周秉立刻眼笑眉開：“真是脫了我們家的這愚魯樣，聰明得很！”

“那就好！”沈穆清笑著和周秉閒聊了幾句，然後露出疲憊之色，端茶送客。

周秉是聰明人，立刻起身告辭。

送走了周秉，閔先生派了貼身的小廝來“我們老爺說，皇上決定正月十八在午門舉行獻俘禮。”

沈穆清不禁喜上眉梢：“這樣說來，蕭颯就要回來了！”

小廝笑道：“正是。所以爺派了小的來給奶奶說一聲。免得奶奶突然聽到什麼訊息慌張。”

沈箴正歪在醉翁椅上聽大舍讀《四書註釋》，大舍見到姐姐，忙上前行禮：“恭喜姐姐。姐夫在西北大捷，我們國子監的人聽到了都高興得不得了。終於一洗皇上北牧之恥，揚我大周國威。”

沈穆清謙虛的笑了笑。

大舍對於這件事卻表現出了少有的興致：“聽說都察院的御史商量，想上書皇上，再開武舉。要是真能重開武舉，我們同窗中有好幾個人商量，準備棄筆從戎呢！”

“年輕人有熱血自然好，可棄筆投戎也不是人人都行的。”沈箴的表情卻是很平靜，“你這段時間要用功讀書，明年四月準備下場參加童試。說起來，你姐夫十七歲就中了狀元，你是他的舅弟，也不要丟了他的臉才是。