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“別人不知道，你我卻不能不知道……”宜寧看著他說，“你如何能娶我？”

“你現在處境這麼危險，要是英國公把你嫁給了別人，你怎麼知道他對你是不是好。”程琅說。

只要想到日後就能名正言順的跟她在一起，甚至是以她的丈夫自居，他心裡就充滿了期待。“我知道英國公曾考慮過賀家那個二公子，他中了舉人，卻跟自己的丫頭有收尾。這樣的人你如何能嫁？你嫁給我之後，我也能好好護著你、照顧你。要是你不願意——那不行圓房之禮就是了，我現在也是想幫你。除了我之外，你也沒有更好的人選了。”他微微的一笑，又帶著點自信說，“我不好嗎，你知不知道有多少人想嫁給我？”

“你自然好了。”宜寧說，不知怎麼的，她又想到了謝蘊，甚至想到程琅對謝蘊的冷漠。

程琅是想幫她，而且正如他所說，沒有比他更好的了。

“你嫁給我之後，還可以時常回英國公府小住，到時候我便陪你一起回來。”程琅說，“你別誤會了，我沒有別的意思。你是對我有莫大的恩情，此時是我報恩的時候。以我的婚事給你帶來榮耀——好不好？”

宜寧看著他的眼睛，拒絕的話始終不好說出口。他的確是一片好心。

“我回去讓祖父幫忙準備聘禮。”他說，“半個月之內就可以娶你過門了。”

“阿琅，這事還要商量。”宜寧放開他的手，“但無論如何，倒是要謝謝你肯幫忙。”

程琅很明白自己在說什麼，他算計得很清楚，說什麼才能讓宜寧不好拒絕。言盡於此，再多說就要過頭了。他向宜寧告辭。

宜寧遠遠看到他在門外和魏凌談笑風生。魏凌拍了拍他的肩。

她靜靜地看了會兒，讓丫頭拿了紙筆進來，準備給長姐寫封信。

新橋衚衕的羅府裡，林茂拉著顧景明來給林海如請安。

林海如發愁地看著院子裡那隻鶴，額頭青筋直跳。就應該把這傢伙給燉了吃，跟林茂一個脾氣，它還挑食，還鬧騰，真是煩不勝煩。

看到林茂拉著顧景明來請安，她也沒個好臉，問道：“你們怎麼跟個連體嬰兒似的，成天在一起？”

林茂笑眯眯地說：“要不是我拉他出來，他就慘了——他娘逼他相親呢。”

顧景明不客氣地擰了林茂一把，他對長輩就很客氣，拱手笑道：“實在慚愧，家中母親著急我的婚事，故到京城裡來找我了。”

林海如一向喜歡顧景明，聽聞他要娶親了，就說：“那你母親可得好好給你把關才是！”

顧景明聽了點頭：“姑母若是有好人家可幫我留意一下，我娘挑的卻都是些大家閨秀，我是不喜歡的。但要是我挑了人選，她又不滿意。著實鬧得我頭疼。”

林海如聽到這裡眼睛一亮。但仔細盤算手頭上又沒有合適的人，有點惋惜。叫丫頭上了些時令的茶點與兩人吃。

聽了顧景明的遭遇，林海如卻又想到了林茂的親事，她側過頭問林茂：“對了，你娘上次還寫信給我，讓我給你在京城尋摸一門親事。我看你這做了官也不著調的，到哪裡去尋親事！不如讓她在揚州給您尋摸一門好了。你揚州小時候的玩伴，隔壁縣知縣的次女就不錯。”

“姑母，我的親事已經尋好了。”林茂正在逗弄乳母懷裡的楠哥兒吃糕點，抬起頭道，“我今天已經去提親了。”

林海如也正吃糕點，聽了就差點嗆住了。

丫頭給她又拍背又灌茶的，好歹是嚥下去了。

然後她深吸了一口氣，問道：“——你說什麼？”

林茂覺得他姑母有點莫名其妙，他放下手裡的糕點，拍了拍手上的糕餅渣子說：“宜寧她爹回來了，我就去提親了啊。”

他又問了一句：“我不是早就跟您說過嗎？”

林海如拿了汗巾擦嘴，是了，林茂少年的時候就有這個打算。

“你怎麼不與我商量商量就去了，人家英國公府是簪纓世家，你自己上門提親太不合禮數了。”林海如說，“我看人家拒絕了你怎麼辦。”

“成不成的總要試過才知道。”林茂笑眯眯地說，“不成也無妨，我反正是試過了，況且人家英國公還挺喜歡我的。”

這傢伙總是非常自信別人能喜歡他，不知道他哪兒來的自信，實際上在很多地方他都是個人人喊打的角色。

“三少爺，您怎麼在外面不進去……”涼亭外突然響起瑞香的聲音。

羅慎遠回來了？

林海如過