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臉，眉毛很濃，末端微微上翹；眼睛不大但漆黑有神；小而直挺的鼻子，緊抿的小小雙唇，唇形豐潤誘人。少女身穿深藍色繡花綺襖，外罩湖綠色馬甲，衣緣用緙絲鑲邊，很是雅緻。

凌風說：“陶先生，怎麼叫令愛前來送茶，侍女都用不起了？”陶朱說：“瓊英，快來見過凌大人。”凌風說：“大家又不是不認識，不過幾年不見，令愛就出落得飄逸可人，不再作小兒女態了。”瓊英羞紅了臉，輕輕叫聲“凌大人”，就退了下去。

凌風對陶朱說：“王上叫我來，和您商量元宵燈節的事情，您這裡有新式的彩燈樣子給我看看，讓我斟酌定下數量品種。”陶朱噢了一聲，帶他來到西院。在廊下懸掛了許多燈盞，雅緻富麗，頗有可觀。有五色琉璃燈，山水、人物、花鳥，大者直徑三四尺，觀之栩栩如生。有白玉燈，純用白玉雕成，如清冷玉壺，瑩透奪目。種種式樣，不勝列舉。凌風暗暗點頭，心說這些工匠真是慧心巧思。陶朱望著他的臉，說：“怎麼樣？”凌風說：“您先給我一些樣品和價目，讓我考慮一下。”陶朱同意了，他把凌風送出門來。

陶朱叫過女兒，低聲問道：“瓊英，你看凌大人如何？”他女兒說：“爹爹，您問這個幹什麼？”陶朱猶豫了一下說：“王上派人找我，說有意讓凌大人和你結親，我是不太同意的。他現在依靠王上的信任，頗為得勢，以後的前途就很難說了。你是我的獨生女兒，我不能冒險，但又不能斷然回絕王上。你先跟他交往看看，找個合適的機會和他說清楚。這個人很通情達理，他不會為難你。”

瓊英羞澀地低下頭，凌風年輕俊朗，舉止隨和，確實是很合適的結婚物件，許多女孩對他傾慕不已。瓊英見過他幾次，留有深刻印象。瓊英眼睛盯著地面，對父親說：“女兒聽您的。”

凌風在宮中的書房見到王上，朱光的書案上堆了一摞需要他御批的死刑案子和其他重要的司法案件。見凌風進來，他叫侍從在下首擺上小几，說：“我神倦力疲，這些案卷你給我看吧。”

凌風說：“陛下，這不太合適吧，我已辭去司寇職務，司法上的事務就不好再幹預了。”朱光說：“你只要在案卷上加上小籤，把你的意見寫在上面就是了。這些案件頭緒繁雜，翻閱一遍就要許多時間，你辭職之時，就沒有想過給我造成的麻煩嗎？”

凌風不敢再說，坐下來翻起案卷。一時間書房裡很安靜，只聽見他翻紙和書寫的聲音。侍從將朱光案上的所有案卷都堆到凌風旁邊，又將群臣的其他奏摺放到朱光案上。

兩個時辰過後，朱光有些疲倦了，他對凌風說：“你也休息一下，陪我在殿外走走。”

朱光所在的內殿，是坐落在王字型臺基之上的三座平行的建築，前殿垂拱殿是他日常聽政的地方，設有大型的寶座，後設屏風。中殿熙明殿是他理政，召見親信大臣的所在。熙明殿和後殿福寧殿有穿堂連線，形成工字殿的結構。後殿被隔成數個小間，朱光的書房和寢殿都在這裡。

他們沿著迴廊來至前殿外的廣場上，前殿面寬七間，重簷廡殿式頂，很是雄偉壯觀。夕陽照在殿頂黃澄澄的琉璃瓦上，泛出燦爛的光芒。大殿的簷下柱頭和斗拱都畫上鮮豔的塗金彩畫，十分豔麗奪目。

他們在廣場站了一會，凌風說：“單看案卷來了解案情，我心中還是忐忑不安。”朱光看著他說：“你審了犯人，就不會出錯了？”凌風說：“一人之智短，眾人之智長。我想如果請陛下選派五名或七名德高望重、諳識法律的高階官員，集體負責審理死刑案件的終審、涉及貴戚大臣和影響很大的案件，把他們各自的意見記下來，呈給陛下御覽決定。法官儘量不去調動，有缺隨補。這樣他們也有了權威性，做出的決定也為人信服，豈不甚好？”

朱光說：“如果我的想法和他們不一致，那怎麼辦？”凌風說：“不會吧？不過春赦秋殺，盡在陛下裁奪。陛下若有意寬容，下道赦書就行了。”朱光說：“那我想殺的人他們卻說無罪，那怎麼辦？”凌風不響了。朱光說：“你看你頭腦太簡單了吧？惟權力不能下移，否則這樣一來我不就被架空了？”

他們沉默了一陣，朱光突然問凌風：“你去陶朱那裡，看的彩燈怎麼樣？”凌風說：“頗有幾樣別緻的，我把樣品拿來請陛下過目。”朱光盯著他說：“就看了燈嗎？”凌風有些摸不著頭腦，他看著朱光。朱光說：“有沒有見到陶朱的女兒？”凌風說：“您怎麼知道？”朱光說：“聽說陶朱的女兒長得很漂亮，再說她是獨生女，將來的財產都由她來繼承。我已經派人和陶朱提起，要他將女兒嫁給你，你意下