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跨過門前的大道，眼前就是堂島川，左右都有大橋，風中略帶溼氣。

“喂，你怎麼認為？千鶴為什麼要跟那個蔫不拉幾的傢伙？他到底有什麼好？”拓實問道。

“這個……”時生歪了歪腦袋，“我認識，是因為穩定、有前途什麼的，千鶴才選了他。你也看見岡部帶著的那些東西，還有西裝，全是高檔貨。他再怎麼說也是某處的精英。千鶴肯定也比較了很久，才得出跟他不吃虧的結論。無論如何，這世道還是要講學歷、講出身。上流社會家的少爺，人們總是另眼相看。”

時生長嘆了一聲。“怎麼又說這個了。竹美不是說了嗎？發給你的牌不算壞。”

“她哪裡知道我的情況？”

“你就拋開這無聊的心結好不好？既然死守這個，不更應該好好查查自己的身世嗎？剛才我們可說好了。這件事一處理完，就跟我一起去你出生的地方。”

“又是這事，你可真纏人！”

“你承諾過。”時生用少見的眼裡目光盯著拓實。

拓實搔了搔後脖頸，輕輕點了點頭。現在根本沒工夫來想這件事，可這個來歷不明的人說的話，卻觸動了拓實心中的什麼東西。

“該回去了。”時生轉過身。

“喂！”拓實朝著他的後背喊道，“別裝了，快坦白吧。”

時生停下腳步，轉過頭來：“坦白什麼？”

“你到底是誰？真是我的遠親？沒瞎說嗎？”

時生望了一眼遠方，平時柔和的表情不見了。他直視著拓實，說道：“可以說不出所料，我的確不是你的親戚。”

“果然。那麼你到底……”

“我，”時生真摯地望著拓實，“是你的兒子。宮本拓實先生，我來自未來。”

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“再過幾年，你會結婚生子。你將給你的兒子取名為師生，時間的時，生命的生。那孩子長到十七歲時，因某種緣故而回到過去。那便是我。”

時生面對一臉茫然的拓實，平靜地說著。

“其實，我現在這個樣子是借來的，借用了生在當代的某人的軀體。至於為什麼會這樣，我也不明白。估計多想也沒用，並且，我有事要做，就是找到你。線索只有花屋敷這一條，但已經足夠——已經找到你了。命運還真不錯。”

說到這裡，時生終於露出笑容，像是見了拓實的反應，覺得很有趣。

拓實發一陣子呆，若在平時，他絕不會聽這種無稽之談。但他竟然聽得出了神。吸引他的不逛是內容，還有時生說話時的神情。

他回過神來，大聲地咂了咂嘴。

“這種時候怎麼還淨說些無聊的廢話，誰叫你編故事嗎？”

時生笑著搔了搔頭。“看來難以置信。”

“這還用說？現在連小學生都對這種故事不感興趣了。”

“那就沒辦法了，還得說是遠親。”時生指了指酒店。“回去吧。”

兩人一回到房間，竹美就歇斯底里地叫嚷起來，說要做這種交易，理應早於約定時間到達現場，熟悉四周情況。

“這個我也懂，有必要嚷嗎？”

“我可說在前頭，要是錯過這次機會，也許就找不回千鶴了。”

“知道了。別煩了好不好？”拓實抓起岡部的胳膊，“走了，快點。”

眾人簇擁著岡部出了酒店。拓實和竹美將岡部夾在中間，乘計程車直奔道頓堀，時生和傑西上了另一輛計程車。

“為慎重起見，我提醒一下。就算交易順利完成，你們也小心為妙。因為他們會疑心，你們已經從我嘴裡知道事情真相了。”

“到底是什麼事情？就是你說的什麼工作上的失誤？”

“嗯，是啊。”

“我們知道了又能怎樣？一點好處也沒有。”

“這世上不能讓普通人知道的東西多的是。”

“你不是普通人？”

“我，”岡部用食指推了推眼鏡，“我們是棋子。你們等一會兒要見的人也是棋子，連普通人都不是。”他白淨的臉愈發蒼白。

計程車沿御堂筋南行。到了心齋橋筋，竹美示意司機停車。

“道頓堀不在前面嗎？”

“就在這裡下車好了。”

三人下車站到路旁，後面那輛計程車也停下了。

“他說得不錯。”竹美看了看岡部，“那些人不會輕易交出千鶴，至少不會將千鶴帶到橋上。”

“那我