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也不要阻止我。這一年來，我如同孩子失去了母親，人生失去了目標，今後的路不知道該怎樣走？我是一名共產黨員，我的理想、我的信念只有回到部隊才能知道自己前進的方向。叔公、潘大哥，我明天就回去向媽媽告別，你們儘快幫我落實去漢口的船，我隨時都可以走。潘大哥，今後你就是店鋪老闆，但千萬不要忘記你始終是一名碼頭工人，只有這樣你才能將他們團結起來，他們也才會永遠識你為兄弟。叔公，家裡就拜託您和潘大哥照顧了，黃茅嶺村的那兩家孤兒寡母也請您時常去看一下，她們也是我們的親人，得讓她們好好的活下去。妹妹好好聽叔公和潘大哥的話，每個月同叔公一起回去看看媽媽和弟弟。”他禁不住流下了熱淚，叔公和潘大江知道他遲早都會走，根本無法阻止他的決定，只能默默地流著淚點頭。

“哥，我等著你回來。”秀蘭撲到哥哥的懷中，兄妹倆摟抱著一起哭泣。

第三天早晨，叔公和潘大江帶著手槍和剩下的子彈首先出門，曾孝長將十塊銀元裝進口袋，來到江堤下跳上小船，潘大江迅速撐船前往上游，出了城區的範圍後在一沙灘上停靠，曾孝長叫潘大江立即回縣城打探船隻的訊息，然後和叔公大步趕往天龍山。回到家時喜得母親和小孝勇拉著兩人的手進屋。曾孝長點燃燈走進後院下到洞裡，抓起四支步槍喜愛地看著，又從小洞裡取下一個布包開啟，裡面是軍帽、匕首和幾十發步槍子彈，他雙手捧著軍帽淚水長流，痛哭一陣後抽出腰間的手槍退出子彈，又將口袋裡的子彈掏出，連同手槍、匕首和軍帽包好放進小洞裡。重新回到堂屋時叔公和母親、小孝勇都在小聲地哭泣，他陪伴親人灑下離別的熱淚，小孝勇靠在哥哥懷中也是淚珠成串的滴落。一家人默默地吃完飯，母親將兩雙布鞋交給兒子，曾孝長把十塊銀元放在母親手中，擁抱著她輕聲哭呼道：“媽，兒子不孝，秀蘭和叔公會回來看你們的。”然後又同弟弟擁抱：“孝勇聽媽的話，替哥哥照顧好媽。”最後跪在母親跟前，深深地叩了三個頭。

母親拉起兒子，堅強地說：“孩子，走吧，一路平安！”

曾孝長和叔公大步走出家門，直到即將消失在竹林中的山道時，才回頭向站在屋前山坡上的母親和小孝勇揮手做最後的告別。兩人匆匆趕回縣城店鋪，潘大江已聯絡好一條運銻去漢口的船，明天清早就走，船老大姓伍是一個很講習氣的漢子，他答應一定安全將曾孝長送到漢口，而且不要一分錢。曾孝長興奮地趕緊把棉衣、衣服和布鞋用布包好，潘大江和叔公硬是讓他把剩下的幾十塊銀元帶上，但他堅持只要15塊銀元，因為坐船已經省下一筆錢，再加上店鋪必須馬上進貨，不然就無法週轉。當他將字典和中國地理書放進包裹裡時想起了與小碧雲的約定，便跑到寶塔後面，用石頭在青石碑的背面刻了個“十”字，雖然這是小孩子的遊戲，但也不能讓她失望。　電子書　分享網站

第十章 不屈的信念（7）

這一夜，大家都沒有睡，輕聲地笑著、哭著、述說著這一年來的往事，潘大江因為去過漢口，他便把大城市的繁華和要注意的事項講述給曾孝長聽，不知道去的地方可以坐人力車等等，不知不覺就已到天亮。曾孝長迅速背上包裹，跪下給叔公叩了個頭，然後同叔公、妹妹和潘大江擁抱，在三人的陪伴下來到碼頭，沒想到幾百名碼頭工人們都已經在等待，他們流著淚抱拳行禮，還有的跪下叩頭，感謝曾少爺一年來的救助，曾孝長慌忙拉起他們，流著淚默默地向碼頭工人們深深地鞠了一躬。三十多歲的伍師傅熱情地迎下船來，說自己同叔公和潘大江都是老相識了，今天碼頭工人們對曾少爺如此的崇敬，證明曾少爺是一名有情有義的漢子，這次去外面闖世界，一定能夠大展宏圖，然後尊敬地請曾孝長上船。

大船離開碼頭駛向下流，在“一路平安”的祝福聲中，曾孝長站在船尾向親人們揮手做最後的告別，然後站在船艙口瞧著伍師傅和一名船工掌著舵、用高亢的號子號令船工們撐杆點石，在急流中闖險灘、避礁石、駕駛大船奔流而下，每一處險灘都讓曾孝長感到驚心動魄，但伍師傅和船工們都靠著熟練的技巧和超人的膽略平安地闖過。天黑時，船靠沙灘，曾孝長和船工們一起燒飯炒菜、喝酒說笑、同被而眠。兩天後大船駛入浩渺的洞庭湖，船工們架起船桅、揚起風帆、在碧波盪漾的湖面上飛速向前，伍師傅熱情地向曾孝長介紹一路的風光名勝，使他真正感受到了祖國河山的壯闊和美麗，同時也詢問著到漢口後該怎樣去坐火車，伍師傅答應送他去火車站，他緊張的心情頓時鬆懈了許多，因為自己別說火車連汽車是什麼樣都不知道，