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竇輔心中暗笑，面上卻大怒道：“既然貴部無意和解，輔這就告辭！”

沙摩柯連忙勸住竇輔，道：“大哥！此事父親確實不知！違令出戰的將領，已經被父親斬了。如今首級便懸於轅門之外，大哥，若不信，可親自去查驗！”

竇輔聽沙摩柯這樣說，倒是心中一愣，不想蠻王如此殺伐果斷，竟然直接將人斬殺，把自己推了個一乾二淨。竇輔反倒不好再說什麼了！其實，是竇輔把蠻王想高了，他哪裡是因為這個殺了領兵之人。而是，夜襲不成，反倒折損如此多人馬，他面上掛不住，怒而殺之！不過，如此一來，也算歪打正著了。

在沙摩柯百般請求下，竇輔才決定與他一起去見蠻王。

而再次來到中軍大帳後，竇輔卻發現從蠻王到手下之人，對自己的態度轉變十分之大。這令竇輔不禁心中疑惑，暗道：昨夜夜襲，即便蠻兵輸了，也無關大局。何以前倨後恭，態度變化如此明顯。莫非還有別的圖謀。

想到這裡，竇輔不動聲色，對著蠻王道：“不知是否有結果了？蠻王何去何從？”

沙鶴裳滿臉堆笑，與竇輔顧左右而言他。總是在言語之中，似有試探之意。慢慢的竇輔總算明白了。原來，蠻人在詢問竇輔兵力情況。

竇輔心中明瞭，必定是黃忠等人得手了。其實，事實上情況更為樂觀。原來今天一早，便有從漢壽縣城敗退回來的潰兵，說漢人有援軍到，漢壽之圍已經解了。而蠻人正在納悶從哪裡來的援軍，卻又有江邊潰兵逃回，說渡口被漢人佔領。而沙鶴裳問兩處兵力如何，潰兵卻並不清楚，只說漫山遍野都是殺喊聲。

漢壽解圍了，夜襲又失敗了，渡口也被攻佔！這其中別的也還罷了，可渡口被佔，荊北的漢軍就可源源不斷增援，蠻人的計劃將會徹底失敗！

沙鶴裳無論如何想不到，漢兵何以來的如此之快！訊息到底是如何走漏的呢？這才有了之前沙摩柯請竇輔前來商議，也想從中套出實情。

而竇輔卻過於樂觀估計了形勢，以為蠻人已經有了退意，便向一舉說服沙鶴裳，開口道：“不瞞大王，在貴部舉兵之初，輔便派人從水路過江通知朝廷！想來此刻朝廷大軍應該到了！希望大王能夠早做決定！”

沙鶴裳聽竇輔的話後，面部一僵，乾笑數聲。卻對竇輔的話，不置可否。抬頭問竇輔道：“若本王退兵，又能得到什麼？為何要退兵？”

竇輔笑道：“大王想要什麼？輔若承諾大王條件，大王又會相信嗎？但是，輔為大王計，這兵還是非退不可了！”

那蠻王笑道：“哦？本王為何非退不可？還請將軍試言之！”

竇輔早有所料，便上前說道：“大王下山劫掠無非為了過冬，為了族人生存！輔與荊州刺史及荊湘眾世家關係不俗。願出面周旋，使官府善待五溪蠻族，同時，輔自家願與五溪蠻族通商，將山中特產換取生活必須物！絕對不會強買強賣，更不會欺凌蠻人！且輔不日便要往雲中赴任，如大王族中有願從軍者，輔一律收錄，將來也好搏個封妻廕子！以上三點，乃是輔可以答應並且做到的，大王以為如何？”

蠻王似乎對竇輔的提議很心動，沉吟片刻，還是說道：“還請小將軍回去休息！容本王再思考一日！”說完，便讓沙摩柯送客了。

竇輔在疑惑中離開的大帳，一路上一直不曾想明白，蠻王何以到此時，還能如此鎮定。自己可以說威逼利誘，無所不用了！看得出，蠻王對於竇輔有援兵之事，最初的震驚。而自己提出的條件，蠻王也確實心動。可是，最後依然沒有同意，似乎很掙扎。他在掙扎什麼？莫非他還有勝算？難道自己的部署還有漏洞？

而龐德見竇輔一路都不曾說話，心中好奇，便問道：“少主，一路行來，似乎心事重重？如今一切皆在少主預料之中，還有何事如此煩心？”

竇輔回頭望著龐德，似在自言自語的說道：“真的一切皆在預料之中嗎？”說完，搖搖頭，一言不發的回帳中。

龐德怕擾亂竇輔思緒，亦沉默不語，跟著回帳。

來到自己帳中，竇輔取出地圖，仔細參詳，許久後，問龐德：“令明，輔之安排是否還有漏洞？”

龐德不禁好奇，問道：“少主，何以有此一問？”

竇輔皺眉道：“輔亦不知為何，心中總有些不安！方才在大帳中，以言語相試，那蠻王出奇的冷靜，完全出乎輔之預料！想來必定有所依仗！只是，他的依仗到底是什麼呢？”

竇輔仔細看著地圖，暗暗思索：漢壽之圍已經解了，等於在蠻兵回老巢