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說完站起來理了理衣袍，出了內室的槅扇。他剛出來就看到宜寧靠著小几在吃棗子，一個個棗核堆在小碟上。她望著窗外本有些茫然，看到魏凌之後站起身，向他行禮：“父親，宜寧想說幾句。”

這對她來說是無妄之災。她這樣的女子，對於那些上位者來說也不過是手中的棋子，眼中的螻蟻，隨便擺弄而已。

但她想自己決定自己的親事，就算要成親，她也想選個清白和順的人家。沒有潑天的富貴又何妨？反正她背後是英國公府，沒有人敢虧待了她。她對未來的夫婿本就沒什麼期待，她能嫁什麼樣的人？她只希望一切平順就好，安穩是最要緊的。

書房裡，魏凌聽了她的話沉默，摸了摸她的頭。聲音一啞道：“爹爹還是無用。”

“誰說您無用，我第一個不同意！”宜寧堅決地說，又拉著他的手開玩笑，“我聽到您跟祖母說，打算要給我招婿啊？”

魏凌苦笑著任女兒拉著他：“爹爹說是這般說，但會給別人上門入贅的男子，又有幾個出眾的。”

稍微有點才華和骨氣的，都不會做倒插門的女婿。

宜寧當然知道上門女婿沒有好的。前世她四叔家裡只有三個女兒，四嬸一直生不出兒子。後來沒辦法，大女兒招了個女婿上門，這女婿唯唯諾諾的，家裡來客都說不上幾句話，全憑老丈人做主。她堂姐懷著身孕還要支應門庭。

宜寧看著窗扇外下沉的橘紅的夕陽，也沒有了開玩笑的心思。她倒也不是那麼急，死過一次的人了還怕什麼。什麼不是船到橋頭自然直的，只是她怕牽連英國公府，牽連魏凌而已。

乾清宮內燈火通明，皇上還在召見陸嘉學。

“……瓦刺部與朝中大臣有所勾結，這是朕最不能容忍的事。”皇上站在長案後，沉吟了一聲，“陸愛卿，此事也只有交給你朕才放心。魏凌上的摺子是在大同出問題的，內奸必然在大同。朕賜你領宣大總督銜去大同巡查，你看如何？”

“微臣義不容辭。”陸嘉學跪下應道。宣大總督領宣大、山西等處軍務兼理糧餉，權力極大，一般人輕易接手不起。就連給他，皇上都要再三權衡才能給。

皇上叫了秉筆太監進來草擬聖旨，他自己對著燭火拿了筆開始畫畫，突然又問道：“英國公的女兒宜寧，朕以前怎麼沒聽過？”

“原流落在外的，不久前才找回來。”陸嘉學說。

皇上聽了沉默，過了會兒揮手讓他退下了。

陸嘉學從乾清宮裡出來，外面的天空已經黑了。星子點點，宮人拿了竹竿，將蓮花燈座裡的蠟燭一個個點亮了。蓮花燈座的燭光逶迤蔓延下冰冷的臺階，在黑夜裡浮動如河流。下屬給他披了灰鼠皮的披風，低聲道：“侯爺，今日在筵席上，您怎麼幫國公爺說起話來……”

“既是幫他，也是順手幫皇后，還她一個人情。”陸嘉學已經走下了臺階，淡淡道，“皇上倒也開始色令智昏了，還是做皇子的時候懂得忍一些。如今還不如以前了。”

說完徑直往前走，倒是路上和一個人擦肩而過。

陸嘉學腳步未停，那人卻停了下來，腳步一頓，向他拱手道：“竟然偶遇都督大人，羅某倒是運氣好了。”

陸嘉學停下腳步回頭，看到一個高大的年輕人站在蓮花燈座之下，身穿官服，帶著兩個隨從。他當然認得這人就是最近在皇上面前風頭大出的羅慎遠。羅慎遠雖是大理寺的官員，但提出的法子治了江浙的水患，救了幾萬民眾的性命，徐渭正想因此把他拱上工部侍郎之位。

“竟然是羅大人。深夜進宮，是為了水患一事吧？”一年的時間做到如今的地步，此人絕不簡單。陸嘉學倒也舍他一個笑容。

他還知道羅慎遠的一些事，在大理寺破案的時候，審訊犯人的手段千奇百怪，殘忍至極。此人門道甚多，說起來的確是冷酷心腸。在這官場上混下去，要想做得那高位，唯有兩點是最重要的。一是聰明，二是狠。

羅慎遠這兩點都非常出色。

要他不是徐渭的門生，陸嘉學甚至也有些賞識他。

“皇上密詔，下官也不清楚。不過聽聞都督大人奉召入宮。”羅慎遠說，“都督大人應該領了宣大總督的官職了，下官還要恭賀才是。”

這人洞察力果然十分敏銳。陸嘉學只是道：“羅大人還要去見皇上吧。”

“擾都督大人清淨了，那下官告退。”可能察覺了陸嘉學的不快，羅慎遠不再多說，淡淡一笑後拱手離開。

跟著陸嘉學的下屬十分狐疑：“侯爺，