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中夜景。

無人引導，卻見他徑直進到我的院子，笑著問：“怎的不與眾人一塊兒去看龍舟？‘東郭先生’不是最愛湊熱鬧的麼。”

自那日草場回來，他便喚我“東郭先生”，雖氣不過，卻怎樣反駁也無用，我也只得預設了這個稱呼。

我站起身，給他讓了座。“我又不是有熱鬧就去看。”一面說著，我另倒了一盞茶送到他面前，“天氣漸熱，人多的地方，一股子臭汗味兒，我可受不了這個。”

他哈哈笑出聲，接過我遞給他的香茗，略飲了一口，隨意說道：“你這院子好香。”

“院中的芍藥、睡蓮已經開花，新移植的幾株夜合花期也到了。”我輕聲解釋，轉身折了一枝淡雅的素色芍藥送到他手中，心裡想起“維士與女，伊其相謔，贈之以芍藥”1。的詩句，臉上一陣發熱。

他並未留意我臉上的羞赧，接過芍藥聞了聞，淡淡的說：“並不像是花的香味。”

停止不切實際的想法，我笑著回答：“那便是艾草和菖蒲了。我昨個兒吩咐了劉希文將艾草、菖蒲掛在門眉上，再加上這些天氣候有些潮溼，那藥草味兒越發濃烈起來。”

“應該是了。”他笑了笑，不再追究院中香味為何。

他放下手中的花朵，注意到涼榻邊的幾架上放著絲線盒及一個未做好的荷包，我忙掩了掩，慌亂著說：“做著玩兒，不入眼的東西。”

他不理會我的舉動，拿過去看了一眼，問道：“這五色線有什麼講究？2。”

“南邊端午用五色線製成荷包，有驅邪之用。”我指著腰上掛著的三個荷包對他說，“你看這個是我額娘給我做的，這個是姐姐為我做的，還有大嫂嫂做的荷花樣兒的，好看吧？”

他抬眼看著我炫耀人家所作荷包的得意，笑了起來：“南邊講究真多。”

“上月我給二哥哥做了三個荷包，他說喜歡，今日得閒給哥哥再做幾個。”我指著幾架上未完成的女紅，輕聲解釋。

“可是上月合著我的信函一塊兒送去川省的？”他復問道。

我點頭稱是。“你與亮工的感情倒比同母所生的親親大哥還好。”他有些不解的問。

“這可沒法兒比，”我想了想，開口回答，“大哥哥大我許多，跟阿瑪一樣嚴肅，哪裡能跟他瘋玩。家裡只有二哥哥最能鬧，我們的感情自然親密些。還有小哥哥也常帶我玩兒呢，呵呵……”

“小哥哥？你什麼時候還有個哥哥？”他疑惑的望著我。

“是阿瑪的至交，湖北布政使家�