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開始兩人一組地往塃包裡裝礦石，他們先將一個塃包裝滿後，一個人就背起沉重的塃包往外走，另一個急忙*衣服放在一旁，*裸地裝另一個塃包。　塃包前後的口袋似乎不太大，但銻礦石的比重非常大，一個塃包至少能裝一百二三十斤。因為礦井通風不好悶熱潮溼，沒多久就會因汗水而全身溼透，所以他們只能光著身子，砂丁們兩人自願組成一組，兩人配合一天一換，這樣不僅可以減少體力消耗，還能避開井上井下的溫差和節省衣服，不然衣服破了沒錢買就只能去撿死人的衣服穿。曾孝長自然和表弟一組，兩人裝好一個塃包後，他叮嚀道：“家全，耳朵和眼睛要靈敏一點，聽到有不對的響聲就趕緊跑，知道嗎？”

“哥，你放心吧。我都幹了快一年了，知道。”鄒家全將塃包搬上表哥的肩後，急忙脫下身上的衣服放在一旁，光著身子準備裝另一個塃包。他的前胸和後背和兩個肩膀上都長滿了青色的老繭。他裝滿了塃包後蹲下身將塃包中間的帶子搭在肩上，奮力地站起來然後吃力地往外走去，雖然小砂丁的塃包要比大人的小一些，但也能裝百來斤礦石。

“家全，等等我。”張小亮揹著塃包追上來對鄒家全笑道，“今天我走外面，不能同你一起背礦了。”

鄒家全關心地說：“那你要小心點，千萬別惹那些打手老爺，不然又會捱打。”

張小亮：“我知道。哎，你慢點走啊。”

鄒家全回頭說：“你快點，我得趁早上力氣足多走一段路，這樣就能早點完成任務，我表哥也就能少走一點路，不然到了下午累了，礦石背不了這麼多，我表哥又要多走一些路來接我。”

張小亮羨慕地說道：“孝長哥對你真好，天天讓你背裡面，這樣就不會捱打，而且每天還讓你少走好多路，次次都是跑著來接你，我們這些小砂丁裡頭總是你倆先完成任務。”

鄒家全自豪地回答：“我哥哥力氣大，當然比你們要快一些，快走吧。”兩人一前一後往前走去，整個礦道內砂丁們都匆匆忙忙地走著，大人們不時地抓緊時間超過鄒家全他們這些小砂丁。鄒家全瞧見表哥匆匆跑來，趕緊叫道：“哥，我在這。”然後停下喘了一口氣，用手臂擦了一下臉上的汗。曾孝長跑過來把手上的塃包交給表弟，接過裝滿礦石的塃包轉身就走。鄒家全提著塃包後，又趕緊向礦井深處跑去。

曾孝長像大人們一樣快步超過幾名小砂丁，走到能遠遠地瞧見井口的那段低矮坡道時，只能四肢著地，他幾乎是頂著前面砂丁的屁股一步一步艱難地朝井口爬去。當他爬出洞口直起腰來時，前面塃包裡不小心掉下了一塊礦石，他趕緊蹲下撿起，但一名打手衝過來揮起皮鞭就抽在了他身上，惡狠狠地：“媽的，再掉一塊礦石，老子就扣你一趟。”曾孝長不敢吱聲，趕緊小跑著來到空地上，朝另一名打手報出代替名字的號碼：“三十組。”打手掃了一眼裝得滿滿的“塃包”，便衝坐在旁邊木棚裡烤火的記賬先生喊道：“三十組，又一趟。”記賬先生就在紙上找到寫著“三十組”的“正”字邊新增了一筆。

曾孝長趕緊走到坡前，抱著塃包將礦石倒入用木板做成的滑槽裡，礦石就沿著槽子滾向山下的選礦場。山下山谷裡一座冶煉廠如同一座冒火的熔爐正冒著滾滾濃煙。選礦場上，大批的老人、婦女和小孩在堆積如山的礦石前緊張地進行選礦和搬運。警察和打手在他們四周遊蕩，看到不順眼的勞力就狠狠地揮舞著警棍和鞭子，被打的人根本不敢吭聲，趕緊將礦石裝進揹簍運到冶煉廠進行精煉，礦石經過熔化、鑄造、變成了高純度、亮閃閃、方方正正的一塊塊銻品，然後透過肩扛人挑的方式運到30裡外資江邊的碼頭，裝船後由資江順水而下，穿洞庭湖到達長沙、岳陽，或再經長江運至漢口的碼頭，重新裝上大海輪後，經上海駛入海洋，源源不斷地運往海外。

老砂丁過來邊倒礦石邊輕輕地：“孝長，又捱打了。”

曾孝長苦笑道：“大叔，我沒事，每天捱打都已經習慣了。”他倒完礦石轉身就走，表弟年紀小自己能多走一步表弟就要少費一點力。當他彎腰鑽進礦道小跑著到井下時，只聽見深處傳來轟隆隆的一陣悶響，他全身一顫知道是“落頂”了，這種事故沒有任何預兆，人要是被砸被礦石埋了肯定是必死無疑。

第一章 人間地獄（3）

曾孝長聽到悶響後一邊驚慌地往裡跑，一邊喊道：“弟弟，家全。”

“哥，我在這。”鄒家全揹著塃包驚恐地跑過來，曾孝長趕忙將弟弟肩上的塃包放在地上，緊緊地摟抱著他*裸的身子。張小亮和幾個小砂丁也提著空塃