第105部分(第4/4 頁)

一名隨從回答：

〃叫做老闆橋。〃

〃的確寫著老闆橋，但是為何叫這名字呢？〃

〃大概是叫做莊司甚內的老闆開闢了這條街，才取這個名字吧！花街裡還流行這麼一首歌呢！〃

隨從十郎望著花街的燈火，低聲吟唱。

父親是竹連枝

每一節都令人懷念

父親是竹連枝

一夜訂下賣身契

父親是竹連枝

千代萬世就是賣身女

已經訂下了契約

無法再後悔

再拉住我的衣袖

也是徒增悲傷

〃我這個也借給師父用吧！〃

〃什麼東西？〃

〃用這個把臉遮住。〃

少年和菇十郎拿著紅色的手巾，包住頭臉。

〃原來如此。〃

小次郎也學他們，拿出卷在褲腰帶上暗紅色的手巾，蓋住劉海，在下巴打了結。

〃真帥啊！〃

〃很適合您啊！〃

他們一過橋，便見沿途燈火通明，格子門內人影如織。

小次郎等人沿著茶室一家一家的走過。

有些茶室掛著紅門簾，有些掛著淺黃斜紋的門簾。有些茶樓的門簾上掛著鈴鐺，客人只要一撥開門簾便會叮噹作響，姑娘們聞聲會聚集到視窗。

〃師父，你遮著臉也沒用。〃

〃為什麼？〃

〃您剛才說第一次逛這裡，可是本樓的姑娘有人一看到師父，便大驚失色，躲到屏風後面。所以，師父您還是從實招來吧！〃

菇十郎和少年都這麼說，小次郎卻無印象。

〃奇怪，是什麼樣的女子？〃

〃別睜眼說瞎話了，我們就到剛才那家酒樓吧！〃

〃真是的，我真的是第一次來。〃

〃進去就知道了嘛！〃

兩人把小次郎拉回剛才經過的門簾內。那是三大葉柏樹花紋的門簾，旁邊寫著〃角屋〃二字。

這家酒樓的柱子和走廊蓋得很粗糙，猶如寺廟。而且，屋簷下還埋著一堆潮溼的蘆葦。房子既不醒目也不引人入勝，傢俱和拉門、室內擺設，全都新得令人眼花繚亂。

三人來到二樓面對馬路的大廳。前面客人留下的殘餚剩飯及用過的餐巾紙都還沒收拾乾淨，一片凌亂。

清掃房間的女人就像女工一般粗野地清理著。叫阿直的老太婆每天晚上忙得不可開交，幾乎沒有時間睡眠。若連續三年如此操勞，可能會賠上她的老命。

〃這就是妓院嗎？〃

小次郎望著高聳的天花板上滿是木頭的接縫。

〃哎呀，真是荒涼啊！〃

他苦笑。阿直聽到他的話便回：

〃這是臨時搭蓋的，現在後面正在蓋本館，可能伏見和京都都找不到如此豪華的酒樓呢！〃

阿直向小次郎解釋後，又目不轉睛地瞪著他看。

〃這位武士，我好像在哪裡見過你喔！對了，就是去年我們從伏見往江戶的途中見過你。〃

小次郎早已忘記此事，經阿直這麼一說，也想起在路邊的石佛與角屋一行人碰面之事。這會兒他從阿直口中也得知，當時那位莊司甚內便是這酒樓的主人。

〃是嗎……那我們可真有緣啊！〃

小次郎漸覺得有趣。菇十郎在一旁介面道：

〃當然緣分不淺啊！因為這酒樓裡有個女子還認識師父您呢！〃

菇十郎取笑小次郎之後，便吩附阿直呼喚那名姑娘出來。

阿直聽菇十郎描述那姑娘的模樣和衣著。

〃啊！我知道了。〃

說完便走開。可是，等了好久，阿直並未帶那名姑娘出來。菇十郎和少年等得有點不耐煩，便到走廊一探究竟。

〃喂，喂！〃

兩人拍著手叫阿直，並問明原因。

〃您要我去叫的那名姑娘不在喔！〃

〃奇怪了，為什麼不見了？〃

〃我剛才問老闆，他也覺得納悶。因為以前在小石佛上，那位姑娘一看到武士先生和甚內先生在談話，也曾經消失蹤影，真奇怪啊！〃