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領進屋。

兩人一右一左地坐在九思齋的暖閣裡，看見沈穆清進來，歐陽先生趁杌告辭了。

沈穆清見自己進來的時候氣氛好像很輕鬆的樣子，放下一半心來。

沈箴見了女兒，第一句話說梁季敏：“……聽說這段時間和陳亞子走得很近……那陳亞子雖然學問好，但性格極為孤僻。這點小事，我說了他又怕他心裡不痛快，你找個機會給他提個醒，有這功夫應酬他，還不如和閔先生多多親近親近。”

沈穆清笑道：“陳亞子是順康元年的狀元，性格雖然不佳，但學問倒是一等一的好。相公他是個讀書人的脾氣，哪裡會想到這些。當初要是點了狀元就好了，一輩子呆在翰林院裡修修書倒也合了他的脾氣。”

沈箴苦笑：“我何嘗不想如此。舍了這張老臉保了他一個會元，就是想讓皇上一高興，取個‘三元及第’的彩頭，誰知道，袁胖子卻一心一意想保閔別山。”

“哦！”沈穆清微怔。

沈箴笑嘆著搖頭：“殿試時，閔別山答得出彩。皇帝定狀元時就有些拿不定主意，正好袁胖子值夜，就叫了他去問。他倒好，回了一句‘取士問策不問筆’，皇帝當時給鬧了個大紅臉，就把季敏定在了第十。這個袁胖子，還是不是怕壞了他的名頭……這倒是歪打正著了。過幾年，我把季敏放到四川去，那邊我路子熟，幹上三年換個地方，最多十年，就能升到堂官了。你呀，也別聽太太的，淨想著分家，淨趕著到任上去。要是季敏去了四川那地方天氣又不好，茴粟雜居，民風剽悍，你跟著去受什麼苦！”

沈穆清笑而不答，問起臨山縣令的事來。

沈箴可能也不想多談這些事。笑著安慰沈穆清：“這事總還得皇上開口，更何況，我戶部的帳目從來都是一清二楚的。”

沈箴能做到今天，自有手段。也許是自己多心了！

沈穆清自我安慰著，陪著沈箴說了會話，然後一家人吃了午飯，到了酉末時，梁季敏下衙來接人，嶽婿兩人又說了會話，眼看著天色不早了，李氏留女女婿吃了晚飯，這才送他們出了門。

給太夫人和馮氏請過安，兩人回了疊翠院。

路上，沈穆清問梁季敏：“每次�