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剛落，時靜誅已笑盈盈地走了進來，她身後還跟著捧食盒的小丫鬟。

時靜誅不是別人，沈穆清迎了她到炕上坐下，把今天遇到王溫蕙的事告訴了她：“——不知道為什麼，有些兔死狐悲的感覺。”

“唉！”時靜誅嘆一口氣，“你剛回京，有些事不知道。王閣老的家眷全關在了大理司，家產被抄沒，僕婦被賤賣——王溫蕙也是個聰明能幹的，知道王閣老這關是過不了，所以索性撇開父親不管，找門子想把家裡的幾個年幼的外甥放出來。”

沈穆清聽了更是覺得傷心。

壯士斷臂，雖然能苟活，可心裡有多痛，卻只有自己清楚！

“好了，好了，我們也別看古書為他人流淚了。”時靜誅打起精神來笑道，“看我都給你帶了些什麼？”

那小丫鬟忙將手中的食盒交給了英紛。

英紛接過來放在炕桌上開啟。

裡面是新鮮的菱果。

沈穆清笑起來：“這肯定是任公子為了討好你從南京弄來的。”

“什麼討好不討好的！”時靜誅臉色微紅，嬌嗔道，“我巴巴拿了東西來給你，倒是我的錯了！”

“好姐姐，是我的錯！”沈穆清拉了時靜誅的手，“是我說錯了話。你可別惱！不然，姐夫定要來找我算賬的。”

“越說越不像話了！”時靜誅甩開沈穆清的手站了起來，“我走了！”

“別，別，別。”沈穆清忙攜了時靜誅坐到炕上，“我和姐姐鬧著玩的！”

時靜誅又怎麼會不知道沈穆清是和她鬧著玩的，只是她從小身邊的媽媽就要她端莊，這樣的玩笑話，她實在是覺得不好意思。

沈穆清也明白，不再打趣時靜誅，和她談起媽媽經來。而時靜誅知道沈穆清是過來人，也願意把自己的事告訴她，兩人低聲細語，說的也很投機，心情都好了很多。

送走時靜誅，英紛進來請沈穆清示下：“您從滬定帶回來的兩車土特產我們怎麼包起來才好？”

沈穆清嘆一口氣：“暫時就那樣放著吧？”

英紛微怔。

沈穆清已道：“如戴貴那樣的人家尚知道閉門謝客，更何況是現在情況不明朗的我們。我原來有些怪戴貴，自臨其境才知道這其中的兇險！”語氣很是悵然。

英紛這幾年經歷的事多，看問題也不偏居一偶，自然能明白沈穆清的心思，遂笑著轉移了話題：“過兩天您和大太太要去敬香，定下去哪座廟沒有？我也好事前準備準備。”

“等我問了大太太再定吧！”

兩人正說這話，有服侍沈箴的小廝求見。

沈穆清忙請了進來，小廝行禮稟道：“老爺請姑奶奶去書房。”

沈穆清換了件衣裳就匆匆去了沈箴處。

看見女兒，沈箴表情有些古怪，遣了身邊服侍的，道：“穆清，南宮那位，殯天了！”

訊息來的是如此的快，如此的突然，片刻的呆滯過後是無邊的喜悅：“這麼說來，相公沒事了！”

“何止是沒事！”沈箴嘆一口氣，“蕭颯在甘肅三戰三勝，又恰逢南宮住著的那位殯天，皇上認為這是吉兆，已下旨，王盛雲三日後問斬。”

短暫的喜悅過後，是說不清道不明的悲哀。

本事可以預料到的結局，可當訊息被證實時，沈穆清還是覺得如墜冰窟般的寒冷，忍不住問道：“那今上的死——”

“是病死的！”沈箴語氣肯定，“也可以說是嚇死的。”

任誰到了那個地步只怕都會風聲鶴唳、惴惴不安——死，即是上位者的一念之差，也是必然的結果。

沈箴推開窗戶，晚霞如錦緞般地在天邊鋪開，給沈箴鍍上了一層金邊。

“穆清，京都要變天了！”

——

沈穆清和大太太原定於二十五日去廟裡上香，給蕭颯祈福的行程被打亂，不僅如此，周秉要把一文茶鋪的賬目拿過來給她看，她也委婉地拒絕，改了日子。

先有王盛雲被斬首，王氏子弟女眷流放嶺南的訊息傳來，後又秦王改封安陸王到安陸就藩之事。就像一場暴風雨，這隻有雨前擋住太陽的幾塊烏雲而已，可聰明的人都知道，這個時候千萬不要出去，免得被淋成落湯雞。

此時自然是多一事不如少一事。

“我們本意是去為蕭颯祈福，他既然沒事了，推遲些去想來菩薩也不會怪罪我們的！”大太太安慰著沈穆清，“我們找機會再去，我一定多捐香油錢，為菩薩重鍍金身。”